卜队长每遇到俊媳妇，那一对“父子”眼，贼溜溜总在她身上扫来扫去。烂花感到浑身不舒服。她时常埋怨爹妈不该把她生得这么丑，又总是暗暗咒骂俊媳妇勾引男人。又屡屡责骂卜三“吃着碗里够着锅里” 。她的怨气、酸气没处出。现在便借题发挥，一定使俊媳妇狼狈出丑，以解心头之怨。她仍然卖力地追，一双又宽又胖的脚丫噗噗哒哒踏着菠菜。卜三又以昔日的威风喝道：“别闹了！看把菜踩毁了。”
烂花停止了追逐，一手提喷壶，一手搯腰，故作惊讶地撇撇嘴：
“哟，还是大美人吃香，人人心疼。我还没挨着她，看你心疼的！”
俊媳妇翻她一眼：“去你的吧！队长心疼你是真，关心别人是假。别得到便宜又卖乖！”
卜队长像一位指挥千军万马的大将军，庄严地看看十五元人民币从信托商店买的破表，镇着面孔，煞是威风地说：
“晌午了，回家做饭去吧。”
……
三个女人扔下工具，急急忙忙回家了。
第7章 花子拾金
小王庄村北半里路，有一家新光陶瓷厂。钻天大烟囱，天天冒着滚滚浓烟。劲风吹，那烟便拉成一条又粗又长的黑线，越拉越粗，成为一片薄薄的灰云。轻风拂，烟柱扶摇上钻，时而又蜿蜒漫舞，渐渐化为天穹间淡淡的灰纱，扩散、消失。
陶瓷厂不远处有一片深坑。司炉工每天数次把炉渣扔在这里。灰渣上每天都有人捡煤渣。
今天捡煤渣者，又多了一个新成员。白净的面皮，微竖的眼睛，身穿土布衣裤，一个农村打扮的大姑娘。她的手灵敏得很，一手唰唰地扒着，一手飞快地捡着。大大小小的煤渣，嗖嗖地跳进筐子里，似魔术师作抛球表演。她全神贯注，目不旁视，两手不停。看样子，她捡的不是煤渣，而是黄金。
她的高速度引起了同行的嫉妒。一个干瘦的老太太一屁股坐在她前面，压住了好大一块地盘。她张了张口没说出话来。她知道，撵不得，也吵不得，她只能委屈地在找过的地方再翻二遍、三遍。
瘦老婆子的蛮横行为使她伤心。我不捡煤渣，就不能做饭。我们没钱买煤！家中三人，只有姐夫每月挣三十多块钱，买粮菜油盐还不够，哪有钱买煤。我们的火炉老封着。洗脸都舍不得使热水。一冬天不敢洗脚。她第一次感到省城人也这样小气，欺负人。她感到孤独无援，她觉得委屈难过。眼圈红了，汪满了泪水。
老太太老气横秋地坐在那里。两手拙笨地捡着。两个孩子边捡边闹，弄得灰尘飞扬，沾了云英一头一脸灰屑。云英又急又气：“你们是谁家的孩子，这么野！”
小家伙看准她是乡巴老，小胖子歪歪脑袋说：“你是谁家的野妮子，捡得比偷得还快”。
他伸手把她的筐搡翻，煤渣撒了一地。她气得想骂又想打。可她不敢。她赶紧捡撒在地上的煤渣。两个小家伙上前用脚乱搅和，她急得眼泪唰唰掉下来。
“**娘那X，小兔崽子，念书不行，发嘎倒数着你俩”
两个小家伙不服气，小胖子嬉皮笑脸地骂他：“你他妈的还训人！看你像个黄鼠狼，半夜里光偷烂花的鸡”。另一个骂道：“你**队长快完了，还瞎撑啥劲！”
“我**们俩娘！胎毛没落，就学会骂人。”
他捋巴捋巴衣袖，拿出收拾他们的架势，两个调皮鬼一看不妙，兔子一样撒了丫子。
云英一看说话的人，吓她一跳。嚯，这人长得真够呛，活像一个鬼，可是他的心眼好。若不是他打抱不平，她会受更大的气。
她感谢道：“叔叔，多亏你，这两个孩子真气死人。”
谁知那老太太又答腔：“大人怎能和孩子一样？大人应该让着孩子。”
卜队长无心和老太太拌嘴。他对云英和气地说：“别叫我叔叔，我叫卜三，一队队长；喂，怎么我不认识你？你是谁家亲戚？”
云英的气不翼而飞，她甜甜地笑着说：“卜宁是我姐夫”
她觉得有很多话要说，但又说不出口。
她蹲下身子，又急急地捡煤渣。
卜队长从奕奕有神的眼波和甜甜的笑容中，感到这个小鸟依人的姑娘十分可爱。这个农村打扮的姑娘，比起省城的洋妞，虽说显得土气，长得可真漂亮。她亲切的笑脸和挺拔的身材，对他产生了摄魂勾魄的力量。
一声响亮的汽笛，宣告晌午。陶瓷厂的工人，犹如打开栅栏的羊群，熙熙攘攘从大门里涌了出来。骑自行车的，步行的，挎提包的，箍大红围巾的，烫发的，穿喇叭裤的。云英看得目瞪口呆。她已捡完撒出的煤渣，挎起篮子边走边看。
卜队长倒背着手，慢慢地晃着。两眼忙不迭地欣赏女工们扭动的腰肢和圆鼓鼓的臀部
省城的电灯比十八户的小煤油灯气派多了。可是卜宁屋里十五度的灯泡，老使人怀疑自己眼患了白内障。
这晚，盼弟坐在床上，两脚伸进被子底下，低着头，巴睁着两眼，轻针慢线，给将要出世的孩子缝小裤褂。云英脚登火炉，喜眉笑眼，为将降生的甥男或甥女做小鞋袜。姐妹俩自小受过母亲的正规训练，女红都是好手。卜宁也围在炉旁，以大男子汉的姿态、插科打诨，东聊西扯。这是个全家团聚，心情欢畅的夜晚。三人有说有笑，十分满足地享受着省城的幸福。今晚的火炉特别旺，添上云英捡的煤渣，冒出红中带蓝的火苗，古老而狭小的屋子空前暖和起来。
卜宁两口子实在感谢云英。她能干，勤劳，机敏。今天她又立了一大功。若不是今天她捡来煤渣，不但不能取暖，就连饭也做不熟。