众人安静一片，半晌有人轻声道，“……是什么意思？”
“对啊，什么意思……听不懂……”
叽叽喳喳一片，围观的人也原来越多。
楚离流露出哀痛之色。民智不开，所以称为愚民，所以容易被蛊惑被玩弄。他们终日劳作，用自己的身体和精力努力谋生，可到最后还是求生无门，最后只好寻求佛门庇佑。可佛门真正的得道高僧又能照拂到几人？何况，高僧本就少得可怜。老百姓缺少必要的知识基础，高僧也无法令他们开智。又有一瓶子不响半瓶子哐当的佛门败类为谋私利，迷惑百姓。
这是一个种族的大多数，深重而广泛的悲哀。
令人悲叹而又深感无力的悲哀。楚离艰难地开口，“就是说并非真的让你们烧身。是要你们修成正果之后，有了普救天下的慈悲心，就能把自己的身体自己的一切奉献给人间。那时，你们已经感觉不到身体的疼痛，是大智慧者，这才是烧身的意义。现在烧身并不能让你们成佛，只会让佛主蒙羞。你们是在歪曲佛主的意思，佛主会为你们感到羞耻。”
众人一片静谧。那和尚反倒不说话了，半天才嗫喏道，“你……你这小姑娘，是什么人？”
“我是什么人不重要，重要的是，你们得知道自己是什么人。”楚离说，“你们每个人，都不是自己一个人。你们为了成佛，不惜失去自己的生命。可你们扪心自问，你们成佛到底是为了什么？你们根本不知道到底什么是佛。”她声音愈发低沉，“你们要成的这个佛，天竺的王子，一生致力于修成正果，目的是为了拯救世人，为了寻求让世人觉醒的办法。可是在这之前，他首先知道自己是谁，然后才能知道你们是谁。可你们呢？你们摸摸自己的良心，你们整日要成佛为的是要拯救世人吗？是要让世人觉醒吗？你们自己尚且不自知，你们连自己是谁都不知道，还妄想成佛？”
她一声声诘问，众人愈发安静。
楚离沉沉叹气。她常常看到这些走投无路的百姓，因为苦难深重病急乱投医，而后从一个泥潭跳入另一个泥潭，她觉得难过，非常难过。她对此无能为力。民智未开，而大魏的皇族也从不想让民开智。这是一场大混沌，乌烟瘴气。楚离深在其中，只觉得无比悲哀。
“你……你到底是什么人？”还是那和尚，他脸上有点挂不住。虽然听不太懂楚离在说什么，可他而今也不敢对楚离无礼。
“楚姑娘是下任国师。”上谷公主深深地望着楚离，铿锵有力地对众人说，“她是国师寇天师从方外延请的高人，即将继任下任国师。”
楚离一惊，不可思议地望着拓跋迪，“公主……”声音极小，眸中满是询问。
上谷公主不看她，又对众人说，“本月十五，国师将在清凉峰天坛进行辩法。届时将请天下名士，前来与国师一讨天道，尤其是诸位高僧大德。”拓跋迪提高了声音，“此次辩法，人人都可参加。你们会看到，为什么楚离会是国师。”说罢，礼貌地给楚离让了一条路，“楚姑娘，请。”
——至今上谷公主还记得楚离满目惊诧，问她，“公主那些话是戏言……吧？”
“当然……不是。本宫身为公主，金口玉言。”
“那，那个辩法大会……是？”
“只许赢不许输。”
“什么？”楚离惊了，“公主你说了要请天下各地的高人前来，这要赢，谈何容易！”
拓跋迪正色道，“本宫话已经说出去了。一来，你身为下任国师，必然要让天下人心服口服。倘若你输了，那便是不合格。二来，你是国师请来的，输则有辱国师，再者，本宫已然告诉天下人你会赢，输了让本宫颜面何存？”
“那就不做国师了呗。反正我本来也没想做。”
“你这意思就是让本宫失信于天下？”拓跋迪扫她一眼，“而且，时至今日不知国师去向，你若能够继任国师，则可摆脱嫌疑。”
“这岂不是让我嫌疑更大了？”楚离说，“大家会以为，正是我急着要做国师，所以才害了寇天师吧？”
“可你是方外高人，这便情况不同了。”拓跋迪道，“本宫为了给你洗脱罪名，临时想出这个法子，你可别不知好歹。”
楚离不说话。
拓跋迪又说，“你不是一直想回去看看你师父师姐和邻居吗？若你做了国师，便可自由往来，这样一来你洗脱嫌疑，二来可以回家，岂不两全其美？”
好像也不失为一个好办法。楚离不觉点了点头，虽然总觉得有哪里不对劲。楚离想，也许是因为她自己并无意做国师，而今将要身肩此职，心有不适吧。半晌，楚离又问，“万一……万一我输了呢？”
拓跋迪顿了顿，望着她的眼睛道，“那你便是欺上瞒下。谎称身份，骗了国师也骗了上谷公主也就是本宫，更是欺骗了天下人。再加上涉嫌谋害寇天师，如此，当斩。”
“可那些都是你说的，我什么都没说！”楚离欲哭无泪。
“总不能本宫去死。”悠悠说罢径自转身而去，就这么轻而易举地逼得楚离无路可退。
上谷公主陷在回忆里，目光却仍旧落在清凉峰辩法的册子上。
作者有话要说：
☆、钗头凤12
在那场大魏官方举办的大型口水战上，楚离不卑不亢，姿态昂扬，出乎所有人意料的击败了来自天南地北的所谓高人名士。
楚父好清谈，她耳濡目染地听了许多机巧。而成公交游广阔，家里经常来一些不知姓名的人，楚离和师姐石霂默默听他们聊天。但两者不可同日而语。当初清谈楚离觉得扯淡，但听成公和那些不知身份的人谈话，会让人茅塞顿开大开眼界。后来楚离也跟他们聊上两句，次次都获益匪浅。那些让楚离深感敬佩也次次败北的都是些不知年岁的老人，脾气秉性各异，但都心胸豁达，为人谦和，总是笑眯眯地几句话就让楚离无话可说陷入沉思。
上谷公主翻看册子，上面寥寥数笔记录了当时清凉峰辩法的盛况——
僧问，“何为道？”
国师答，“恒常为道。”
“何为恒常？”
“永久的变即是不变，此为常。”
“常道何存？”
“道在天。在地。在屎溺。”国师神态自若，“道无高下，在可道处。”
“姑娘是说，不可道者无道？”
“无不可道者。是言不能尽其意，非不可道也。”
……
辩法次日乃是腊祭，皇帝拓跋焘带着文武百官前来祭天。右首就是司徒崔浩。崔大人一身白袍，衣袂飘飘，宛若仙人临世。皇帝亲自请楚离为上席，为祭祀开示。这个举动无疑于宣告天下，楚离已然是国师。
辩法第三日，皇帝拓跋焘带着文武百官亲自坐镇听辩法。祭祀带来的大批僧侣开始发难，国师楚离遭到了来自四面八方的猛烈攻击。
“施主师从何人？”
“既无贤师，以何谈佛论道？”
“施主年纪轻轻，少不更事，如何知世事常理？”
“少知寡闻，何德堪当国师？”
……
渐渐就演变为更直白的攻击。
“无知弱女，识得几个字，断得几篇文，便不知天高地厚，施主岂不羞？”
“我佛慈悲，施主当迷途知返，勿一错再错，否则当入无间地狱。”
“女身污秽，当虔敬侍夫持家以净身，施主既非道非佛非出家人，如何敢发妄议？”
问题开始一个比一个尖锐。数千来自四面八方的百姓、僧侣、道士，也开始窃窃私语。场面几乎失控，所有的箭头都瞄准了势单力薄的楚离。所有人都蓄势待发，似乎只要楚离开了口，便要被众人口诛笔伐而亡。
上谷公主看着楚离孤身一人坐在台上，周围尽是伤人利箭，所有的攻击都密密麻麻地涌向她。而这“所有”中，包括她上谷公主。她几乎按耐不住，想要冲上台去，把楚离带走。可是，她不能。她十分清楚——比任何人都清楚，她不能。事到如今，已经退无可退。倘若楚离被打倒，这个场面无法收场，那就只能以楚离的死来结束这一切。
皇帝拓跋焘好整以暇，漫不经心地举盏品茗。似是不经意地扫了拓跋迪一眼，那一眼让拓跋迪心中森寒，稳稳地坐在了原处。崔司徒望向楚离，眉头紧皱，惋惜地摇头，似乎已经看到了楚离的结局。
然而国师大人在所有善意或恶意或奚落的注视下，缓缓站了起来。仿佛旋起了一阵风，湮灭了所有的话语。她抬起头，朗如皓月。那样气定神闲地站着，迎风而立，羸弱的身姿在峰顶显得那么渺小，却又不可撼动。国师注视着黑压压看不见尽头的百姓，扫过高坐上端的皇族和百官，再掠过左右各人，场中竟随着她的站立和静默而渐渐安静下来。
崔司徒赞道，“虽千万人，吾往矣。好。”
楚离气沉丹田，朗声应答诘难，“英雄不问出处。你们佛说众生平等，诸法空相，民女不才，敢问各位，何为众生平等，何谓诸法空相？又何以诸位出家之人，尽沦入世俗之见？” 她运气于内，清朗的声音遍传整个山头，顿时震慑住了众人。
“见性成佛，人心自运。诸位岂不知，人人皆有佛性，天地万物皆可为师，便有这悟性，有此大愿，何须以某一人为师？”楚离卖了个破绽，很快有人答她，“众生平等，是谓人人皆可入我佛门。但入我门者，当潜心修持，以上师为指引。又诸法空相，人世间本是苦海无边，一切都是虚相，无上师引导，何能辨识虚妄得见真我如来？”
“既然人人皆可入佛门，那么，诸位大师何以责难我女子之身悟不得般若智慧？诸法空相，佛门中讲，凡从虚幻的世间所得皆为惑智，唯有摒弃万物，静修于己，才能至真如彼岸，那么何以说我年纪小，少不更事便不能求到真谛？”国师面容沉静，缓声开口，“佛说苦集灭道，苦谛为先，一切现实的苦难和它产生的根源都是虚幻的，当戒定慧克服贪嗔痴，洞察虚幻，跳出苦海，涅盘得道。既然一切都是虚幻，诸位责难民女的，究竟是什么呢？”
她字字铿锵，局势开始逆转。
“民女再问，缘起性空，何谓空？”
终于有人回答，“空即是虚，就是无。”
楚离问，“敢问大师是本无派，还是般若空宗？亦或是别的派别？”
答曰，“乃心无宗。无心于万物，万物未尝无。心如太虚，不滞于物，万物未尝无。”
国师问，“那万物，到底是有还是无呢？”
“万物自有，也自无。”僧答，“无在万化之前，空为众形之始。一切诸法，本性空寂。”
“然此乃本无宗，”国师应曰，“本无宗素爱嘲心无宗有违诸法空相的本旨，大师莫不是故意来抹黑心无宗？”
老僧一滞，顿时脸色尴尬起来。他是心无宗派的上师。
其时佛教刚传入不久，中原对佛法的理解大多止于皮毛，真正理解其本意的人可谓凤毛麟角。各家固然对佛经有一定了解，但他们所学有限，多半囿于一面，个人理解中的死角太多。
国师又道，“即万物之自虚。所谓的空，不是指有或无，而是指真或假。不真，故空。空，不是简单地否认事物有或无的现象，而是说，无论事物这个现象有还是无，都是不真实的。”