而子衿……还是个孩子呢。
20.离别
几天后子衿别了父母妹妹，和岳霖一道走了。走之前父亲叮咛多时，母亲也流下泪来。
子衿有些感伤地挥手，妹妹却依旧冷冷的。
他与岳霖带着的一个书童一个琴童，都是岳霖的人，准备先从水路赶去云阳府，再转陆路到京城。
背着简单的行装，他将离开这生活了十几年的故乡。
他走出院子，最后看一眼刘府的牌匾。
就这样转身走了。
另一个院子里，吴钩呆坐了半天，还是从屋顶跃下，抓起剑走了。
原本满院盛放的藤华已经落尽了，萎败一地。
铺满了摆着方正棋子的棋盘，更显萧索。
江南的冷天又快要到了。
子衿和岳霖背着包袱走向城郊水边的古道。长亭曲折，直至尽头。
白色的芦荻飘满了河边天际，风吹得芦杆摇摆不定。
吴钩摆上了一桌酒，自己却喝了一半。
子衿看着他：头发束得有些乱了，脸色极差，青青的胡茬盖了一下巴。
子衿沉默地饮尽了三杯。
吴钩开口道：“此去珍重。”
子衿说：“知道。最近天冷了，你脸色又变差了，好好养养身体。”
“好。”
“以后记得给我写信。”
“嗯。”
“你……还有什么话说么？”
“到了京城，别再那么口无遮拦了。”
“嗯。还有呢？”
“这把剑是送给你的。卖了先生的三幅画，才做出这么一把剑来。样式也是先生画的。”
子衿接过：“你呢？”
“就取了个名。”
子衿扑哧一声笑了：“叫什么？”
“云纹。”
“……”
“不满意？我的文采自然是比不上先生和你的。”
“不。很好。”
“你，什么时候舞得起云纹了，写字就再也不抖了。”
“嗯，知道。”
“……没什么了。啊还有，去京城之后看看我大哥怎样，给我来封信。”
“知道了。那套剑法，你什么时候再舞给我看？”
“……以后先生会教给你的。”
“知道了。”
低矮的丘陵间零落着低矮的小屋，蜿蜒的回廊下绕过蜿蜒的流水。夕阳渐渐落下，渡口的水与快枯黄的草更被染得一片金红。惊飞的鸥鹭掠过天际，在光影中成了黑色。
人烟处处，渔歌暮鼓声也远远地传开，依稀伴着软歌曼舞的丝竹。
吴钩轻轻挥手。
子衿由渡口踏上船头，木船板被压得发出吱吱嘎嘎的声音。
艄公解开缆绳，船篙用力一撑，木船便摇摇晃晃地离开了码头。
水纹散开，水波荡漾。
船也越行越远。
吴钩的身影渐渐隐没在夕阳下的芦荻丛中。
子衿伫立半晌，转身坐下。
岳霖说：“别看了，先吃点东西吧。”
子衿回到船篷内，坐下，放了包袱。桌上只有几盘小菜，一壶酒。
岳霖摆上碗筷。子衿摆正衣襟，看着他在烛光中明明灭灭的脸。
他笑着问：“先生现在是否可以明说了？”
岳霖没看他，猛吃了几口饭菜，灌下一杯酒。他把酒盏推到子衿面前：“我毕竟不会看错人。”
“我不能理解吴钩对西北的执着，但这里面绝对有您的教导。”
“你会为了他，答应我。”肯定的语气，让子衿听了几乎想要大笑。
“是，我会。我还一定会回到吴钩身边。”
“你要参加会试和殿试，要成为朝中的官员，要得到皇上的信任，要去西北，最恶劣的边疆。等你做完这些事，他已经是个快要入土的人了，你可明白？”
“您发现武功谋略足够优良的武将并不足以平定边疆，所以希望从参加科举考试之前的学子中找一个能为你所用的监军，不是么？您努力了那么多年，又是为了什么？还是为了一个人吧？到我平定西北之时，您早就入土化灰了。您又在执着什么？您并非忠诚于帝王家罢！”
岳霖盯着子衿的眼睛，那里面有他当初缺少的坚定与执念。
他笑了。
他对子衿说，我会让你成为名垂青史的人。
可子衿只是轻轻笑着，握紧云纹站起来，望向来时路：“那时候，我会回到吴钩身边。”
岳霖暗笑，又有些伤感。
吴钩仍是没说错。不管看得如何清透，子衿，仍旧是个孩子。
自己曾和那人约定，终有一日要还西北边境的安宁。然而，三十载光阴虚掷，他仍旧是个在京城悠游的书生，西北，却再经不起一次战争的重击。
那人与他的孩子，最终也一个埋尸荒野，一个含冤而逝。
他终于明白，西北，不止需要一个文武双全的将领，还需要一个明理的监军。
监军，是皇帝绝对信任的人。而这个对皇上忠诚的文职对武将的掣肘，是军队作战的致命伤。
且，对皇帝忠诚的人，不管愿或不愿必定会染上血腥与肮脏。
他仍是找到了子衿。
他对这个孩子的疼惜，毕竟比不上他的执念。
这个孩子将会按照他的设想一步步成长，成为一个能担起中原门户后千千万万百姓性命的人。
而前提是，也只能是让他成为那个高高在上的帝王心中，绝对忠诚的臣子。
一步步，将子衿变成一个一面染黑，一面坚守的人。
而子衿最看重的吴钩……已经没有多少时间了。
岳霖提起酒壶，一饮而尽。
倒进口里的酒液，苦涩而清凉。
前路渺茫，只看今后的时运天命了罢！
——卷一·惊初见·完——
卷二：暗问情
21.涞水
水路行了二十余天，岳霖一路上拉着子衿探访故友，拜会名士。
过云阳府时刘知府嘱咐良久，子衿也收了脾气，再三应承。
岳霖看着他举手投足，人情练达，不禁感叹吴钩真看走了眼。
一年前子衿的学识已足可登榜首，博古通今，实在出乎岳霖意料。练字弈棋，实为修身养性，也是以后与京中文人相交的手段。
如今子衿的武功已可防身，才思敏捷，唯有策论一项较弱。