见陆坝把刀收起来，紫鸾有那么一瞬间觉得杀戮终于结束了，可陆坝却用下巴示意身边的一个士兵，让他去内宅看看。
那士兵很快就出来了，手里拎着李妈的人头，问众人：“这个是李妈吗？”
见众人连忙点头，有和李妈交好的，不忍直视。
紫鸾不敢相信的直盯着那颗人头，那双总是笑咪咪的眼睛如今紧闭，就在一个时辰之前还在温柔的唤自己起床的嘴唇如今苍白无血色。紫鸾越看越觉得陌生，摇着头不敢相信发生的一切。
然而陆坝并没有给紫鸾感叹世事无常的时间，让士兵半拉半拖的把紫鸾带到了会客厅。
进了会客厅，紫鸾就看到地上有个血肉模糊的人，腰间挂着自己亲手缝制的香囊，正是沈墨林。
紫鸾内心的支柱轰然坍塌，嚎叫一声，拼命挣脱了士兵的掌控，哭着扑了上前，用力抓住沈墨林的肩膀摇晃。
沈墨林听到哭声，勉强睁开肿胀的双眼，安慰紫鸾道：“别哭了，看把眼睛哭坏了。”
“爹！”紫鸾哭道：“我娘呢？到底是怎么回事？他们是什么人啊？”
沈墨林想伸手安抚一下紫鸾，可惜手骨早已被敲折，弯向奇怪的方向，只好无奈的叹息，劝道：“你知道了又如何呢？你不过是个弱女子，，如何能给我们报仇？”
紫鸾一惊，吓的哭声都止住了，瞪着父亲问道：“你们？你是说娘她…”
看火候差不多了，陆坝在紫鸾身后笑的像个弥勒，说：“沈大人，你就招了吧，招了，小姐她还有一条活路。”
沈墨林凄然一笑，点点头，说道：“孩子，过来，我来告诉你一个秘密。”
沈紫鸾听话的侧头靠过去，沈墨林在紫鸾耳畔低语：“千万要好好活下去。”
紫鸾不解，想回头细问又不敢轻举妄动，迟疑间，突然有滚烫的水一样的东西喷溅到自己的脸上，紫鸾用手擦了一下，满手都是鲜血，那血色如墨入水，扩散开来，充盈了紫鸾视线所及的一切。
有人惊呼，有人扑上来把紫鸾拖开，可紫鸾不记得当时自己是什么样子的反应了，是呆若木鸡，还是歇斯底里，只记得陆坝笑骂了一句什么，从怀里掏出几张写好字的纸，拉起父亲的手，蘸了蘸父亲的血，在纸上按了手印。
生离死别，紫鸾以为这就是人世间最痛苦的事情了，直到紫鸾被拖出房门，才真正见到了人间炼狱，刚才还在绝望哭喊的人们，现在大部分只剩尸体直挺挺的躺在地上，满院子的血腥，那血渗到土里，士兵们踩上去发出噗嗤噗嗤的声音。有几个少女们还活着，可被蹂躏的她们，宁愿已经死去。
……………………
“在想什么？叫你吃饭也不应。”
紫鸾的回忆被打断，一针扎到自己的手指上，锥心的痛。
梅姑忙上前拉起紫鸾的手细看，责备道：“都说了，衣服已经够穿了，不用再缝制了，小心累坏了眼睛！”
伸手替紫鸾擦净脸上的泪水，笑道：“瞧你，针扎一下就哭成这样！再哭脸都花了。”
紫鸾这才惊觉自己满脸是泪，连忙胡乱擦了，勉强笑着，扶着梅姑出来吃饭。
三人吃过饭，紫鸾起身收拾。
燕栖霞伸手示意她坐下，说道：“儿啊，我看你右手无名指上有茧，想是个识字的人，就想着你去考个功名，好过在家吃闲饭。”
紫鸾下意识的把右手缩进袖中，笑道：“爹爹有命，孩儿自当力争上游，只是朝廷科考招人也是有时间的，去年刚刚招过，下次得再等两年呢。”
燕栖霞笑道：“孩儿好运气，前段时间皇帝佬儿杀了一大批贪污枉法的大官儿，搞的朝中缺人办公，所以今年开了恩科呢。”
紫鸾心里一震，急忙问道：“那泗水城的城主沈墨林是犯了什么事？”
燕栖霞撇撇嘴，说：“不要再提那个晦气的人了，他连累了一大家子的人，连家里的猫狗都跟着倒了霉，还是他老婆运气好，看事情不对，一根绳子死了，倒免得被糟蹋。”
紫鸾呆坐片刻：娘亲果然是不在了……转念一想，又不甘心的继续说：“可他是个奉公守法、品行高洁的人，公道自在人心！”
“他是什么样的人不重要，重要的是他站的位置。”燕栖霞摇摇头，接着说：“别人看到的只是那把椅子，谁在乎椅子上面的屁股是谁的？”
紫鸾想反驳，却不知道从何说起，梅姑在一边看她窘迫，便骂燕栖霞：“死老头子，孩儿眼看着就要跳火坑……当大官了！你就不能说点吉利的？！”
燕栖霞连忙站起来给梅姑捶背，满脸笑容的对紫鸾说：“孩儿你既然认识字，就去碰碰运气，光脚不怕穿鞋的，就算不成，也没什么损失。”
“我…”紫鸾心虚的低下头，“我怕我考不上，丢了父母的脸。”
“怕什么！”梅姑嗔怪道：“不过就是去玩一玩，玩够了就回来找我们，我们必定会帮你寻个好人家，保你一世平安。”
紫鸾闻言一惊，抬头看看梅姑，又看看燕栖霞，说：“你们真的让我去参加考试？”
梅姑叹口气，说：“傻孩子，我的易容术你也学的七七八八了。你爹也把轻功口诀全部教给了你，虽然你一时练不到他呢个水平，但你平时别忘了练习，就算遇到什么危险，跑还是跑的了的。”
萍水相逢，竟被如此厚爱，紫鸾忍不住扑到梅姑怀里大哭，抽噎着说：“娘，其实我骗了你们，我是……”
“好孩子，不用再说了。”梅姑摸着紫鸾的头，眼里也泛起泪花，“以前你是谁我们根本不想知道，我们就知道你是我们的孩儿，别管走多远，记得回来看看我们。”
紫鸾难过的说：“就怕我这一去山高水长……”
梅姑忙捂住紫鸾的嘴，说道：“我的乖儿，千万不要说那丧气话，你这次出门，必能吉人天相，有惊无险。”
原本以为此生终老山林，没想到还有报仇希望，紫鸾心头一时千思万绪，无法言表，最后只能连连点头。
☆、报名
第二天一大早，紫鸾穿戴好，准备出门。临行前燕栖霞递给紫鸾一个小小包裹，嘱咐道：“儿啊，你这次出门，女扮男装，千万小心，不要漏了马脚。”
梅姑也在一边叮嘱：“千万不要相信男人！”
紫鸾接过包裹背到背上，看了眼幽深的树林中弯弯曲曲的下山小径，转身向二老跪倒拜别，几乎要哭出来了：“爹，娘，其实我怕……”
“别哭！小心弄花脸上的易容！”梅姑惊呼，然后摸着紫鸾的头发安慰道：“不用担心我们，我们都活到这个岁数了，自然有自保的本事。”
“不是，是我都没自己一个人出过门……”紫鸾无助的看向梅姑。
梅姑被触动心事，擦着眼睛，哽咽的说：“我那苦命的哥儿啊，也没自己出过门。”
燕栖霞伸手搂住梅姑的肩膀，责备的看了紫鸾一眼。
紫鸾见梅姑又想起早夭的儿子，心里老大不忍，忙伸手搂抱住梅姑的大腿劝道：“娘亲莫哭，我就是百岁，您二老一定要好好儿的，等我当上大官儿，接你们去享福！”
说完，紫鸾不给自己时间犹豫，飞快站起身，转身向山下跑去，一边跑还一边喊：“爹！娘！你们放心吧，看我轻功多好！”结果一不留神，被地上的藤蔓绊了一下，接连翻了几个跟头，向山下滚去。
燕栖霞要过去帮忙，梅姑忙拉住他，劝道：“她日夜想着报仇，总要让她自己出去闯荡一下，吃点苦头，才知道出来混总是要还的，不要老想着这个仇那个怨的。”
好在紫鸾这几个月总算没白练，只翻滚了几下，就在忙乱中抓住路过的树枝，最后总算稳住身形，再不好意思炫耀，低着头一步一步慢慢的下山。
转过一个山坳，紫鸾悄悄回头，发现已经看不到义父义母，这才松了一口气，低头整理衣服鞋袜，又发现发髻跌散了，打开身上背的小包裹翻看，里面果然有面小小的镜子，还有把样式普通的桃木梳子，此外就只有一套衣服和一点儿碎银。
紫鸾先照了照镜子，看脸上的易容有没有花，接着把自己的头发打散重新梳好，低头看见自己的衣摆上粘了几点泥巴，拿起包里那套干净的衣服抖开，犹豫着要不要换上，结果一张纸从衣服里面掉了出来，拿起来一看，是一张盖着大小官印的证明，上面写着自己的名字叫燕百岁，来自宝山的安定乡。
看罢证明，紫鸾默然抬起头，不让眼里的眼泪掉下来，往日香车宝马、前呼后拥的日子恍如隔世，如今，举目无亲，身无余财——连脸都长的那么难看。
紫鸾的目光从茂盛的枝叶中间望过去，见蓝天如洗、白云悠悠，耳听幽林鸟鸣，鼻端传来松枝自然的芳香，一切都是那么生机盎然。
这鲜活的美景给了紫鸾勇气，紫鸾握紧拳头，低声道：“我还活着！我还好好的活着！天不绝我，就是要我替天行道！我一定不会辜负这天道。”
紫鸾重新把包裹背在背上，再不犹豫，小心谨慎的向山下走去，向未知的世界走去，那里或许是花花世界温柔乡，或许是刀山火海人间炼狱，但只要心怀信念，不忘初衷，不畏艰险，终有天道轮回，因果的相报那一天。
下了山就是官路，路边停着一辆马车，一个戴着大斗笠的车夫在路旁的树荫下乘凉，见紫鸾站在路口四处观望，不知往哪个方向走，便上前搭话：“这位帅哥可是要去京城赶考？”
紫鸾低下头，半天才小声说：“那里帅了……”
那车夫干咳了两声，强忍着笑继续兜揽生意：“小帅哥何不雇我的马车？我可是专门跑这条线的，你有什么要求只管提出来，这一路上吃喝玩住的地方我门儿清！你只要付钱给我就可以了，万事不用你操心，担保你满意。”
紫鸾问了问价钱，觉得价钱还不算贵——只需要全部盘缠的一半，便答应了下来，上车前还学着李妈妈的样子狠狠吓唬了车夫一下：“你可不要骗我，说谎者会下阿鼻地狱！”
那车夫连连点头答应：“小帅哥又聪明又识字，怎么能被我这么个粗人骗了呢？快上车坐好吧！”
眼见着紫鸾爬到车上坐好，放好车帘，车夫才坐到前面，甩动手里长鞭，接连发出三声脆响，高声喊道：“这就走了啊！”
紫鸾子车内有点诧异，撩开前面的小帘问道：“你在做什么？怎么好像要特意告诉什么人你要走了一样？”
车夫一愣，随即答道：“是啊！就是要告诉过路的神仙，咱们要启程了，求他们保佑咱们一路平安。”
“哦！”紫鸾恍然大悟，放心的靠在车内软垫上休息。
车夫驱动马匹前行，慢慢赶路，一个骑驴的妇人赶了上来，随着马车一起往前走，车夫回头冲那妇人一笑，戏称道：“神仙姐姐！”
紫鸾听到车夫言语，想那妇人必是个大美人，好奇的趴着车窗望过去，见那骑驴的妇人高鼻阔口，唇上有一颗巨大的美人痣，耳边簪着一朵大红花，一身草绿绸衣裹着肥肉活像个大粽子，见紫鸾探头探脑的看过来，便咧嘴一笑，险些抖掉脸上的白粉。
紫鸾客气的点头回礼，回到车中才掩嘴偷笑。
见紫鸾并未起疑，车夫与那妇人相视一笑，一路上大胆调笑，直到晚间投宿的时候才分开各自投宿。
————————————
原以为京城远在天边，没想到晓行夜宿，只四天功夫就到了京城城外。
紫鸾在车里远远的看到京城高大的城墙，便叫车夫停住马车，下了车，把车资递给车夫，真诚的说：“送到这里就可以了。”