沈无常闻言，眼神忽然飘到天边外不知名的一点，幽幽道：
“曾经有个孩子走投无路……”
顾小公子一愣，不知他究竟在说些什么，却莫名c-h-a不上话。
只听那人顿了顿，接着说：
“遇见了一个叫独孤游的人。”
这世上，很多人富有，很多人仁义，却极少有人自在逍遥。
独孤游逍遥。
无人知晓他来自何门何派，这个旷世奇才就如从天而降一般，一夜之间打败了西北九九八十一路好手。他一把冷月扇，一簇寒星镖，行走江湖，又好像超脱物外。他从不理会排行名号，也不c-h-a手武林纷争，成天穿着一件半旧不新的麻布袍子，神神叨叨，活像一个穷算命的。当时有“金刀雪剑回春医”之说，但众人都暗自认为，论侠气，论逍遥，论飘荡不羁，还是他独孤游胜了几分。
他的名声大了，自然有人要来求他。别人赠他金银，他也不装模作样地推拒；别人一无所有，他也不觉得白出力吃亏。
直到有天，他在一座茶棚里喝着茶，突然觉得这样为人情牵绊太不值得。于是变卖家产，换了满满一车黄金，也不辞别，也不金盆洗手，默默地孤身上路。
他先去江南的泰丰酒庄，花了半车黄金，买下了一窖的女儿红，装了半车，剩下的让人每年春天送十坛到瀚海大漠去。
再之后，游山玩水，一路向西，到了大散关外。
二十年前，大散关外
寒风猎猎，残阳如血，一轮黯淡圆月升起在灿金色的天空。
独孤游穿着一件破棉袍，赶着马车。天地旷然悠悠，落日辉煌无际，竟显出些萧索肃杀的气氛。
“吁——！”
骏马一声长嘶，人立而起。
独孤游扯了缰绳，见前方竟站着一个小孩，若不是他眼疾手快，恐怕那孩子就要死在马蹄之下了。
“喂，你怎么……”
他话未说完，却忽然住了口。
那孩子七八岁模样，骨瘦如柴，嘴唇干裂发白，偏偏一双眼睛如火如夜如铁，暗昧深幽看不见底。他左手捏着一块破铁片，也不知是哪截的断刀。铁片上的毛刺已将那手扎破，从未结痂的伤口上正涌出一丝丝的鲜血。
可刀尖却那样明亮，逆着光，像一点流星。
那孩子哑着嗓子，双肩颤颤，极艰涩地吐出几个字，
“水，要么死。”
独孤游闻言便笑了，他独步武林十三载，好歹跳脱出去了，竟要被一个孩子拦路抢劫。
“小娃娃，你要喝水便直说，做什么学那些响马路霸？”
那孩子闻言敛了眉眼，露出一个不像他年纪的表情，
“有水喝才能活命，可命不是靠乞来的，是要自己挣来的。”
独孤游听罢愣了愣，不禁耸然动容，他仔仔细细将那孩子打量一遍，心中讶然，暗道：
“这竟是个不世出的奇才！”
那孩子知道自己不过是螳臂挡车，但又实在不愿意跪地求饶。他父母双亡，漂泊流浪，横竖是个没牵挂的，天生一股子不要命的狠劲。他两天两夜没有喝水，此刻头重脚轻，眼前发黑，喉中如有火烧。他在路边已等了整整一天，终于碰见个麻秆样的书生孤身而行，心说这便是最后一根稻Cao。
那书生相貌平平，容长脸型，淡眉，杏眼，不讨喜也不讨厌。他本来好好一个老实模样，笑起来却偏有几分混不吝，
“行了行了，是我怕你，你且上车来！”
那孩子没有动，依然用那刀子般的眼睛盯着他。
独孤游知道他不会轻信自己，也不恼，自车里取出一坛子酒来，晃了晃。
那孩子听见清脆的水声，眼睛忽然亮了亮，咽了口唾沫。
书生驱马向前，只轻轻一托，就将那孩子抱到了身边，拍开酒坛的封泥，递给他。
那孩子抓过比自己脑袋还大的坛子，仰头就倒，却猛地一口喷出，咳嗽起来。
“你，你……咳咳，这是什么东西？”
独孤游接过去，极潇洒地灌下一口，眼中泛起一点狡黠的笑意，
“这是酒，男子汉就应该喝酒。”
那孩子瞪他一眼，赌气似的抢过坛子来，一口一口地喝着，那脏得看不出肤色的脸颊上泛起一阵红晕。
“你父母呢？”
“死了。”
“那你还有别的家人吗？”
“没了。”
“既然这样，跟我去大漠好不好？”
那孩子闻言不咸不淡地横了他一眼，似在问为什么要和你去。
独孤游暗自一笑，忽然拿过他那破铁皮来，手腕只轻轻一抖。
就见一点寒芒从他手中飞出，破风声起，划过一道弧光，随后“啪”地一声，又正正好好落回他手里。
那孩子瞪大了眼睛，半晌才道：“你会法术？”
独孤游大笑，“这不是法术，这是武功。你想挣命，就要让别人不能欺负你才好。”
“你，你能教我武功？”
“你跟着我去大漠，我就教你。”
“好，我答应你！”
独孤游抬手顺了顺那孩子乱糟糟的头发，人模狗样地说：
“从今往后我就是你师父啦，你叫什么名字？”
“我姓沈，没有名字，家里排行第三，都叫我沈三。”
“那不成那不成，得起个大名，我向西而行遇见你，就叫你沈西吧。”
那孩子倒不觉得他随口胡诌Cao率得很，又或许是出于敬重不敢反驳，只是默默点了点头。
独孤游觉得有趣，又道：“你是何时出生的？”
沈西瞥了他一眼，觉得自己师父唠唠叨叨和算命先生一样，“不记得了。”
“我在酉时遇见你，就算你酉时生人，酉时主西，倒也般配。只是这西者，秋也，万物肃杀，此子日后或将血债累累也未可知……不不不，他既面对着我，那就是朝东了。东者，春也，万物苏生。这居于西方，手造杀孽之人却向往天下安康，有趣，有趣！”
那人嘀嘀咕咕说了些沈西听不懂的话。
那时的他还不知道，自己会踏上怎样的人生，更不知道，自己会有朝一日青出于蓝，名列天下第一暗器，令人谈之色变。
作者有话要说： 写完一卷了，然鹅还有四卷……（die
☆、入关
沈无常向前探出半个身子，目光流连于地平线上。他那苍白瘦削的脸颊浸沐在晨辉里，光影流转，磊落坦荡。
顾风流悄悄看他那泼墨样的长发翻飞，丝丝缕缕，忽然觉得这世上已别无所求。他支支吾吾，欲言又止，将一堆酸溜溜的话在喉中倒了几遍，只把自己惹得牙根发软。但最后说出口的，却又几乎无关痛痒，
“那这么说来，你本名该是沈西？”
那魔头闻言一愣，想起什么趣事般笑道：
“也不是，我十四岁那年下山去飞沙镇采年货，恰巧镇上有个屠户叫郑西，之后，说什么也不肯用那个名字了。师父他拗不过我，就说酉时生人难为人之子女，难为兄弟，难为父母，也难为夫妻，诸多情愫纠葛，变化无端，因此叫我沈无常。后来……后来出了鬼哭峰的事情，江湖人称我千手魔头，都以为那无常是索命无常的意思，反不知有酉时生人这么一说。”
他语气平淡凉薄，好像往日那些刀光剑影都如梦如幻，一阵清风吹散。但顾风流却是清楚的，这人是从怎样的血r_ou_厮杀里捡出的一条命来，又是在怎样的肝肠寸断里失魂落魄绝了希望。他忽然有些心痛，只恨自己没有早认识他几年，不能为他消灾解厄，平祸挡煞。
“这人世间的恩怨情仇，最是无端无理，你又是何苦呢？”
沈无常觉出他声音里的悲凉来，淡淡瞥了一眼，启开两片薄唇，
“无端无理，无知无觉，无因无果，无怨无尤。”
顾风流不知他绕来绕去的是在说些什么，只是一颗心酸涩胀痛，千言万语都哽咽在喉。他思前想后，忽然一展眉头，强作轻快，
“好在如今我知道了，这世上，也就少一个错认你是索命无常的了。”
那活阎罗闻言，半晌没有作声。想他生死不过头点地，却险些为这一句话落下泪来。
顾小公子见他扭过头去，梗着脖子，忽然就慌了神。害怕自己旧事重提惹他生气，正要开口辩解，却猛然听那魔头幽幽道：
“其他那些人，不理也罢……”
顾风流闻言一颗心怦怦直跳，
“他……他这是，他这是在说，有我便足可？”
没等他想个明白，就听见远处有人高声问道：
“过关的可有路引凭由？”
顾小公子一愣，回过头去。
眼前，一座雄关拔地而起，扼守这兵家必争之地。砖墙上黄土斑驳，杂Cao荒芜，不知历了多少轮回，看尽多少王侯将相枯骨成灰。
顾风流催马向前，仰望那金漆匾额。