“服药的事交给路尼就好了，我是来问你几个问题的。”
米诺斯懒散地抬了下眼皮：“我不记得我和谁有过预约。”
“你明知道是怎么回事——”我差点也要像拉达那样走上去掐他衣领，“该死的米诺斯，你故意把我引到核心，那里是禁区吧？有没有哪条规定是普通人不能私拆资料库的文书，这样我就能顺理成章地从你这里获罪……”
他咧开嘴，看起来十分得意：“那也是你应得的——我有警告过你不要乱跑。”
我一下子怔住了。“这么说你是承认了？”
他干脆坐起来，保持着抱手的动作。我顺势说下去：“那么——雅柏菲卡，你为什么一次又一次把这个人推到我眼前，他到底是个怎样的存在，能让你不辞辛劳地向旁人灌输他的事迹——”
“啊，那和你有关系吗？”他的语调还是一如既往地让人火大，一个徒有其表的混蛋。
“他从没真正存在过，这很矛盾，法官。你想让他成为在这片土地上真实生活过的人，一面诱使我循着你的思路去具体化这个形象，却又无所顾忌地陷我于险境。如果你根本不在意我的想法，那又为什么要耗费那么大的精力给我植入有关他的概念？”
他睫毛轻轻扇动，似乎是有所动容。大概就在这个时候，我忽然改了主意。
“带我去皇家玫瑰园，我要知道鲁格尼斯的一切。”我明确告诉他。
他像听到了天底下最滑稽的事，笑得极为猖獗：“你难道忘记了自己在什么地方，我的犯人？”
“拉达曼迪斯——以及他的手下，我委托了他们帮忙查我的案子。事关令弟，那群人跑得比猎犬还快，现在他们可能已经离开克里特，在法院里翻找卷宗了。”我索x_ing和他摊牌到底，“怎么样，米诺斯法官，他们可不认为你的行为能代表公义。”
他看向我，紫罗兰色的眼睛魅惑而危险：“我不吃要挟。”
“我可不敢要挟你，”我终于露出些笑意，“如你所见，我也许在核心里犯了禁忌，贸然举报你对我没有好处。”
“所以——？”他拖长声音问我。
“拉达在你身边留下了密探，只有我能够直接找他们对话。不过我可以在拉达发难之前稳住这些人，替你打好掩护，前提是你得跟我商量好对策。”
“你是说——你想找我合作？”
“只是暂时。”我回答道，“在岛上我可以继续装作你的犯人，大方向上听从你的安排；你保障我打探消息的自由，必要时提供帮助。”
他哼了一声：“怪事。”
“你难道就不想知道为什么会出现好几种关于赛奇遇刺的说法？我承认自己是个好奇太过的人，抵不住周围人再三给我出谜题；上面所有的约定只在这里成立，但是出了克里特会怎么样，你我都不必保证。”
不问对错，只看得失，他抬抬眉毛，对这个提议有点感兴趣，不过仍然补充了一句：“这就是你和他不一样的地方——他从来不会让自己认定的事物去迁就所谓的利益。”
我愣了一下，然后反应过来他在说雅柏菲卡。“不要拿他和我比。”我冷冷地提醒他。
眼前亟需解决的是多年前的刺杀疑团，米诺斯对此含糊其辞，我也并不指望他能说得清楚。我要求单独拜访雅典片区的知情人，他同意了。
很快我就定下了第一个目标——雅典大法官希绪弗斯。
＊＊＊
白天宾客们不会在克里特岛停留，我所期盼的只有希绪弗斯能够赶在夜幕降临前来到这里。好在我先撞见了卡路迪亚，他很热心地为我指路，告诉我希绪弗斯今晚会一个人去花园旁散步，并要我早半个钟头等在那里，以防有失。
但我去的时候已经有人在那边交谈，不知是谁抢在我之前就约了希绪弗斯。
贸然打断对方谈话着实不妥，我藏在回廊之后稍作等待；这时候其中一人突然往前走了几步，远处的灯光照在他脸上，我心头蓦然一紧。那是上次在集会上闹事的德弗特洛斯。
他已经换上一件湖蓝色的短衫，举止间早没有先前的桀骜，俨然变作了另一人。起初我还以为他抓住了什么把柄来勒索希绪弗斯，但没多久我就听见他说道：“多少年了，我知道每当心里有事，你就会到这里来……赛奇法官……他临走前还好吧？”
德弗特洛斯的话里满是倦意，尽管他说话声音很低，致使有些字句我听不太清，我还是能够感受到他对希绪弗斯的无限愧疚。
“他从没有怪过你。”希绪弗斯鲜有在人前表露出如此柔和的一面，“我们都知道，白礼法官也知道……你永远是雅典的骄傲。”
德弗特洛斯平常的体量堪比拉达曼迪斯，而此刻他怅然若失，这几句话更令他难以把持；他蹲下来，委顿成低低的一团。“很好。”他靠在希绪弗斯腿旁，“这样就很好。”
“但是其他人——”希绪弗斯叹着气，眉眼间些许伤感一闪而过，“他们会理解你的。”
“我没所谓的。”德弗特洛斯苦笑，“只属于我一个人的谅解，我宁可不要。”
希绪弗斯像是早与他通了心神，不管对方的话如何晦涩，都能第一时间给出回应：“我相信光y-in不会辜负它的子民。况且，我以我名担保——”
德弗特洛斯抬起眼睛：“Sisyphus，传说中绑架了死亡的国王，最终遭到神罚，每天把巨石推上山顶，永恒而无益地重复劳作，——它不适合用作好的比喻，但于你却意外地贴切。”
“比起这个，我更愿意以贝努鸟作为自己工作的象征。”希绪弗斯不急不缓地答道。
我的思绪飘向远方，那是埃及神话里不死之鸟，从奥西里斯心脏中诞生，栖息在奔奔石圣柱上，每一次燃烧都能得到新生。
德弗特洛斯果然宽慰许多，他不再瑟缩，撑起身坐到希绪弗斯旁边。“抱歉，我还是学不会怎样替自己辩解……”
“我懂你，我懂你的。”希绪弗斯轻轻拍着德弗的肩，“你只是气我那么爽快就接任了法官。但是雅典需要人照护，我们不能再麻烦白礼——”
“希绪弗斯……”他低声说道，半张脸都藏在y-in影里，“我们一直都是朋友，不是吗？”
“是的，当然是——永远都是。”希绪弗斯握住德弗一边手掌，然后他笑了，“替我谢谢你哥哥。”
就这样，德弗特洛斯最后的戾气也溶解在对方温润的笑意里，他闭上双眼，像得到了救赎，沉醉于宁静的欢喜中。
我完全摸不清德弗特洛斯此刻的反常行为，不论接下来再看到什么，眼前的情景都足以刷新我的认识。同样令我困惑的是德弗特洛斯随后的动作。他把目光投向天际，有很长一段时间不再说话；然后他转过来面向希绪弗斯，神色变得凝重。
“风暴就快要来了。”
说完这句话，德弗特洛斯就起身同大法官挥手道别。希绪弗斯目送他一步一步离开，直到他消失在树林外的黑暗之中。
“打搅了，希绪弗斯法官，我是米诺斯法庭的委托人。”我等德弗特洛斯完全走掉以后，才从走廊后现身，一面向希绪弗斯走去。
“是这样的——有关雅典法院的一些问题，我想来请教你一下。”
希绪弗斯没有说话，他突然抽搐起来，挣扎几下，倒在了地上。
第5章
刚上任三天的雅典大法官希绪弗斯就这样死在我面前，而我成了现场最后见到他的人。
事发没多久希绪弗斯的护卫便找到了他，当然还有徘徊在不远处犹豫着是否向他人通报的我。
米诺斯发着高烧，案件审理本应交给路尼，但拉达曼迪斯还没有离岛，他代替路尼行使了准法官权限。很快拉达就在克诺索斯旁临时搭了个审讯台，他坐在我正前方看着我，一脸严霜。
希绪弗斯的检验报告出来了，全身没有致命伤口，但在他的血液里发现了铃兰毒甙与毒醇甙。这是两种植物毒素，因此他被初步鉴定为中毒；只是当事人很可能早在几十分钟前就接触过毒物，突发x_ing的肌肉松弛导致了窒息，等有人赶到时已经没法再抢救。
其他结论暂时还得不出来。克里特岛屏蔽了与外界的联络，拉达他们没法使用更精密的仪器剖析死因，所以委托法医团队好生看护，准备把希绪弗斯带回雅典做进一步检查。看来魔山并不是所谓的人间乐园，没有神识库的严密监视，岛上迟早会出事，并且死无对证。
但我不能这样对拉达解释。事实上我对希绪弗斯的意外死亡充满了惋惜，不仅是我再也无法从他口里获得信息，还因为他一开始就给了我极其良好的印象，他的彬彬有礼与米诺斯法官形成了强烈对比。
自然而然地，我成了第一嫌疑人。雅典来的市民坚持要法庭还他们一个公道，叫嚣着严惩凶手，有人甚至把从前的赛奇遇刺案与此事相提并论，而我俨然就是十恶不赦的阿斯普洛斯。
拉达曼迪斯对我极度不信任，但他难得没有在事发以后立刻宣布我的罪行。我知道他在顾虑我的身份，米诺斯对我的非法逮捕始终是悬着他头上的利剑，否则他将以我服刑期间杀人为由，把我直接投进监狱。