“是哪处又出了事端么？”天香亦望去，杵着下巴，问得淡然。
“或许是吧……”
这处虽是偏了些，却并不时时太平，年年月月待下来，这般阵仗仍是初见的。再者，梁大娘也并非夸大其词之人，这般表现，恐……
“叩叩”
“冯大夫？”
门外来了位病患。
“去吧，只顾着同我闲聊可不成，还是客人要紧。”天香推推她，待见着了背影，遂起身到后堂厨房，寻点吃食。
“什么？”一碗热粥还没喝上几口，偏又传来了冯素贞的惊呼，随之是落笔的声响，陷入了一段冗长的沉默，只听闻那客人陌生的声音细碎地念着些什么，街上s_ao乱未散，如何也听不清明。
天香应声寻去，柜台内的冯素贞似魔怔了一般，满目惊骇如波涛汹涌。
“怎么了？”她掌心抚上那人僵直的肩膀，轻声问。
“是书院的李夫子去世了。”客人恻然解释道。
“什么？李夫子去世了！”
“唉，多好的一位先生……”说着便将药提在手里，跬步走入了阶外的混乱之中。
李兆廷死了？
肩上天香指尖的力道蓦地收紧了，甚有些颤抖，随之坠落。
她同样陷入了骇然，无法自拔。冯素贞知晓天香定是误会了什么，以掌心包裹住她的手背，紧紧抓在手里，抚平些微战栗。
“天香……”
未待她说道什么，那人便猛地挣脱，扶着柜台推开几步，“你，他，他已经……”
“去世的是另一位姓李的老先生。”
另一位？
啊，没错，书院另一位夫子似乎也是姓李没错，前日还来了这儿买药。
“先生为人宽厚，这两三年帮了我不少，于我而言亦师亦友。”说罢，她靠近些天香，足尖微抵，将她发髻上稍有摇晃的簪子扶正，戚嗟叹道：“待小安乐醒了，我们再一起去吧。”
外头街上的动静平静了些，天香正迥然着方才自己的表现，又一人冲入，断了她的思绪。
“冯大夫不好了！李夫子他，李夫子他出事了！”
一位对面酒馆的小二，跑进堂来还带入了一阵清风，天香将飞扬的细发拨到到耳后，“是哪位李夫子？”
“自然是年轻的那位！刚才官府来人把他带走了！”
第24章 为欢几何
（一）
这两日，李兆廷总是有些精神不济，先生见其日日不见消退，不免担忧，便昨夜里寻来李兆廷小酌几杯热酒。
人生难免停辛伫苦，不过逆旅一遭。先生再如何豁达，苦闷多多少少还是有的，由他倾诉来往的不如意，酒劲上头，话也多了不少。似一见如故，认识这几年，如此侃侃而谈却是头次，便也没了分寸，天南地北，无所不及，直至深夜仍未散去。
翌日一早，待隔壁户的大娘为送来一些余足的蔬食上门，入户便是见着了躺在橱柜下的老者，脑后亦有鲜血渗漏，已经干得彻底。
公堂上，依着李兆廷的叙述，昨夜最后的记忆，是落在听闻先生院子里埋了一坛老酒那一茬，说是要将它挖出来，可直至他逐渐失去意识为止，也不见老酒的踪影。最后，还是那年轻的带刀捕快叫醒了趴在里屋桌前酣睡的他。
等冯素贞与天香携安乐赶到时，正碰上李兆廷被扣押着过街，去往衙门的方向。
耳边参杂喧闹得很，天香却恰对上了他的视线。
披头散发，显得颓靡又狼狈，而那眼神亦如是，已被现实拔除了任何光彩，那副麻木空洞的表情她并不陌生，时常从地牢里已受了死刑的囚犯们眼中见过。
可视线中心那人偏偏是冯素贞的归宿。
只因那是冯素贞的心上人，即便心中怨言颇多，如何替她不值，放在往日嘴边的挤兑话语半句也没说出口，怕她伤心，怕她难受。
正欲上前，靠近些去，一旁冯素贞却将她拉住，轻摇头。
人群之中那人已将视线移去了，一晃神，便落了个萧条的背影。
随那人的离去，药铺前街上的热闹也逐渐散去了。人来人往，偶有近邻上前抚慰，冯素贞皆笑颜一一应去，面色倒是无一点异常，只些微的担忧集眉梢，寒暄几句便又是见着了追赶着人流，走在末端的冯少卿，左右交代，遂一同赶去了衙门。
该验的验，该查的查，官府上上下下因这鲜见的一出命案折腾了大半天，事情的最后，终以那位年轻捕快的失职，李兆廷当堂释放落下帷幕。
看似荒唐的一场闹剧，却是确确实实出了人命，而那位常逐笑颜开的老先生也确实是不在了，且还是因酒后怕高处寻物而摔死的，院子里那一坛已数不清埋了多久老酒，到死，他也没来得及喝上一口。
引颈望去枝叶间苍穹的白光，已约莫到了末时尾，天香摸着那坛尚还沾着泥渍的墨色器皿，坐在深山里两个小小凸起的坟头边上，心中似打翻了那五味杂陈，甚不是滋味。
这位先生，她前两日是见过的，那时，先生虽是瘦骨嶙峋，脚下略有虚浮，面色尚且红润，精神抖擞，背手在身后，一派古板的书生气，却乐乐呵呵取笑了她与冯素贞两句，提着药，往哪处走去了。
那时，她尚不知晓太多，只觉得这是位有意思的老者，那般逍遥自在的人生，当下，她着实是羡慕的紧，哪还记得，原来这世上人人都是各有各的苦难的。
冯素贞将墓碑c-h-a进新翻的泥里，拍拍掌上的木屑，从不远处走来，坐上她身边的石头，笑得释然，“先生无亲无故，一世孤苦，往后同他亡妻一块儿，至少不会再孤单。”
“是啊……”
林风萧条，卷起了一地花白的纸钱，在密密麻麻的枝叶间盘旋，随新土里柳枝迎风摇曳，背脊的寒意顺着骨肉攀爬上她的颈窝。