喂过药后，晋嬷嬷招呼丫鬟们进来帮楚老爷更换被汤药弄脏的衣物，三夫人卫氏同沈去疾一起来到了外间。
卫氏是个从不沾别人便宜，但也不会吃亏不吭声的人，大嫂胡氏仗着长房的身份，一直在楚家为所欲为，但鉴于她没有怎么害着三房里的人，卫氏便能忍就忍着，不去与她计较。
可近些年来，一家之主楚老爷越来越痴傻，楚家嫡亲的孙子辈就三个人，还两个在朝为官，一个不姓楚。眼看着胡氏越来越嚣张跋扈，欺人太甚，卫氏终于也忍无可忍了。
她想站在二侄子沈去疾这边，这小子虽然姓沈，但他是楚家嫡亲的次孙，楚家的东西，只能落在姓楚的人手里，不然，对谁都不好。
卫氏坐到椅子里，示意沈去疾也坐下后，她清清嗓子，脸上带了几分犹豫之色：“……那个，锦年，方才在来这里的路上，我问了你媳妇一个问题，可她却说要我来问你。”
问问题？沈去疾眉梢轻挑，眼角随之微微弯了弯，朝卫氏浅浅一笑：“不知三婶所问是何问题，锦年必定知无不言。”
卫氏舒心一笑：“哦，也不是什么大事，不过就是想问问，你打算什么时候要个孩子？……你看，你二十三岁，也老大不小了，遂年只比你小两岁，我如今就已经做祖母了呢。”
沈去疾觉着自己的脸莫名地有些发热，她舔舔嘴，嗓子也有些干，说话也吞吞吐吐起来：“三、三婶，这个急不得的，这个得随缘，随缘的……”
哎，自己是个女子啊，就算真的想要孩子，那也是要不了的啊。
卫氏还想说什么，胡氏身边的大丫鬟突然禀声走了进来。
——后街的高府传出消息，说高老爷要把他的二女儿沉河。
高家人按照那个不成文的规矩，给京城里的一些高门送来消息，请各家派出与高家二小姐同辈的人作证，一个时辰后，城北永定河畔，高老爷要把自己的亲生女儿沉河。
虎毒尚不食子，高老爷为何要把未出嫁的二女儿沉河？卫氏眨眨眼，一时没能明白这是怎么回事。
沈去疾的心里却猛地一沉——大晁国律法严苛，尽数百千罪状刑罚，独有一罪，刑为沉河。
那便是同- xing -相好！
为彰显皇恩浩荡，律法有云：两人相好，若有一人选择死，则必有一人可以生。
这便也是人们认为的最无情的惩罚了吧——你二人不是相爱吗？那就让你们生死相隔，轮回各入，世世不得再相见。
“……另，另一个被保下的人，可知是谁？”沈去疾学着卫氏的样子，先是愣了一下，而后才恍然般地轻声问到。
大丫鬟屈膝：“回小二爷，奴婢还没有打听出来。”
“即是请同辈之人，那你便带着长安去吧，这个时间上，贺年与遂年都还在官署当值呢。”卫氏明白过来后，随口提议到。
沈去疾颔首：“是，三婶。”
魏长安说暂时不想再见自己，沈去疾也下意识地避着魏长安，于是，永定河畔，楚家的人是一前一后来的。
男女有别，永定河畔站着的这些高门豪右子弟以及各家女眷们，分了两拨而立。
很快，众人集齐，年过半百的高老爷在河畔的香案上供了香，祭拜了永定河神，然后他广袖一挥，人群最前面的魏长安就看见了被高家的仆人们抬过来的竹笼。
竹笼很窄小，里面囚着一个身材娇小的姑娘，她不仅被装在竹笼里，她还被粗绳五花大绑着。
竹笼被放在离自己五步远的地方，魏长安轻而易举地将高二小姐眸子里的泪花和种种情绪，看得一清二楚。
人心翻动，有如波澜。
“各位高邻为证，高某人之二女儿颠倒- yin -阳，违乱纲常，天理不容！今以食飨为祭，沉之入河，维我人伦，护我天道！”
河畔秋风猎猎，将高老爷的话，吹得破碎凌冽。
那些断断续续的字眼，乘风而来，一字不落地灌进了魏长安的耳朵。
……
当天夜里，魏长安梦魇了——
永定河畔，身量修长的沈去疾，被五花大绑地关在竹子编成的长笼子里，她身上穿着一身褐色粗衣，眼角却在看见魏长安之后，微微弯起了一个浅笑的弧度。
自己被吉祥死死地拦着，怎么都挣扎不脱，只能眼睁睁地看着那个人被抬上小船，被人一步步送到永定河正中央。
秋季里的永定河畔，凉风沁骨，萧索寂寥，魏长安的眼泪被吹干，脸被大风扯得生疼，连呼吸都有些困难。
载着沈去疾的小船愈摇愈远，愈靠近河中央，慢慢的，魏长安停下了挣扎。
她开始静静地看着沈去疾，如同过去那百十个日子里，她每天早上目送那人出门去忙生意一样，平静而淡然。
小船摇到了河中央，几个船夫一起出手，轻而易举地将装着人的竹笼扔进了河里。
河面上隐隐传来“扑通”一声闷响，没怎么溅起水花，沉下去的动静和那人的- xing -格一样——内敛又含蓄。
魏长安清晰地感觉到，左胸口里的那个东西，正在慢慢停止跳动——
她在想，姓沈的不喜欢拘束，可身上却还绑着绳子，姓沈的个子比一般人高出一些，而那个竹笼有些小，想必姓沈的肯定会觉着憋屈。
那傻大个儿若憋屈了，便肯定会微微蹙着眉心，装作生气的样子，过来柔声佯嗔自己。
她会点点自己的鼻子，说：“你这个怪会躲懒的小傻子，看见我被绑着了也不说过来给我松松绳子，怎么，怕我挣脱了反过来欺负你啊？”
如果被那人说了几句，魏长安只肖将眼皮一耷，摆出一副委屈的模样，姓沈的就会弯起眼角，眼睛里藏着无尽的温柔，说：“放心好了，我是不会欺负你的……”
“我就知道，你是不会欺负我的……”魏长安像个失去了- cao -控线的木偶，毫无生气地缓缓站直身子，嘴里的低喃近乎耳语，一如曾经那些不经意间亲近的时光。