九王爷携着青衣侍从进门，柳弗、柳沉起身告礼。
“王爷，老臣恭候多时了。”柳弗拱手而道。
手中把玩着折扇，九王爷走上首座坐下，似笑非笑瞥一眼如丧考妣的柳沉，朝柳弗道：“左相这是怎么了，便是出了什么大事，也别先窝里斗啊。”
柳弗厉眼瞪向自家儿子，回道：“王爷有所不知，沉儿所犯之事恐怕瞒不了多久了。”
“哦？”九王爷折扇抵在下颔上，“谁查到了？”
柳沉突然c-h-a嘴：“是裴美人的相好。”
脸色蓦地沉下去，九王爷缓缓抚着扇骨，慢声问：“什么相好？”
柳弗眼色一睇，正要回答的柳沉立时噤声，缩缩脖子，求救的望着上座的九王爷。
“柳左相，你隐瞒了何事？本王不喜欢猜，你老老实实道来的好。”
神色一凝，柳弗双手高合，恭恭谨谨跪下，“老臣不敢，只是有人查到了犬子头上来，老臣不得不做出措施有所防范。如今那人正关在府中地牢里，老臣不敢自作主张，一切皆等王爷审问再做处置。”
九王爷微颔首，得意于那老匹夫的识时务，折扇一敲，漫不经心道：“恐怕查也查不到哪里去，最多便是查出你儿子嗜好虐尸……”说到此处，九王爷望着柳沉低笑，“你们父子俩也倒是有趣，小的杀一人，老的便杀两人，既掩盖了小的罪行，又趁机杀j-i儆猴，铲除朝中政敌。”
言罢，突地冷笑一声，“这杀来杀去，说来说去，最后还不是要本王给你们遮着掩着？怎么，本王这棵大树好乘凉，你们便都不给本王省心了是么？”
柳弗咚的伏倒在地，额头磕在地上，“老臣不敢。”
一旁的柳沉也不情不愿的跪下，垂着眼，不敢看九王爷。
九王爷道：“柳沉，地牢里那人是谁？”
柳沉一惊，斜眼觑向父亲的脸色，却见父亲伏倒在地，一动不动。
无奈，柳沉回道：“雾张府衙的捕头，叫什么酒，听说平日里与裴美人关系不差。我之前收买了美人身边的小厮张童，从他口中打听了不少事，那捕头是裴美人的……”话语未完，却听头上一声冷哼，柳沉一顿，转而讥道，“想不到裴美人竟看上那种货色。”
“在何处抓到此人的？”青衣人深知九王爷所想，便出声询问。
柳沉道：“清水街豆腐坊，有探子无意发现他出现在那里查案，便将人绑了回来。”
九王爷冷笑：“柳沉，三年前你玩弄谢青行是本王的授意，却不想你把人给弄死了。那裴唐风恨不得杀你泄愤，你多次上门求见都被赶了出来，便是你再恨姓谢的，他也给你玩死了，你再找些容貌相似的来发泄也无济于事。往后收敛些，别再给本王惹事。”
闻言，柳沉思及这三年来，竟连裴唐风一面都见不到，心中怒火蓦地燎起。当年本想用谢青行要挟裴唐风就范，却不想裴唐风对谢青行置之不理，任其自生自灭。
柳沉对裴唐风的执念早有燎原之势，无处可发，惟有将谢青行当做冤大头，却不想最终得不偿失，那裴唐风自此后闭门不见。柳沉并非朝中官员，不得随意入宫，上门求见也被赶出来，这三年来，竟一面也未曾见到那人。
求不得的相思情念反复侵蚀着柳沉，终于将自己逼疯，对那投井自尽的谢青行更是恨到骨子里，后来见到与谢青行有几分相似的谢晨，那恨意便铺天盖地而来，至此一发不可收拾，有了虐尸的癖好，如病入膏肓，无药可救。
杀一人是杀，杀两人也是杀，被柳弗发现此事后，一而再的告诫无效，柳弗生出新的念头来，一为逆子掩盖，二为翦除政敌党羽。柳离忧与张嚣私奔一事闹得沸沸扬扬，柳弗更是趁此时机将诸事牵扯混淆，意图掩人耳目、瞒天过海。
谁也不曾想到，一桩命案之下，竟有此千丝万缕。便是顺藤摸瓜，也摸不到最大的那颗瓜。
待柳弗退下后，柳沉立时恢复了往日顽劣成x_ing的模样，从地上爬起来，寻了张椅子大摇大摆坐下，身姿如无骨般软绵绵靠在椅背上。
九王爷见他模样，却是早已习以为常，见怪不怪。
柳沉在柳弗面前，向来是儿子名头、孙子貌，大气也不敢出一声。
“九表哥，听说之前你在裴美人那吃了亏，被一个小捕头给捡了便宜？”
突然听到柳沉这一句，九王爷斜睨一眼他，藏住眸中y-in霾。
“那时本想杀他了事，结果有倒霉鬼替他死了。”九王爷淡淡道。
柳沉来了兴趣，凑近了九王爷，笑道：“就是我家里地牢关着的那个？叫什么来着……宋、宋……对了，宋晓酒！”
“九表哥……”柳沉突然压低嗓音，语调犹如索命鬼般，“那捕头碰了我们的人，该如何是好？”
九王爷闻言似笑非笑，冷睇他一眼，“你说呢？”
柳沉“呵呵呵”笑起来，语气森森：“那就让我帮九表哥排忧解难罢。”
“留个全尸，本王府门前空寂许久了。”九王爷眯了眼，低笑一句，而后站起身来，将扇面啪的合上，“青衣，进宫一趟。”
“是。”青衣人恭谨应道。
柳沉跳起来，拦道：“九表哥，你进宫做什么？”
“当然是去见裴唐风。”眸光微闪，其中寒意不言而喻。
柳沉咬牙y-in冷冷道：“我爹说皇上将裴美人囚禁在寝宫里，曾数次召御医进殿，他们肯定是做了那事。”
九王爷举扇敲了敲柳沉的肩膀，露出一抹不寒而栗的笑来。
“那又如何，且让本王的皇帝哥哥高兴几日，以后如何，谁又知道呢？”
言罢，转身大笑着出门去。
（叁）
帝皇寝宫，殿中宝顶悬着熠熠明月珠，光耀四绽。
目光所及，一览无遗。
白玉铺地，内嵌金丝暗纹，凿壁雕龙，栩栩如生。蟠龙玉柱，红黄两色龙纹图案盘旋而上，至顶端塑有龙凤呈祥彩画，绚丽辉煌。
金銮宝座下，却摆着一张短木方桌，铺就奢华的苏绣桌布，布上搁置玉石棋盘，黑白两色，莹澈染光。
一袭朱缎常服的男子执棋沉吟，久久未落一子。
落座在对面的素衫男子一派闲暇，沏茶慢饮。如玉的白瓷杯中，片片嫩茶色泽墨绿，碧液中透出馥郁兰香，味醇甘鲜，意犹未尽。
满室茶香，沉湎悠悠清怀。
“裴卿，朕输了。”丢出手中棋子，咯噔一下轻滚在玉盘上，朱缎常服的男子望向对座的素衫男子，无奈的认了输。
“微臣不敢。”裴唐风递过一杯热茶，慢声道，“比之上一局，皇上拖延了一盏茶的时间，已是赢了臣。”
皇上被他一言气得笑了，接过茶杯一饮而尽，便是烫着了也无所察觉。
“裴卿，朕见你这数日来心神不安，似有什么心事？”
裴唐风沉默不语，眉目淡淡，茶香热气拂在那姣好面容上，隐隐绰绰，煞是好看。
皇上喟叹：“朕倒还是觉得裴卿脸上留疤更有男子气概。”
此言一出，裴唐风一怔，想起宋晓酒说过的话。
一眼望过去，便被那人浮潜于嘴角难以名状的微笑迷惑，皇上回过神，却是猛地咳了咳，调侃道：“裴卿莫不是去了一趟影月会，便捡了个心上人，怎么回来后就这般魂不守舍，一脸害了相思的模样？”
说着，故意压低嗓音暧昧不明道：“难道是那焚琴水榭的三公子迷了朕的爱卿？听闻张嚣容貌不错，比之爱卿你更显娇媚，若你们二人凑成一对，倒也能显出几分你的男子气概来，不如朕就做主，将他许配予你，如何？”
裴唐风淡淡瞥一眼皇上，慢条斯理放下手中瓷杯，起身整理本就不乱的衣冠，直至无一丝皱褶，方才施施然弯腰告礼：“夜深了，臣告退。”
皇上这才急眼，伸手将人拦下，“裴卿留步，朕随口说说罢了，莫要当真。”
裴唐风慢慢转过身来，依然一副严谨自律的模样，“皇上，君无戏言。”
“朕知道，朕知道，裴卿你就坐下罢。”皇上连连点头，拉扯着裴唐风的袖子要他入座，此举有违君臣之礼，皇上做来却得心应手，而裴唐风也一副习惯了的架势。若别的大臣见此情景，还不知会如何戳着裴唐风的脊梁骨怒骂其妖言惑主，以色侍君，才换得此种待遇。
然而那实在是冤枉了一身傲骨清高的裴大人了。他之于皇上，只是一个用得起的有价值的棋子。被搁置于朝堂之上，无辜背负诸多骂名，搁置于大理寺中，亦落下不少恶名。
裴唐风不会以色侍君，更不会徇私枉法，人言过刚者易折，善柔者不败，裴唐风却偏偏如一翠青竹，端立在文武百官中。在众臣的眼中，裴唐风的所谓傲骨是用容貌换来的，人人都认定他依附于帝皇的恩宠，才这般肆无忌惮，便是断案时铁面无私，落在他人眼中，也成了睚眦必报，公器私用。
皇上初登基，急于巩固帝位，独揽政权。九王爷是他最大的威胁，若不除去绊脚之石，他的帝王路安能走得安稳？良禽择木而栖，裴唐风有忧国忧民之心，有鞠躬尽瘁之意，皇上便愿意做他的栖息之木，予以所需，得我所得，有何不可？
“裴卿，此番攻破影月会，又有焚琴水榭为盟，便是夜郎楼有所异动，也不足为患。你在宫中装病已久，为防左派一党起疑，今夜你便宿在朕的寝宫。”