「你也......」白芷只露一小部分头出来，恍若初春探头出洞的小田鼠。
「得了吧，说话牙齿都打颤了，上半夜对着你，下半夜对着我。」
浓似纱帘的雾气，到夜里居然散了，露出枝叶婆娑间的皓月。窗帘也遮不住的银光，照得满室晶亮而悄然，稍微撩开些缝儿，剑锋一般的寒光便流泻而入。在城市里看惯了优柔温润的月，一时间不太能适应她此刻所向披靡的流光。
毕竟走了许多山路，白芷和甘蓝都觉得较平日困乏得早些，天马行空地聊了半天儒道之学、佛道之争、以及中唐之衰，眼皮就止不住地打架了。
白芷的床靠近窗，甘蓝揣着满腔月色看着她熟睡过去，心里满满当当的，像塞入了千百首诗。她迅速地闪进卫生间擦洗了，冷得周身起鸡皮疙瘩、汗毛倒竖，再龇牙咧嘴地钻进冰凉的被窝，庆幸白芷不曾看见自己的狼狈模样。
次日白芷先醒过来，发现暖器的方向果然还对着自己，摇摇头跳下床来，推它到甘蓝身边。
甘蓝昨夜是蜷曲身体而睡，整个人抱成法式羊角面包的形状，也像一只护巢的寄居蟹。
致密的睫毛翩翩然地覆盖在眼下，偶尔随着呼吸间的起伏而扑朔；唇形的线条温和而明朗，此时泛着娴静的色泽，平日里说话时却总像暗藏着一丝戏谑的意味。
在白芷看来，这是一张旋即要脱离稚嫩、去拥抱成熟的面庞。
抬指想要帮她捋起发丝时，才注意到她床单下并没有电热毯的电源线，昨晚冻成那样，也不知她熬到多晚才勉强入睡。
「甘蓝，你真是个傻子。」
两人开车回成都时，一路上雨越下越大，金师傅在饭馆门口接她们，玩笑说是她俩把白素贞给招下山了。
「你个死女娃子，还不想跟我说话？」金师傅伸手进车去揪甘蓝的脸。
甘蓝嘟着嘴赌气，别开脸去跟白芷说：
「你先下去吧，我去停车。」
白芷下车後，甘蓝这里刚要起步，前方却有人占道停车。
是熟悉的那辆蓝色吉普。
庄良开门出来，靠近了白芷，拉住她的手，用低低的声音哄着。
白芷这几天来都在和他冷战，电话短信一概不回，等他找上门去，人又去了青城山。数日里庄良的心里都没个抓挠，十分难捱。白芷面上有些无措，却没有特别的表示，庄良便当作是矜持和默许，把人搂了过来。
莽撞生硬的倒车声传来，甘蓝轰下油门扬长而去。
作者有话要说：
☆、第 14 章
有了落脚之处後，甘凌云担起了给店里送菜的角色，可他还没有驾照，因而只能骑着大三轮车卖脚力。二十五年的囚禁生活，使他的心态提前过渡到了老年，相反地，他的感知和认识卻退化到了婴孩。刚出监狱那天，当满街的繁华与喧嚣在一瞬间灌入他的视听时，首先闯入知觉的竟然是畏惧、惊惶与六神无主，取代了那份围墙的铁门打开前的兴奋、渴盼和迫不及待。太阳还是铁栏杆之间那个太阳，它的刺眼不因任何情况而改变，可是，他也仍旧感受不到它的温度。
在里面时，监狱里时常有的形式化的演出，是他得知外界变化的唯一渠道。他因而看见了愈加奇异的服装和日益奔放开朗的人物性格。通过给工厂做工，他听闻了许多现代产品的名字，就像他也看见狱警们手里越变越小的手机，知道科技在无情地抛下他们这类人。但可悲又幸运的是，无论科技如何以让人望尘莫及的速度更新，社会都始终需要他这样的人去扭那颗螺丝钉、装那层塑料壳和贴那张标签纸。
甘凌云以为，在抬头不见低头见的情况下，甘蓝和他的感情总是会慢慢拉近的，毕竟他们由血缘联系着。可事实却是，甘蓝会想方设法地降低与他正面碰头甚至是擦肩而过的频率：能不说话时，甘蓝一定是保持缄默；而遇到不得不开口的情况，甘蓝也至多只用一两个单词来回答他的问题。
可在金师傅面前，甘蓝的举止言行却截然不同，就像是……甘凌云也不得不承认：女儿在父亲面前一样——有听取教导时的尊重与敬佩，有闲谈玩笑时的随便，也有不踰矩的辩论和争吵，更有的是对长辈的体贴与孝敬。
明知金师傅是自己和全家人的救命恩人，可甘凌云无法压制心中这份让他发狂的嫉妒。这是一种肤浅的对所有权的认识，并非对父女情的缺乏而感到心寒。
甘蓝刚出生时，她母亲裴雨记恨甘凌云的愚蠢和鲁莽，并未去信告知狱中的他。都是等到甘蓝半岁时，在金师傅的劝解下，她才开始给甘凌云寄去甘蓝的照片。甘凌云收到第一张甘蓝的照片时，兴奋得到处举给人看，大喊着「这是我女儿！」，而由於实在太聒噪，他的炫耀以二秃子给他的一顿暴打而告终。以後几年内，他断断续续地会收到些照片，久而久之，也自制成册，并给每张照片都取了名字，比如：「甘蓝玩小车」、「甘蓝骑木马」、「甘蓝的幼儿园表演」等等。每天夜里熄灯前，他都拿出来看看，仿佛自己也和甘蓝走过了这些日子。
可到甘蓝第十二岁那年，照片没有再来，来的只有旧友金和良的一封信。信中说裴雨去世，甘蓝由他抚养，勿念。
那之後，他每天早晚都对自己说一句：「不出去就死。」
他开始拼命地去做工、去挣表现，为了再度活得像个人，他宁愿先忘了自己是个人。
把三轮车在院中停好，甘凌云知道，这一天又差不多过完了。现在除了金师傅，他没有人可以说话，在街面上也不敢和人聊得太深，生怕别人问起他以前是做什麽的。老朋友那里，他没有联系方式，更主要的原因是，他没脸去联系。
厨房里的四个小辈还在热火朝天地忙着，金师傅又偷溜出来找他喝酒了。
撑开一张折叠小桌，放上一盘卤猪嘴、一叠花生米，两人促膝而坐。
「你也不要心急，这个女娃子脾气那麽强，说来也是你遗传的。」
金师傅说完，在嘴里含上一口酒，用舌头品了，再任其顺喉滑下。
甘凌云苦笑一声：「说得对！跟我年轻的时候一个牛脾气劲！」
酒瓶见底，卤肉啖完，金师傅和甘凌云脸上都红了一层，青筋突突地跳。
正用竹签吱吱地挑着牙，小唐面露难色地闯进来，低声对金师傅说：
「师傅，那个胡丽来了，拦着老板在前台东说西说的，有点要扯场子的意思。」
「就晓得这个婆娘没那麽好打发！」金师傅把牙签一吐，拍拍肚子站了起来。
小唐又战战兢兢地说：「刚刚…甘蓝姐过去了。」
「个死女娃子！」金师傅一脚踹了竹凳，指着甘凌云说：「死不听劝的毛病，跟你当年一个死鬼样！」
胡丽今天是打着要修好的旗号来的，说什麽现在她、白飞锦和白芷三个，是「孤儿寡母」，要团结一致，不要藏着掖着的。其实是她听说白焰朗把餐馆办了赠与给白芷後，觉得简直是五雷轰顶。本以为自己把他伺候得好好的，又小上他那麽多，财产怎麽着也得都归自己，现在肥肉被人叼走了，就这样暗中被白焰朗捅了刀子，岂能善罢甘休。
金师傅以前对甘蓝讲过，胡丽是个「在鸡脚上面都要刮些油，天上吹风都要抓一把」的女人，一再嘱咐她少招惹。可甘蓝知道，白芷处理泼妇的经验更是为零，一慌之下，金师傅的告诫就丢在脑後了。
「白芷，你看你弟弟这个样子，又还那麽小，你爸走了，我们娘俩咋过？」胡丽说着就去揪白飞锦的耳朵，白飞锦哭闹起来，客人不住地投来目光。
白芷紧紧皱眉，她最忌讳争执这些，冷冷地回她：
「他是给你们留了一笔钱的，你不要太贪婪、太得寸进尺了，一切都是他做的安排，你和我说不着。」
阔嘴刚启，胡丽偏头看见了守在後方的甘蓝，心想自己这里正无处撒气，送上门的兔子，自然要剐一剐：
「甘蓝，你站到主子後面装什麽正直，我要吃人啊？你防狼似的防我？」
甘蓝闭眼不理她，只当没看见，只听见白芷说：
「你说话不要拉上她。我最後说一句，别太不要脸了，你一个破坏别人家庭的人，有什麽颜面到我这里撒泼？」
没有廉耻的事情，一个人做了第一次，就一定有第二次，胡丽一直躬身实践着这个定理。她嗓门越喊越大，又推搡着白飞锦来吵闹添乱，引得好几桌客人问传菜员怎麽了，也有人起哄说「家务事到後面解决吧」。
「我破坏别人家庭，那也是我有本事，你晓不晓得白焰朗以前怎麽说的，他说每天回家对着韩夜那个老女人，不爽！」
「贱人！」白芷气得眼泪直接逼了出来，谁料甘蓝早一大步上前，抬手就把胡丽推得老远在地。
这效果等同於孙猴子用假扇子扇了火焰山，胡丽扑过来就要抓扯扭打，被金师傅挡住了。
「胡丽，金大哥找你摆谈一下，要得不？」
「师父，她……」
甘蓝指着胡丽要向金师傅控诉，脸上却被火辣辣地扔了一巴掌。
「给老子滚到後面去！」
五指山立刻肿了老高，甘蓝傻了片刻，才失神地抬腿往後面走去，路上甘凌云拦住她问打疼没有，被她避开了。
「小吴，有没有冰块？」白芷跟到後厨来，向「烧白」问道。
烧白立刻打开冰柜拿出一袋来，白芷朝四周看了，不指望这里会有乾净毛巾，於是把脖子上的丝巾解了下来。
小心翼翼地把包了冰块的丝巾凑近甘蓝的脸，并不接触，只用冷气敷着。
「他不该打你。」
「他是为我好，」甘蓝接过冰，说，「我是个不识时务的人，从头到尾都是。」
「你……」
「都愣着干什麽，干活儿！」甘蓝少有的冷言冷语，连季然都有些谨慎地看了她一眼。
白芷看着她撇开的脸，恹恹地垂下手，无声走了出去。
白芷内心乱成浑沌无序的一团，今晨因为优柔寡断，她又被动地和庄良「和好」了。作为一个被安排作「已经有男朋友」的人，她竟然因为自己和庄良待在一起而感到歉疚，一种因为背叛而产生的歉疚，而这背叛针对的对象却并不是庄良。她不是不清楚在发生什麽，只是实在还没准备好，也不知道该如何去准备。她现在才明白，自己一贯以来用於保全一切的迟疑态度，反而生出了双向的刺，会伤害左右的人。
金师傅那里不知道说了些什麽，数个回合後，胡丽居然黑着个脸拉起白飞锦离开了。
一直守在外面的甘凌云依旧想不过，冲进来问金师傅：
「金大哥，你咋能那样子打甘蓝嘛？」
金师傅脸上也有悔意：「我下手是重了，但是里头有些事你不晓得，我还正要拜托你这段时间帮我照看着。」
白芷回到家，没有任何人可以倾诉，查看了舅舅针对庄良的回信，才觉得心里有了些底：舅舅表示绝不会容忍自己父母对白芷的逼婚态度，认为不管白芷是奔三还是奔四，只要没有对她好并且她也看得顺眼的人，那宁愿不嫁！信的结尾，舅舅还说他春节会举家杀回国内助她一臂之力，让她撑过这一阵子。
白芷笑笑，被舅舅那永远乐观幽默的态度感染。可终究，她心里还悬着一个人和一件事，无处排解。打开聊天软件，收到了自己在美国时的好友Shannon给她留的言：那天她忍不住，就编造了一个「她」，将事情先後用讲故事的口吻告诉了Shannon。但Shannon毕竟认识她太久，字句间难免察觉了什麽，也俏皮地用引号回答道：
「Tell ‘her’ to follow ‘her’ heart.」
作者有话要说：
☆、第 15 章
甘蓝疲惫地回到家，耗尽最後一点气力洗掉身上顽固的油烟味，便一头栽进了床。
钟表的针摆声总是在人安静下来时才突显，滴滴答答地，暗示着如水流逝的时间。
她记得以前读过一个故事：在纳粹惨无人道的人体实验中，有一个是测试失血量的。大概是恶魔的玩心大发吧，所有被蒙住眼的犯人中，有一个犯人的手腕只是被象徵性划了一道，并无流血。可就算是这样，他却独自在黑暗中听着水龙头的滴答之声，流「乾」了体内最後一滴「血」，死状与实际失血的死者并无不同。