话声一落，众人面面相觑，在大汉的指挥下放下武器。
“你到底是谁？”
“当差的。”少年露齿而笑。
这真是一幅诡异至极的画面。
半刻前两方人马生死相拼，半刻后却围桌而坐，把酒言欢，那引起争执的假金砖被扔在一旁，在众人手里传递着观看取笑。
“我在两湖总督府当差。”段玉觿自语道。“这批官银，由苏家送来，本来是预备呈送进京城里入国库的。想不到苏家胆大包
天，竟敢私吞铸金，以铅瓜代。这事要是露了底，别说宰相的家奴，就是宰相本人也保不了他们。”
“我说兄台啊！”为首的大汉已有三分醉意，不知不觉中把祖宗八代的族系都交待清楚了，“难道苏家的人都是白痴吗？他们
不知道此举一旦曝光，就等着诛九族、满门抄斩了？”
这人姓牟，名世杰，排行第二，本地人士，干什么都是半调子，连山贼也做不好，还亏得一票兄弟对他忠心耿耿，跟着他吃苦
。
第三章
“我朝自三百年前开国以来，吏治每下愈况。京城里的那些狗官，身在天子脚下也一样贪赃罔法，诛九族、诛十族的例子再多
，也无法遏阻这股贪渎的风潮；难道他们会比苏家人更笨吗？这倒不见得，只是贪念作祟，利令智昏罢了！”
牟世杰点点头，表示同意，面上微微发窘，想他本人不也是利令智昏，才摊上了一条根本不是肥羊的肥羊。“那么段兄特地跑
来，就是为了追究苏氏的贪污之罪吗？”
段玉觿长叹一声，“官银出了这么大的纰漏，可想而知，总督气坏了，但是又不敢把事情闹大，深怕皇上知道了消息，追究下
来，连总督的项上人头也不保。所以，总督一面秘密弥补亏空，一面派遣密使进行此事，务必要追回被苏家吞没的那批黄金。
”
段玉觿保留了一句话没说。
他的地位高，身份秘密，即使杀了人，官府也不能将他问罪。
段玉觿抬头看看眼前这个粗鲁直率的北方大汉，心里隐隐有些敬意，暗自盘算着如果牟世杰帮助他过了这一关，把弊案解决了
，他就帮牟世杰讨一房媳妇，再送田产若干，让牟世杰从此脱离山贼人生。
“苏府在镇上，此去三里。我带你去吧！”牟世杰拍拍胸脯，一付义不容辞的模样。
“我一早就去过了。”
“喔？那怎么还带着这批假官银？不是应该叫苏家的人把黄金吐出来吗？”
“我也希望。可是苏氏一族已经死绝，苏府上我搜了个遍，没有黄金。再也没有人知道这批官银的下落了！”段玉觿仰天长叹
。
牟世杰和他的手下，这批粗莽戆直的大汉们，一下子全愣住了。
“这……这……”牟世杰结结巴巴地说不出话来。
众人面面相觑。
“所以，我需要兄弟们帮我打探打探。县府与苏家勾结太深，说法不可信赖。苏家还有什么亲戚没有？最近有什么异样？”
“说到苏家的亲戚……嘿嘿！还活着的人就是那一个了，哪还有其他的？”牟世杰摊开双手，他指的是苏二姑娘。可是苏二姑
娘正是宰相家奴当宠的小妾，谁也没办法抓着她问案。“至于异状，倒是一点也没有。苏家父子仍然照常带着竹竿和青布上街
……”强抢美貌的少年少女、在大街上公然宣淫。
“带竹竿和青布上街？”段玉觿不解。
“苏家护院四处搜寻漂亮的男女，见到就掳。苏家父子上街都带着四根竹竿、一条青布。竹竿立在街边、青布搭在竹竿上绕个
三圈，做成方型的露天帐蓬。那些被掳过去的人，运气好的在帐里给搅和一阵后就能放出来，只是全成了个髻斜鬓乱的模样，
啧啧啧！”
“大街上被公开奸淫还能算运气好，那运气不好的呢？”
“带回苏府，发生了什么事谁也不清楚。等到苏家人包括当差的、跑腿的、上上下下都玩得腻了，不是被卖掉就是被杀掉……
”
第四章
“带回苏府，发生了什么事谁也不清楚。等到苏家人包括当差的、跑腿的、上上下下都玩得腻了，不是被卖掉就是被杀掉……
”
“官府不管的吗？”段玉觿竖耳听着，万分忍耐。
“不管还好，一管可就糟上加糟。本来啊！儿女被掳走，家人只有痛心疾首，权当他们死了；一旦官府介入，看苏家权大势大
，无不把原告全家入了『诬枉欺官』的罪名，满门抄斩，哭都哭不出来。”
“段兄，记着一句老话，『屈死不告状』。”牟世杰扫视了四周，“我这些兄弟们，就是这么聚集起来的。”
牟世杰解释道，他对于打家劫舍不在行，劫囚倒是挺有一手，每每把被诬判的原告家人救出，另遣他乡安身。有些年轻力壮的
男子感念他的恩德，自愿留下来和他一起同甘共苦，就成了这票半调子的山贼。
“兄台真是令人感佩。待我解决此事，代各位向总督伸冤，一定还给兄弟们安居乐业的生活。”
想不到牟世杰却急慌慌地摇摇手，“段兄弟，你我相识一场，犯得着这么害我们吗？现在总督不知，县官虽然贪赃枉法，倒也
不敢派兵围剿，把事情闹大，我们还能苟延残喘；要是总督知道了，事情闹了开来，总督府岂有不派兵之理，纵使摘下了狗官
的人头，可是我们还有活路吗？”
段玉觿闻言默然不语。
围观的人有的面露罣怒，有的表情哀戚，然而绝大多数都是惊慌失措，一迳地惶恐。
“兄弟，你年轻不经事，一时失言，我不怪你。只是你千万不要把刚才的戏言当真，一个劲地报告上去，就是顾念我们的生路
了！”
“多承各位兄弟海涵。”段玉觿勉强作揖，但还不行。
牟世杰逼着他发了一堆毒誓，今日所见所闻，均不得向总督报告，方才安下众人忐忑不安的心情。
段玉觿暂居在悦来客栈里，这帮绿林好汉的消息果然灵通，没多久就捎来了线索。
二楼的客座包厢中，段玉觿和牟世杰相对而坐。窗外一片晴朗，昨日下过雨的痕迹已不复见。
“苏府附近的人家说，灭门血案发生的前一天晚上，有个年轻男子趁着月色，在苏府外徘徊。”牟世杰汇整了一下各方消息，