“我记得你住太子殿的时候，那里也有棵杏树，比这棵要大上好几倍，十个奴才都环抱不起来，可惜，被太皇太后下令砍了。”
“因为你带着我爬树摔下来，被路过的太皇太后看到，不仅树没了，那些被你唆使做人梯的奴才也一个个挨了打。”
“那时候我以为是太皇太后气我让你这个太子爷受了伤，后来我才知道，是因为摔下来的时候你做了我的肉垫子，我安然无事，你却扭了手腕休息了半个多月。”
“陈年往事，提来干嘛？”
“陈年往事？我可是记忆犹新呢，这些年来，我只能用这些陈年往事来熬过每一天呢。”
站在那一树银杏前的青年回过头，那一霎，仿若回到多年前继位大典那日在无名祠前，笑得比太阳还灿烂的少年。
“邵卿……”
“恩？”青年又去看那满树银杏，背着双手，微微仰着脑袋，欢喜的侧脸好似天真的孩童。等了好久，都没有听到男人的声音，他转过头，看向沉默的天子，“怎么了？”
“节哀顺变。”视线始终停留在别处的朱鸿宇留下一句，便转身离去。
他还有太多的事要处理，他还有天下的百姓等着，这个为了不让他愧疚而承受了一切的青年，即使他有多不舍，也不得不在此时离开。而面对今天的悲剧，纵使他心知肚明，也唯有这一句‘节哀顺变’。
匆忙回到宫中，还未来得及喝一口茶，刑部就有折子深夜上奏。在太皇太后醒来之际，便有消息传到了慈荣宫，刑部立刻捉拿了刘太医候审，而就在朱鸿宇回宫之前，刘太医畏罪自杀了。
“他自杀前，有什么话吗？”朱鸿宇不愿去做那个猜测。
“他说……皇上知道他是冤枉的。”
翌日午后，整宿未睡批阅奏章的朱鸿宇正在御书房中打盹，忽被告之，被派去彻查刘太医死因真相的几位官员都被抓去了慈荣宫问斩。
他急忙赶去了慈荣宫，却只看到了邵卿一人。
“这是什么意思？”
“太皇太后卧病在床，不便起身，听说了这些官员想替刘太医翻案的消息，十分愤怒。”邵卿从容不迫得回答道。
“这里还轮不到你做主，你们都下去。”朱鸿宇脸有愠色，退下了这几个诚惶诚恐的官员，走到表情平静的邵卿面前，“你为什么在这里？”
“太皇太后受刺激倒下了，我来探望她老人家啊。”
“朕替你回答，你是来告诉太皇太后，药铺的伙计证实刘太医去抓的是堕胎药，凉王也是来证明那晚看到是刘太医给你的药。药铺的伙计，用钱就能收买；凉王的证词，也只能说明刘太医给过你药而已，不能说明那是堕胎药，是你自己换了药。你昨晚还故意设计拖延时间，好让刘太医‘畏罪自杀’。”
“你没证据。”邵卿并不意外，当他那晚发现刘太医给他的是安胎药而不是足以令人死亡的堕胎药时，他就怀疑，谁有那个本事让刘太医欺骗自己。尤其是当他得知，刘太医被设计入狱后吵着要见皇上，他就明白了。
“你承认了？澜贵人那次假怀孕，也是你唆使刘太医把安胎药换成了堕胎药？甚至是曾经的那些流产事件？”
“你要抓我吗？是发配边疆还是秋后问斩还是五马分尸或者凌迟处死？”邵卿笑着看向眉目之间隐约有怒气的男人，轻松得问道。
“念儿是个无辜的女孩，你太过分了。”
目送着动怒的男人离去，邵卿的嘴角依然那抹异样的笑容。
一直在后堂静静看着的少年走了过来，讽刺道，“你演得真好。当初我发现澜贵人的药有问题的时候，你还热心得和我一起去看情况，现在仔细想想，你其实是借机去查探结果的吧。亏澜贵人被贬为宫女后，还一心把你当好人。你真是谁都可以利用，我现在真不知道，你哪句话是真，哪句话是假的。”
被找来作证的少年留下一串嘲讽的笑声，消失在了视野里。
留下的青年扯了扯嘴角，转身迈向了慈荣宫的深处。
他毫不顾忌得走进了太皇太后的寝宫，那些奴才一个个胆战心惊得排开在两翼，低着头，噤若寒蝉，仿佛在哈害怕着什么。
尽头，雍容华贵的床上躺着双目圆睁的老妇，奇怪的是，老妇尽管清醒着，却无法移动身体，连开口似乎也是一个难题。
青年把老妇扶了起来靠在床头，端过一碗药，体贴得吹凉着滚烫的药。这温柔的举动，却让不能动弹的老妇妄图摇头来表示抗议，布满血丝的双眼里有着恨不得吃人的愤怒。
根本没有吹凉的药被送进了老妇无法反抗的嘴里，滚烫的药在口中翻滚，一半的药沿着失去自理能力的老妇的唇角流了出来，在皱巴巴的皮肤上烫出一片片红色。
折磨人的毒药一口一口喂进老妇的嘴里，青年的嘴角挂着愉悦。
因为角落那一具逐渐冰冷的尸体，没有哪个奴才敢吭一声。
“这点就痛了吗？当年我在诏狱里尝到的，可不止这些哦。”青年残忍得欣赏着老妇扭曲的表情，那脸颊蜿蜒爬行的烙印，让他的笑容里有了一丝狰狞，“这才刚开始呢，敬爱的太皇太后，我还没告诉你，你的宝贝念儿死得有多惨呢。”
第二十五章：再会
“这点就痛了吗？当年我在诏狱里尝到的，可不止这些哦。”青年残忍得欣赏着老妇扭曲的表情，那脸颊蜿蜒爬行的烙印，让他的笑容里有了一丝狰狞，“这才刚开始呢，敬爱的太皇太后，我还没告诉你，你的宝贝念儿死得有多惨呢。”
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文仁十二年九月，太皇太后因病移居尚焱殿，一切懿旨由邵卿传达，隐隐有退隐之意，旋即太皇太后一派为新任户部尚书邵卿马首是瞻。
翌年三月，当悬空已久的丞相之位被再度提上议程，如日中天的户部尚书成了炙手可热的人选，候选人却被朝中十名大臣联名弹劾。
这一夜，面对满满一桌的奏折，注定又无眠的当今天子拿手撑着太阳穴，眉头紧锁，年仅二十四的年轻天子，眼角竟已有细纹。
“我听说了，朝中十名大臣联名弹劾户部尚书诛杀异己草菅人命，甚至监禁太皇太后。”已恢复皇后之名的赵媛媛端着夜宵走了进来，虽然她知道男人没空去吃，但她还是每夜都让御膳房准备着，“监禁太皇太后，这是真的吗？说起来，我去尚焱殿请安，也一直见不到太皇太后。”