此时路坦平的手机响了，他一看是刘颂明的手机号码，没有接。然后叹了一声说：“小捷，保重吧!爸爸刚从北京开会回来，有很多工作还要安排，明天还要开会，不能多陪你了，咱们下山吧!”路长捷点点头跟随父亲下山。
路坦平今天像个最慈祥的父亲，走着路，先回忆着他当年带着女儿登泰山时的情景，女儿累了他就背着她，女儿问他累不累，他说一点儿都不累，女儿说爸爸真好……然后指着北山的树林说：“小捷，你知道吗?天首市原来叫天首府，第一任知府是个爱植树的人，他带领百姓把光秃秃的北山植满了树苗，后来他离任了，树苗也长大了，人们每逢看到满山遍野的树木就会想起那个知府。再后来有的知府爱植树，有的知府不爱植树，老百姓就把爱植树的知府称为清官，不爱植树的称为庸官。”
路长捷望着那满山遍野的树，夜雾如轻纱般飘来，似乎一伸手就能在空中捞住一把，不时还有露珠飘落在她的脸上，就连脚下的石阶也湿漉漉的，她心情好了起来，情不自禁地跳起来摘了一片树叶。路坦平怕女儿摔倒，有意无意地挽住了女儿的胳膊。路长捷突然问：“爸，你也经常带领市民来植树，你说将来人们会说你是个什么官?”
路坦平一脸淡然，长长地叹了口气，没有回答女儿的话，只是轻轻地摇了摇头，因为现在已经不能简单用植树不植树去评价一个官员了。
下山来到宾馆大院里，路坦平望着女儿上了她的现代车离开北山宾馆，他才向自己的住室那边走去，远远看见刘颂明和秦汉仁像两个蔫茄子一样等在那里。见了面，再也没有往日的恭维之词，彼此像参加吊唁时的那般表情。
到了路坦平的住室里，路坦平摆了一下手让刘颂明和秦汉仁坐，自己也很疲惫地坐在沙发上。
秦汉仁忍不住先说话了：“路省长，我们没有完成你去北京前jiāo代的任务，平州集团和天首集团没有合并成功，原因是井右序出面gān涉，苗盼雨的态度也不是很积极。”
“现在还谈那个事情gān什么?只怕已经是历史了。”路坦平目光暗淡，望着左墙壁上“养天地正气，法古今完人”那副对联，没有说明什么将成为历史。然后又盯着右墙壁上他那副最欣赏的对联：
民为天下之本，有民方有天下，无民何来天下?故而民即是天，天即是民，细民性命大于天;
法乃国家公器，立法全为保民，法滥岂能安民?因之法善民聚，法弊民散，天子行事须守法。
刘颂明说：“最毒莫过女人心，周姜源和苗盼雨这两个女人心真狠，一拍屁股溜掉了……”
路坦平摆摆手说：“话不能那样说，她们是去出国考察的，对吧!她们出国考察与我们又有什么关系呢?她们就是去联合国也是她们自己的事情，况且是一个副省长在家主持政府工作的嘛。”
“对，对，还是省长见识高。”刘颂明从路坦平的话里已经听出了弦外之音，这就是无中生有之计，他赶紧附和又不点明。
秦汉仁有些不明白，也不敢多问。
路坦平又问：“颂明，听说你的爱人是被什么人炸死的?”
“是，到现在我也不知道她到底得罪了什么人，唉，死得很惨。”
“小温可是个好女人啊，这个事情与你没有关系吧?”路坦平用怀疑的目光注视了一下刘颂明。
“没有，绝对没有，再说她也是我的老婆啊，我还不至于像季喻晖那样傻。”
路坦平叹了口气，转移了话题：“没有想到到北京开了一次会，河东的局势就发生了翻天覆地的变化，现在在我看来几乎可以用大势已去来形容啊!”
秦汉仁急忙说：“我看也没有什么大不了的，路省长吉人天相呢!再说河东的一些事情哪一件与你有关系?哪一件又与他陈唤诚没有关系?”
“你总是只知其一，不知其二。汉仁，我现在问你，你敢说你和颂明都没有经济问题?”
刘颂明和秦汉仁同时低下了头。
“你们谁敢说人家陈唤诚有经济问题?”
刘颂明和秦汉仁仍然低头不语。
“你们别忘了，任何事情，真的就是真的，假的就是假的。尽管现在社会上有一种说法，说贪官污吏倒台都是自己bào露出来的，这话我承认有一定的道理，但是如果你不是贪官污吏，又有什么可以bào露的呢?自己心里要给自己定位，要有超前意识。”
“我们目前还没有bào露啊!”秦汉仁说。
路坦平冷笑了一下说：“你们真是自我感觉太好了，你们也不想想，河东省连续发生了几起大案要案，能不惊动中央?能不激怒市民?在这种情况下，中央肯定是要派工作组到河东查案的，只要你有问题，总有一天是要被查出来的，到了那个时候，你们不会觉得中纪委和公安部的人也是吃gān饭的吧?汉仁，建平州集团你敢说你的屁股是gān净的?我是想提醒你，那里是我的根据地，可不要弄成洪桐县里没好人。”
刘颂明急忙说：“那些案子与我们可没有牵连啊，我怀疑是苗盼雨那个成事不足、败事有余的女人gān的!”
“表面上看是这样，可是深层次的问题呢?联合调查组到河东难道仅仅是来破案的?案子背后的问题呢?智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得，我们要的是一得，不是一失啊!”路坦平很严厉地说。
刘颂明和秦汉仁刚抬起头，又把头低下了。
路坦平点了一支烟抽了一口，才想起给刘颂明和秦汉仁每人扔了一支。刚才路坦平不抽烟，刘、秦二人也没敢抽。路坦平抽着烟说：“我说你们有问题，并不是说我就没有问题，我听说省纪委的王步凡已经责令检察院查处各银行行长的问题了，还听说天首集团的官股问题也被发现，我虽然没有入gān股，但是他们给小通分过红利，这个事情我能脱了gān系?苗盼雨来天首市创办天首集团的时候我是给她帮过忙的，我虽然没有亲自去找过各银行的行长，但是我给他们打过电话，小通和盼雨也去找过他们。我敢断定，盼雨肯定给了各银行行长好处费了，省纪委一旦从银行那里查出问题我也脱不了gān系。”
“毕竟你没有亲自……”刘颂明把话说了半截不再说了。
“颂明，我一直认为你gān练持重，你现在怎么也这么幼稚呢?小通是我的儿子，他的一言一行与我都有关系，谁会说他是他，我是我，这毕竟是经济案子，不是简单的人命案啊!你也要考虑考虑自己的事情。”
刘颂明和秦汉仁这时才点了点头，他们知道“考虑考虑自己的事情”这话是什么意思。
路坦平又说：“我现在把丑话说在前边，咱们现在只能走一步说一步了，该说什么不该说什么，你们心里要有个数，该谁承担的责任一定不要往别人身上推，季喻晖和周姜源一个死了，一个跑了，反正他们承担的责任越多，你们承担的责任就越少。”
刘颂明和秦汉仁都明白路坦平说这话的意思。意思无非有三层，一是该把责任推到季喻晖和周姜源身上的就推到他们身上;二是该他们承担责任的他们一定要承担起来，不能连累路坦平;三是能为路坦平承担责任的时候一定要承担，并且还不能出卖他。