从门洞里走出两个官差，一色号衣，手里是亮银长枪，见了顾小公子就问他：
“路引凭由呢？”
顾风流闻言从怀里拿出一张半旧不新的纸片，下了车，说：
“我二人是做生意的商贩，从关内运货往飞沙镇，如今回来了。”
那官差中的一个，上下将他打量了几番，又看了眼那阎罗脾气的沈无常，沉声道：
“可你这路引上，写的就一人……”
顾小公子听罢却不慌张，只摸出一块碎银，塞到他手里，
“想是那文书疏忽了。”
那官差掂了掂分量，笑道，
“要不说这些摇笔杆子的办事没个准呢！”
“这位大哥说的是。”
顾风流言罢极明媚地回眸一笑，眨了眨眼。
这一笑若放在建康繁华地，上至八十岁，下至十八岁，都要为他倾倒折腰。
只可惜，他面对的是沈无常。
那千手魔头只看似未看，一松帘子，闭目养神。
顾风流自讨个没趣，讪讪然回到车上。他也是因之前的那一句话，得意过了头，差点连今夕何夕都不记得了。见状连忙收了那乱飞的心思，一扬手，马鞭发出一声脆响。
尔后，烟尘滚滚，铁蹄得得，进关去了。
大散关内，第一重镇便是秦州。
唐时称“千秋聚散地”，便是到了今日也依旧风光不改。城中最热闹的是东头的宣荣坊，坊中有方圆百里最大最好的客栈。而那宣荣客栈有八间上房，每间都是极宽敞，极舒适，极不菲的。这来西北走一遭的人，看过什么不重要，去过哪里不稀罕，只单单是住在宣荣客栈一宿，便让他们有了足够的谈资。
而此时顾风流却在那天字上房里坐如针毡，只差跳起来夺门而出。
他总有那么些不祥的预感，亦或是说八九分做贼心虚。
一炷香前，客栈账房看着他二人，言者无心，
“两位是住一间房？”
顾风流刹那间面色一僵，不知如何作答，悄悄瞥了那魔头一眼。却见那人嘴角一抹促狭轻笑，既凉薄，又摄人，还带着那么点说不清道不明的撩拨。大风大浪里过来的顾小公子忽然就连话都说不利索了，
“是……是，是一间。”
“好说，那个谁，把二位带到天字上房去……”
那账房先生兀自嘀嘀咕咕说着些什么，却全然入不了离别刀客的耳朵，他一心一意只想：
“他都知道了，他难不成都知道了？”
顾小公子不禁偷偷看那人的脸色，只见沈无常随着店小二脚步生风，毫不犹豫拘束。他说不出心里究竟是何滋味，好像吃了一堆乱糟糟的佐料，分不清楚是甜是苦是咸。
正当他坐在桌边出神时，沈西从屏风后面转出来，一头长发s-hi漉漉的，发梢水滴沿着罗纱中衣的纹路落下，晕开一点苍白肤色。他见顾风流紧锁着眉头，也不知在想些什么。忽然记起楼下账房先生问话时，顾小公子那被戳了软肋的神情，不禁抿嘴一笑。
顾风流听见笑声，回了魂，一扭脖子却只觉得头晕目眩。
那活阎罗的一双凤眼微微眯起，含着一点水光，唇上多了血色倒少了几分清冷郁郁。褪下一身杀气纵横，原来千手魔头沈无常也可以这般云淡风轻。
沈无常见他看直了眼睛，觉得又气又笑，一瞪眼，“看什么？”
顾小公子见那魔头此前似乎隐隐察觉了什么，更不敢口无遮拦，只说：
“你从前在飞沙镇上，浑身上下能拆出三斤铁来，怎么今天连兵刃都卸了？”
沈无常听罢抖了抖袖子，露出两截空荡荡的胳膊，“一进关就被人暗算，难道我真的人人喊打到这般田地不成？”
他极少与人开玩笑，便是真开玩笑也语气凉薄如讥讽一般，顾小公子拐了三个弯才发觉过来，笑道：“不过是小弟我学艺不精，要仰仗您保护罢了。”
那魔头闻言露出个吃了苍蝇的表情，皱眉看着顾风流，惹得后者大笑起来。
顾小公子笑够了，又摆回一副人模狗样，正着脸色，问他：“你先前在飞沙镇，一身武功还剩下五成有么？”
沈无常嗤笑一声，道：
“三成。”
顾风流听罢耸然动容，呐呐：
“你当初与我对拆四十招不露败象，原来只有三成功力……”
沈西看他一贯精明油滑，此刻怔怔然的竟有些傻里傻气，不禁舒了眉眼，“高手过招，胜负往往一刹之间，我与你对拆四十招不露败象，但五十招之内却必输无疑。”
“你竟会安慰人了。”
“我不过说几句真话而已。”那魔头一顿，忽然又道：“既然安顿下来，就不免要问你一件事……”
“什么事？”顾风流觉得稀奇。
沈西给自己倒了杯茶，说：
“我一辈子没进过大散关。关内各家高手，你却是清楚的，不妨说来听听。”
如那魔头所言，顾小公子是“无敌刀”汪亭之之徒，昔年初出江湖之时，众人就皆唤他小亭之。这些年，他侠名益盛，又加之武功奇巧清绝，不落窠臼，渐渐也多被称一声离别刀客。他十六岁行走江湖，见识颇广，交友甚多，对武林中人也是了如指掌。此刻见沈无常有意问他，不禁多了几分卖弄之意，道：
“大刀软剑双手锏，长枪哨棍九节鞭。大刀恐怕指徐九海，双手锏便是易天成他自己。九节鞭好说，成名的拢共也没多少，应是鼎州吴家，却不知是哪一辈的哪一个。软剑也不多，使剑者走的是轻灵一路，北剑是没可能了，便只有南剑。南剑又以怀雪山庄为魁。可庄主凌剑秋九年前随着叶容弦退隐天目山，庄中之人也鲜少走动，大抵不是他们。余下零零散散，各有所长，但恐怕联起手来都抢不走那块一代剑宗的令牌。”
“那长枪哨棍呢？”
“长枪当属信州的温五爷，可他老人家今年五十开外，早就是武林名宿之一，犯不着趟鬼哭峰的浑水。至于哨棍，使的人太多，关内据我所知单拿得出手的就能说上一天一夜。”
沈西淡淡瞥他一眼，“说来说去依旧没个影子。”
顾风流见怪不怪，就着他的杯子，喝了口茶，笑道，
“人海茫茫，只凭着六件兵器，哪是好追究的？”
“鬼哭峰上，那些人都蒙着脸。我不过记得他们的一招半式，如今也快忘了，否则怎么连徐九海都认不出来……”
沈无常说到后来，声音渐低，神色黯然戚戚。
“天大地大，我陪你找，这辈子找不完，还有下辈子。”顾小公子最见不得他这样，慌忙想揽那肩膀，却又觉出不妥，垂下手去，只说：
“你已不是千手魔头了，也无须担着那些重担。想报仇就报仇，想逍遥就逍遥。你若不嫌弃，我顾风流的一把离别刀都能为你放下，为你杀人。只是你可千万要惜命，不要再做那些轻生乐死的事情，教我难过……”
沈无常闻言有些心乱，倏然站起身，揽了外衣躺在床上。他也不管天未擦黑，究竟睡不睡得着，只甩下一句：
“你说的轻巧。”
窗外残阳如血，一如二十年前那浩浩黄沙之上。
作者有话要说： 各位晚上好！
☆、鼎州城
却说那二人离了秦州，又经巴州、夔州，过江陵府，一个半月后到了鼎州地界。
沈无常一身伤病总算好了大半，换一匹骏马，在前面驰骋奔腾。一袭绛蓝色长袍翻飞飘卷，惹得顾小公子差点摔下马来。
那人眉眼依旧疏淡，却在中原暮春的阳光下显出几分飞扬明快来。他忽然一勒缰绳，转过头去，道：“你如果再不跟来，我就不与你同行了。”
顾风流连忙催马向前，一笑：“你做什么这样急，又不在一天两天？”
“你不像我，没有仇要报，没有人要杀，自然是不着急的。”
“我说过要陪你寻仇，便不会食言。”
沈无常闻言皱了皱眉，沉默半晌，幽幽道：“你是大侠，不应该和我成天混在一起。”
“说什么大侠？这江湖上大侠很多，但侠却反而很少。况且，我可从未觉出你不好来。”
“你听了那么多江湖谣言，就不知道鬼哭峰的事情？”
顾小公子却笑了，“他们说你在鬼哭峰拿活人祭阵练功，杀了男女老少三百余多，我不信那是真的。”
“你……”沈无常看他眼中一片炽热真诚，那些刀子似的话到了嘴边又咽下去。他顿了顿，不知在作什么计较，忽然低声说：
“那是真的。”
顾风流闻言只一拍他的肩，毫不惧怕忌讳，笑道：“你就算不喜欢我，也不至于要用这些胡话来赶我走吧？”
“不是胡话。”
“你也许为了杀人练功，但绝不会为了练功杀人。”
“何解？”