能远离政治漩涡。我觉得你这样的处事态度，简直有点类似于走钢丝了。”楚桐哈哈大笑，说道：“你越这样说，我倒是越觉得
骄傲起来了。”冯砚棠闻之，觉得这个楚桐很有些性情中人的味道，便想与他深交，因此一顿饭吃过，彼此留了联系方式，约着
有空再见面。
果然没过几天，楚桐一个电话打到了冯砚棠的酒店，请他到自己家里喝茶，冯砚棠欣然前往。楚桐住在一处蛮繁华的路段，外面
临着熙熙攘攘的大马路，里面则是一所中西合璧的小洋房。房间内是西式装潢，家具则都是中式的，正墙上挂着一张写意的《溪
山听雨图》，乃是近人的作品；对面洋壁炉的上头又摆着一副油画，画中却是一个中国女子，似乎是个出嫁的新娘：那女孩儿穿
着大红纱的袄儿，喜鹊登梅百褶裙，坐得端端正正的接受着众人的仰望。她的耳边是亮晶晶的玛瑙坠子，手上是晶晶亮的玛瑙戒
指，鸦翅一样的头发盘成一个横髻，眼睛比对面那张画里的一汪碧水还要清透得多，主人将她摆在这样显眼的位置，显然是对她
甚为喜爱。冯砚棠望了一会那张画，又瞧见壁炉旁边的小书架子上摆满了书，有外文的，又有中文的，其中又有六七本是线装书
，《孙子》也有、《章子》也有、《尉缭子》也有，他一看见那本《尉缭子》，便情不自禁的抽了出来。
那《尉缭子》的扉页上却有一行魏体的钢笔字，写道是“民国十六年七月廿日偕凤祁购于旧书肆，‘七书’补全矣。琨。”字迹
棱角分明，遒劲有力，冯砚棠一眼望过去，觉得这几个字很有些眼熟，便长久的打量着。
恰好这时楚桐端着咖啡走了进来，见他拿着那本书，笑道：“这书都是我一个老朋友的，他现在正搬家，寓所里乱糟糟的，所以
都堆在我这。这种书我才不看呢，没意思。”
冯砚棠说：“你这位朋友，写得一手好字。”
楚桐道：“可不是，据说章老二上学的时候，就恨不得经常帮人题字呢，不过他讲，他的字还不算最好的，他伯伯家的大哥，现
在在X市驻扎，一手字比他好多了。”
冯砚棠听见一个姓章，又听说在X市，心里便是一动，不禁问起那章老二的名字，楚桐知道他在那边待过，便详详细细的给他介
绍道：“我这个朋友姓的是立早章，名廷琨，字仲瑶，长安人。他大哥的名讳我是不知道，但是据说在当地很有名，没准你也听
说过呢。”冯砚棠登时心头一跳，想道：这世界总不至于这样小？又想着固然排行、籍贯相似，也未必就是一家子，楚桐却拿了
一帧三寸大小的合影给他看：合影底下写道是“金声报社开业留影”，内有五六个人，其中只有一个穿军装的，站在最中间，高
挑帅气，那就是章廷琨了。冯砚棠一见照片内章廷琨的长相，便不免又吃了一惊。
第35章
恰好这时窗下有汽车喇叭响，楚桐往窗外一探脑袋，笑道：“嘿，说曹操，曹操到，章老二来了！”车不过才响了一声，他可就
跑出去迎接，不一会儿，便带着一个双手抱着纸箱子的瘦高年轻男子走上楼来。冯砚棠定睛看去，只见那章二西装革履，戴一架
金丝框的眼镜，五官比相片上还要英气逼人，肤色倒比他预想的略深了一些，看得出绝不是那种经常坐办公室的人物。而章廷琨
看见冯砚棠，也是微笑着向他问好，他这一笑之间，便显出一种温文的气质来，与章司令十分相似——若不是预先知道，哪里会
觉得他是武人呢？
章廷琨放下箱子，楚桐为他们做了介绍，因大家年龄相仿，冯砚棠便称他“仲瑶兄”，章廷琨听见冯砚棠的姓名，忽面露沉思之
色，说道：“奇怪，我像在哪里听过你的名字似的？”冯砚棠还未回答，楚桐便抢先笑道：“嚯，可不敢被你听到！”便向着冯
砚棠说：“你不知道，他这种人最可厌，S市所谓的‘不安定分子’，都在他手底下有份花名册，谁要是被他盯上，可了不得唻
！对伐？”他故意学着当地口音，笑嘻嘻的向章廷琨点一点头，又说：“他就是政府的爪牙，一切不可告人的阴谋暴力的执行者
，我生平最鄙视他这种黑暗势力的代表。”章廷琨则是佯怒道：“这正是我的职责所在，不敢劳您的青眼！再说了，你怎么不说
暴乱分子都先做了些什么？你们这些新闻记者，从来都是只捡危言耸听的一面说话，也不管是否有失偏颇！”楚桐立刻反驳道：
“我怎的有失偏颇？你可想想：我办的是新闻媒体，每天面对着普通大众，我当然要站在大众的角度说话！你不要将我们报刊人
的良心，都看瘪了！”
他二人笑笑闹闹，这章廷琨抽空向冯砚棠解释道：“你别怕，我可不是坏人，我是专门抓坏人的。我觉得你的名字熟，可也绝对
不是在什么花名册上看过，我只是恍惚记得以前在哪里听过似的。”冯砚棠笑道：“我这是大众名字，家里有兄弟的，多有名里
面带个棠字，重名了也不稀奇。”章廷琨点点头，也就换了其他话题。
原来章廷琨是在S市的警备司令部任职，每天维持着十里洋场的秩序。那警备司令部的名声素来走两个极端，夸他们的说他们很
好，恨他们的说他们极坏。不过冯砚棠对这些向来不感兴趣，也就无所谓谁好谁坏，横竖他是正经生意人，理这些作甚？他唯一
奇怪的，倒是那楚桐最恨与政界往来，又怎会跟这章廷琨掺和在一起？不过这话若问出来就有些冒昧了，因此他只好将这疑问存
在心里，却打听起了章廷琨的身世。
章二爷眉头一皱，说：“老式家庭，最沉闷的那种，我都好几年没回去过了。”
楚桐正喝茶，闻言便笑道：“那是，你不回家去，幸好还有你那个大哥顶着，可是最近这几年，我听说你大哥总不肯再婚，不知
道你们家那几位老太爷，又该催成什么样子了。”
章廷琨道：“我大哥那个人，也是个矛盾的人物，我早就劝他不要回乡，他偏不听，如今便是被这样满是旧势力的环境困住，我
也不同情他。”
楚桐笑道：“嗬！说得轻巧，你不过不敢面对而已，还找出这些理由来。”
冯砚棠在一旁壮着胆子问：“仲瑶兄，不知令兄现在哪里高就？”