刘老爷捻着胡须道：“夫人稍安勿躁，本官只是先行收集证据而已，并未认定夫人就是幕后凶手。”心说幸好是将这些人分别讯问，不然照着这柏氏的脾气，非得当场将那赵三暴打一顿不可。
他转向一直沉默的梁老爷道：“梁公心中可有什么想法？”
梁老爷道：“这事能小便小，闹出了梁府可就不太好看了。只是那赵三肯定脱不了干系，不如先将他拷打一顿看看。”
刘老爷点头，下令将赵三收押，其余相关人等一律在梁府听候指示。
可怜的赵三被人拿绳子捆了，秘密押往府衙大牢，临去前，他还叫着要见韩怜枝一面，却被家丁扇了一耳光：“你还不看看自己现在是个什么身份？还想见二夫人，异想天开。等待会儿进了衙门，万事别想！”
赵三求了半天都没用。等他进了大牢，一见那满眼喷着血腥之气的各种刑具，韩怜枝的威胁与承诺，自己向上爬的决心……统统在冰冷的现实面前化为乌有。
虎背熊腰的衙役横着脸往旁边一站，赵三的腿便如筛糠一般直抖。绑在手上的绳子似乎勒进了肉里，赵三想动动手，那衙役就扔了个凶狠的眼神过来，赵三立时吓得动都不敢动一下。
接下来的审问过程对于面寒似冰的府官刘老爷是从未有过的顺畅。大刑之前，赵三将自己受了韩怜枝指使下毒的事一五一十地招了，却不能提供任何证据。
刘老爷见从赵三那里再也抠不出什么来，本着梁老爷的意愿，又与事主通过气，便令其画押收监择日宣判。
梁府那边很快恢复了平静。梁老爷任柏氏和韩怜枝如何旁敲侧击，愣是不将事情原委说出。柏氏见状，便不再询问。而韩怜枝心中有鬼，见梁老爷将此事捂得严实，明白梁老爷是想大事化小，小事化了，也就按捺了性子安静了下来。小菊受到柏氏的庇护，还是回柏氏那边侍奉。
大概除了无辜死掉的香扇，获罪入牢的赵三，梁府里最倒霉的人就要算折锦了——惴惴不安的折锦虽然没有犯错，但是梁府已经容不下他了，便毫不犹豫地将他赶了出来。
“我什么都没做啊？为什么要赶我走？”折锦白着脸争辩道，他咬着嘴唇看着面若冷霜的管家，希望能得到一个合理的解释。
这样的事管家见得多了，不管是犯事的还是没犯事的，留不留还不是凭梁老爷的一句话？梁老爷失了骨肉，心头正是又怒又气。这折锦触了老爷的霉头，不走不行。
“不是你做没做，而是老爷不想见到你，你也别说了，拿着自己的东西回家吧。”管家不耐烦地摆手，在折锦的身后关上了梁府的红漆大门。
回家？难道就这样回到冷泉山去？
假使回去了，我该怎么说？被人赶出来了？
折锦失落地回望了一眼仅仅待了一个月左右的梁府，那朱红色的大门也在遥遥望着自己。他摸着唯一相伴自己的包裹，忽然想到了一个更为严峻的事实。
工钱还没有发！
第17章
折锦当初入府的时候便打听过何时发工钱。别人便告诉他，梁府与其他地方一样，均是一月一发。折锦听了很高兴，可人家又补充了一句：“新来的要在第二个月中旬才能得到第一个月的工钱。”
“为什么啊？”
“这是规矩。”那人用怜悯的眼神看着他，还给了这无知小孩一个受益匪浅的忠告，“梁府规矩很多，慢慢学着罢。”
可惜折锦还未待到足够学会这些规矩的时候，就因为香扇之死被梁府一脚踢了出来。
折锦望了望西沉的日头，不禁苦笑，自己又要开始找活计了么？还是先填填咕咕叫的肚子吧。从香扇殒命到自己离开梁府，整整五六个时辰都未喝一口水，也未进一口米饭。他舔了舔干涸的嘴唇，一步一步走到最近的茶摊，花了一文钱将肚子灌了个饱，才望着静静降临的夜色发起愁来。
吃饭，住店？折锦很是无奈，都是要花铜板的啊。刚才数了数钱袋里的存粮，仅仅够吃三顿饭的——若是去住店，估计就底朝天了。
在茶摊旁蹲了一会儿，折锦直起腰，舒了一口气，将包裹在背上紧了紧，打定主意要在某个墙角敷衍上一晚。反正现在天气不冷，自己身上也没什么钱财，应该不会遇上打家劫舍的吧？自从下山以来，一路上没见着什么土匪恶霸，上界的治安似乎还是不错的。
他慢慢地走到街边，望着身旁步履匆匆的行人，心情落到谷底。那些人是赶着回家吧？家里必定也是炊烟袅袅，饭菜飘香。折锦想起钟娘的厨房，灶火熊熊，米饭在一个锅里咕噜咕噜冒着泡，钟娘则在另一个锅前忙乎着炒菜。蒸笼上冒着腾腾热气，里面蒸着雪白的大馒头。时不时会有杂役进出，与钟娘说上几句。若是闲话说多了，钟娘便会一眼瞪过去：“没看见老娘正忙着呢？要嚼舌根到外面墙根嚼去！”
想起那些无忧无虑的日子，折锦的脸上情不自禁浮现微笑。就在这时，身后传来一阵轻快的马蹄声。有马车来了。折锦有了上次差点被马车撞到的教训，急忙向旁边闪躲了几步。正等着马车经过，那装饰朴实的马车却在折锦身边停下了。
折锦不想挨骂，于是转了身子想走到别处去。然而却听到有人叫自己的名字：“折锦！是你么？”
他懵然转过头，望见一张熟悉的脸，还有一双绿如翡翠的眸子。那人从车厢中探出身子，白色锦袍，风度翩翩，不是慕峦还是谁？
“慕公子，是你？你怎么来了？”折锦惊喜地叫道，沉在谷底的心瞬间漾起了波澜。
慕峦笑道：“我怎么不能来？冀城可没贴出告示说我慕某不得进城。”他打量了一下一身蓝衣短打的折锦，问道，“现在天快黑了，你怎么在这里？没有去处么？”
折锦现在最怕被人问到去处回家什么的，听到这话，折锦黯然摇头：“我还在找工呢……”
慕峦停了一会儿，说道：“现在没有去处吧？上车吧，把情况跟我说说。”
也许是之前的事情，折锦对慕峦很是信任，爽快地应了声便跳上马车。可是还没等折锦坐定，他便尴尬起来——肚子咕噜叫了一声。他不好意思地低着头在慕峦对面坐下，面上微红，手指放在膝盖上，轻轻地摩挲着衣料。
“怎么不说话了？”慕峦问道，话语里似乎含着笑意。
折锦讷讷道：“我……我刚丢失了一份活。”
“离开了梁府？”
“你怎么知道？”