“啊，谈越？你不是回家了吗？”
赵赵见了来人，吃惊地放下手机。他实在是容颜憔悴，整个脸是灰败的颜色，眼圈青紫，嘴唇龟裂，这幅尊容盖上一张白布就可以伪装尸体了。
“又回来了，你好点了？”谈越说。
“好了。你和家里人吵架了？”
“没吵过，我不和他们吵。”赵赵的话令谈越陷入了思考，他似乎很久没有见过父母了，上一回见面是一年前吗？不记得了。记忆里，他们长着白发和衰老的面容，戴金丝眼镜，和所有退休大学教授一样喜欢写书。
“我打算戒毒，其实我已经在戒了。”赵赵突然说。他苍白病态的脸上比往常多了一点笃定，“所以才会犯毒瘾。我可以戒掉的。”
“挺好的，”谈越不意外他这样说，“不过这里没有戒毒所吧。”
“等我把画完成了，我就去A市戒毒。你住在A市吗？”
“对。”
“有空来看我。”赵赵笑了，很轻松的笑容，他对戒毒很像是势在必得的，一点儿也不害怕毒瘾到来时产生的巨大痛楚。人有了恐惧的事情，就将为此畏手畏脚。赵赵是例外，谈越也是例外，他们都不是悲观的人。
谈越也不自禁对他微笑，赵赵从来很活泼讨喜，即便是陷入泥潭，他也没有变。
时针指向五点，赵赵问他要不要去外边餐馆吃饭。屋外却凭空下了雨，一阵突如其来的大雨，太阳还亮堂堂的，雨水却倾盆而下。两人只好作罢。
赵赵站了起来，他的身影猝然高大了一截，像个巨人。他指着窗口被雨淋s-hi的阳光说：“我画的就是这样的太阳。”
就在这时，后门珠帘掀开的声音飘进了两人的耳朵里，珠子撞在门框上，刷拉喀拉。两人都转过头，他们看见司徒框在门里，他的脸同样憔悴没有血色，仿佛大病了一场。珠帘晃动着，在没有表情的脸上留下一道道影子。
“你怎么回来了？”司徒嗓音沙哑，像个很久不曾说话的病人。
谈越站起来，拖动他轻飘飘、没有什么衣物的行李箱，站在离司徒几步远的地方。一时间有点像他离开前两人在大巴车身旁无话可说的情形。如此沉默了几秒，谈越先开口说话了。
“你病了吗？”
他本想说U盘的事情，但碍于赵赵在场，他只能私下说。又走近了几步，他在他身上闻到了药味，还有一丝血腥气。司徒抿着嘴，欲言又止的模样，缠着绷带的左手按在门框上，手指也绷紧了，关节泛白。
“为什么回来？”司徒皱着眉，“我提醒你很多遍了。”
谈越避而不答。他在司徒耳边小声说：“我报警了。为什么骗我？”
“我和你说过了这不是你该掺和的事情，我不给你那个U盘你会自愿离开吗？不可能的。”司徒压抑的烦躁从他嗓子里涌出来，呼吸的热气落在谈越的脸侧，仿佛在燃烧。
“我怕你被杀了。”
“和你没关系，你在这里会很危险。”
“我不怕死啊。”谈越笑了，“你早知道的。”
“我怕。”
他像是累了，紧张的身体一松，脊背略微弯了下来。那只绷带的手也收回去了，他抚上了谈越令他发疯的眼睛。
手指摩挲过他颤动脆弱的眼皮，司徒说：“我死了无所谓，可你……你该回A市当摄影师，像从前一样。”
“那是你的想法，”谈越拿开他的手，轻轻握住了裸露在绷带外边的手，“我报警了，警察会来的。”
“行吧。”司徒疲倦地闭了闭眼睛，“你从今天开始不要离开客栈……你不怕死，但有比死亡更可怕的东西。”
“知道了。”谈越应承道，他擅长这样温顺地同意别人的意见，相对的，他未必真的这样想。他在他父母面前也是这样，无论他们说什么，谈越的回答都是简洁又顺从的，像拳头砸在棉花上，无可奈何又挑不出错来。谈越上一回答应司徒也是这句话，在床上，他答应司徒明天早上就离开这里，他做到了，但又原路返回了。司徒对他同样毫无办法。
谈越很小心地托着司徒的手掌，绷带裹得厚厚的，里面还有夹板，可能是骨折或者骨裂了。
“这是因为什么？”他忍不住问。
回答他的是一个吻。
司徒的嘴唇很干燥，大概是生病卧床的缘故。谈越舔s-hi了他的嘴唇，舌尖搅弄在一起。除了情.欲之外，这个吻还带了一点苦涩中药味。
很快谈越听见被忽略的赵赵的啧啧声：“小别胜新婚啊，帮你们开个房要不要？”
客栈是司徒的所有物，自然不存在开房一说。两人回到了司徒在一楼的房间，他换衣服的时候，谈越看见了他身上白得刺眼的绷带，从腹部一直绕到胸口，他像是出了一遍车祸。
谈越坐在他床上，瞠目结舌：“你到底怎么弄成这样的？”
“你最近最好不要出门，否则很可能也得进一趟医院。”司徒脱了长袖衫，换上了一件睡衣模样的衣服。他也坐到了床上。谈越忙给病号让了个位置，自己挪到了床最里边。
“有人要杀你？”在司徒曾经的只言片语的描述里，谈越隐约窥见了眉镇地方势力如何明火执仗，如果司徒也被他们盯上了——可这难道不该算是弑神吗？
司徒好像看穿了他在想什么，“那倒不至于，杀了我影响不太好，毕竟我还是个名义上的活神。”说到“活神”这个词时，他的视线停在谈越脸上，像是在打量什么。
谈越察觉了，但他问了另外的问题：
“为什么杀你？”
“生意上的事情。”
“竞争？”
“他们怀疑有内鬼。”
“真的有吗？我是说，除了你之外。”
“‘那里’有内鬼，这里也许也有吧。”
听司徒的意思，他自己也不确定。
谈越琢磨着这些天得到的讯息：眉镇，一个小城镇，与外国隔着一座山脉；这里有制毒贩毒走私境外的团伙；客栈是提供给“游客”的据点；司徒扮演了一位内鬼，但他实际上无法掌握证据，他自己也被限制了人身自由；这伙人有内讧倾向了；上一任活神是司徒的母亲，死于毒品；活神是内部人员，前任活神很可能也是，以此推断，活神的祭品也可能是这种角色——司徒曾说要不是他把谈越当做祭品，谈越很可能已经被杀了。
一只手摸了摸他的发顶，打断了他的思路。谈越抬起眉，望见一对黑色的眼睛。
“想什么呢？”司徒问他。
谈越的思维很跳跃，在看见司徒这只抚摸他头发的手时——完整未受伤的右手，突然一跃到了另一处地方。画面是离如今的时间轴约三个星期之前，他被活神偷走一个吻之前。竹子茂盛的后山之上，他险些被活神杀害了。
这只手骨节分明，手指长而细，它扣住谈越咽喉的时候格外有力。
如果司徒是一位忠实的毒贩子，他杀死来路不明的谈越那就是情有可原。如果他不是呢？他的身份是一位内鬼，为什么还要杀死谈越？
甚至比这更早之前，司徒曾经引诱谈越前去祭祀夜。要知道，他在口中祭祀夜是毒品的狂欢，这前后矛盾了。
司徒提起此事时的口吻也不像玩笑……
“我在担心你。”谈越说。
两人都坐在床上，姿势轻松，谈越抱着膝盖，盖着一张毯子，空气里却有什么东西勒紧了。
“没事的。”司徒温和地揉了揉他的额发，他看上去很累。
谈越抖开被子，“睡吧。”
警察来的时候，一切都将尘埃落定，或者自由，或者死，或者锒铛入狱。谈越不需要等很久了，暴雨将至。
司徒毫无防备地入睡了。谈越将毯子盖在司徒身上，走出了房间。日暮时分，门口撒了一地落日的余晖，赵赵和易云踩在金色的水泥地上一招一式地打着太极拳。
远处传来了阵阵呜咽，谈越听见了，赵赵和易云也伸长了脖子往街道上瞧。他们没见着谁在哭，可这阵势得有几十个人在哀嚎吧。
易云站直了身子，她满脸不悦，“晦气！这是有人奔丧吗？”
水泥地干干净净的，路上的行人都自觉地分开了，站在路的两边。从街道尽头伸出了一只巨大的脑袋，黑头发、眉目清晰、脸色苍白……一只巨型纸人的脑袋。接着是他的脖子、上身、脚。他被一位高挑的男人用竹竿挑着，悬浮在半空摇晃。谈越见过这只纸人，在殡葬店里，牙朵曾坐在他的脚下。
再往后是一架黑棺材，由八个男人抬着，两列长长的队伍跟在他们身后，先是男人，后是女人，身穿白衣头戴蓝帽，他们全都流着眼泪。送葬的队伍缓慢地从他们面前走过，拐弯的时候，谈越看见队伍最后是几个白衣小孩。他看见了牙朵，她木然地跟着其他人，一滴眼泪也没有流。
也不知道司徒什么时候从客栈里出来的，他说：“牙杰死了。”
第17章 第 17 章
送葬队伍从客栈前的水泥地走过了，牙朵也消失在路的尽头。
巨人纸人在路口晃了晃，看起来像是在和谁道别似的。