“神呐，他是不是从哪里得到了消息？找了这么个借口顺势退下——”
“威拉德那边可是异教！我不信克洛斯先生会和穆尼教的高层勾结……”
没关系，他想。
他的内心没有迷惑，j.īng_神一如既往。艾德里安自认没有痛苦和罪恶感能够击倒他，而相对的，死亡也仅仅是一段灰暗旅途的结束。他已经忘记自己上次真正地感到“快乐”是什么时候了，但这样很好，保持这样就好。没有留恋就没有私欲，没有私欲就不会从前行的道路上偏离。
他的确曾拥有可靠的部下，值得信赖的友人。可他同样清楚他们的想法，他们终将葬于战场——那几乎是注定的，只是时间问题。
所以如果哪天他的生命真的结束，那将是理所当然的事情。他的尸体前或许会有悲伤，但绝不会有遗憾和懊悔。他们将尊重他的死，将之视为某种闪烁金光的荣耀。他们将平和而自然地接受它，如同接受深秋时从枝头坠下的枯叶。
本该是这样的。
审判骑士长试图从接近空白的大脑中找到几句祈祷词，可他半个词儿都想不起。全身的血液在沸腾，让他的嗓子干得发痒，头晕目眩。生平头一回，他的世界被另一个人作弄得整个震颤起来，并且没有停息的意思。
某种可怕的渴望在他胸口炸开，迅速渗入四肢百骸。艾德里安艰难地抬起手臂，试着触碰对方光滑滚烫的肌肤。贴着眼皮的绸缎被汗水和些微泪水s-hi润，压在身下的衣服则被蹭得透s-hi，他终于喘息出声，在似乎永不停息的颠簸中发出极低的呜咽。
……
哪怕是到了最后一刻，艾德里安也没能成功晕过去。他彻底失去站起身或者开口说话的力气。杰西穿好里衣，利索地对整个房间来了个清洁咒——黏腻的液体尽数消失，散落一地的衣物也变得干净清爽。但他没有半点消除对方皮肤上痕迹的意思，看起来也没有离开祈祷室的打算。
散着头发的金发青年将散落一地的衣服整齐叠好，塞到艾德里安脑袋下面。随后他拎起自己的长外套，轻轻盖在骑士长身上。蜡烛即将燃尽，杰西就那么斜靠着桌子，嘴角带着微小的弧度。
艾德里安发出一声长长的轻叹，闭上双眼。
“艾德里安·克洛斯。”杰西突然唤道，“我想好我第三个要求了。”
“嗯。”艾德里安没有睁眼，只是从喉咙里挤出一声沙哑的回应。
“答应我，不要轻易死掉。”杰西的声音很轻，但少见的认真。
艾德里安沉默了很久，在压下心底猛然泛起的酸涩感后，他终于能够再次发出声音。
“……嗯。”带着对那种未知感情的警惕，筋疲力尽的骑士长翻了个身，迅速沉入睡梦之中。
“就算这样也没有闪烁，我的星星。”确定对方睡熟后，将里衣的扣子扣好，意味不明地感叹道。“您还真是……傻得可爱。就那么爱‘我’吗？”
他瞥了眼桌角的谮尼神像——不大的石像正面朝墙壁，摆出一张深沉而悲悯的脸孔。杰西摇摇头，嗤笑一声，随手点了点那尊雕像。
它在瞬间崩裂破碎，连粉末都没能留下。
第二天醒来，艾德里安率先察觉的是身下柔软的枕头和薄被。
太yá-ng刚刚升起，溜进窗户的光芒还带着橘红。艾德里安一时间没有反应过来，而当他试图撑起身体时，从未体验过的酸痛感将他猛地扯回床上，使他动弹不得。更糟的是，那不是骑士长起身的唯一阻碍——一条胳膊正搭在他的腰间，隐隐透出将他拉回被子的意思。
“狄lun先生。”艾德里安忍不住又捏起眉心，“请放开我。”
“叫我杰西，好吗？”杰西不满地哼哼着。他用一只手撑住头侧，手肘埋进柔软的枕头。“唉，您昨晚可比现在热情多啦。”
艾德里安咬紧牙关，忍住倒抽冷气的冲动——绵绵不断的酸痛从腰间袭来，一夜荒唐的后遗症比他预想中的更要命。骑士长抿紧嘴唇，抓起搁在床头的干净里衣，利落地穿上。白色布料将他胸口和脖颈上暧昧红痕盖住了大部分，不知道对方是不是故意为之，有些痕迹在修士服高领的遮挡范围外。
“计划？”飞快地穿好外套后，艾德里安在床边言简意赅地发问。
杰西伸了个懒腰，被子从胸口滑下。他大大咧咧地露着上身，蹭到骑士长跟前：“很简单，我们去把残火之剑上的法石偷出来。别，先别急着皱眉——我想你大概察觉到了，我们亲爱的教皇大人在试探我呢。”
“我知道。”艾德里安点点头，将视线从对方灿烂的金色长发上挪开。
“如果我没猜错，他们很可能正对着莱特先生的法杖焦头烂额。”杰西露出一个标准的坏笑，“强大而神秘的法杖，无法探知的谜，多完美。他们摸不清那根法杖的底细，先确定我的能力显然更合理。”
“你想向他证明你的眼界狭隘？”艾德里安摸出了对方的意思。
“是啊。”杰西耸耸肩，一缕金发从肩膀上滑下。“没什么比纯粹逐利的人更好控制了。残火之剑不是谁都能用的东西，但上面的法石价值连城。如果我们真的把它弄到手，成功逃出去——归根结底，我们只会是‘能力强大的毛贼’，而不是什么‘危险的火种’。”
手握力量，却没有与之匹配的眼界，手中也没有实权。如果从这个角度上来说……
“正好也能解释莱特先生那根法杖的来路。”艾德里安习惯x_ing地用手摩挲下巴，压低声音。“明面上做着不起眼的小任务，暗地里瞄着强力的武器和道具。的确，如果是这个定位，一切都说得通。”
“没有明确证据，拉德教不能平白无故地没收法杖。以那根法杖和虚张声势出的实力为饵，堂堂正正进入迷宫挑战，偷走宝贵的法石——等他们发现法石消失，我们早就拿回法杖，跑得影子都不见啦。”杰西摊开双手，笑弯眼睛。“您瞧，如果要从‘胆大包天的蟊贼’和‘祸乱人间的恶魔’间选一个，我个人更喜欢前者呢。”