“章訾若是贤良官员，怎么显得你既亲近士兵又能文能武？”庄泽大笑起来，“真是无用的书读多了，成了酸腐文人。若是为忠义之事，一条人命算什么？”
“可是……”
“我已经活不了多久了。”庄泽的发须花白如雪，寒风吹来，颇有一种良将迟暮的凄凉悲壮之感，“为身后这疆土守卫了二十年，到死竟找不到一个可以继承遗志之人，未免太过可笑。左右将军皆是勇猛而无谋之人，更无令所有士卒信服的威望。子衿，我信岳霖的人。接下来这一场大战，是你的机会。天时地利，你可千万莫让我失望。”
子衿有些疑惑地看着庄泽，仍是忍不住问道：“将军是什么意思？子衿虽不是手无缚鸡之力的文人，却也非良将。庄将军身体健朗，千万莫谈让位之事。”
“你不该是这样的性子。”庄泽拍了拍新修砌好的城墙，“我以前的副将，才是最合适的人选。可惜，前几年那场大战，许多良将精兵都伤残了。”
“将军说的……可是吴钩？”
“你认得他？”庄泽笑了笑，竟如同一个和蔼老者，“是个有志气的孩子。文武状元，可说是前无古人了。第一日来边关便是寒冬，他和其他新兵一般，在一尺半的雪里站了两个时辰。第一次杀人的时候他就在我身旁，刀砍得极痛快，利索。那时若非他救了我一命，我现在已经被葬在京郊了。”
66.杀敌
秋末冬初，胡人的最后一场大战尽显凶悍之色。
进攻渐渐变得猛烈，士兵们不停地将巨石羽箭投下城去。百姓们在战火中穿梭，修补着日益毁损的城墙。
不断有伤残的士兵被运进城中的医馆；由于敌军进攻间隙太短，没有打扫战场的时间，战死的士兵被弃置城外。
庄泽与子衿仍是站在墙头看着。胡人的主帅也未出现，几个骠勇粗壮的偏将在战场上左冲右突。
有的士兵弯下身子朝马腿砍去，又让被绊倒的马压在了身上，动弹不得。
城外的士兵逐渐减少，兵刃碰撞的声音渐息，血染遍了兵甲与沙场。从城上望去，如同一场噩梦。
不断有士兵来报告各处的情况，物资极其缺乏，兵力呈薄弱之势。
进攻的间隙。
庄泽召集让士兵们整理好剩余的兵器，又让百姓换穿上重伤的士兵的服装。子衿看着有些不解，欲问，庄泽却说：“子衿，我们准备撤退了。”
“撤退？可是这座城还守得住，为何要退？”
“不是说了么，这是今冬的最后一场大战。”庄泽低声笑了起来，“说起来，过完这一年，我便是花甲了。”
“将军老当益壮。”
“得了吧，把你那套东西收起来。在风里面站了那么久，手都冻僵了吧。”庄泽解下身上的披风，丢给子衿，“这披风颜色深，在夜里不显眼，可以取暖。已经穿了二十年，还是岳霖送给我的，你别嫌弃。”
“多谢将军。”
“子衿，该是我们上战场的时候了。”庄泽转过身，对着站在空地中满脸烟火又肃穆挺拔的士兵们，拔剑出鞘，举起来大吼道：“岂曰无衣？与子同袍。”
士兵们应声附和：“王于兴师，修我戈矛。”
“与子同仇！”
“修我矛戈！与子同仇！”
才包扎好的士兵也站起身，举起兵戈，咏唱着这流传千年的战歌。
血与火，地面似乎也在微微震颤，城内是准备赴死的勇士，城外是遍地尸骨。
这才是最底层的人对家国的赤诚之念。
庄泽大声道：“身上重伤的士兵留在城内，轻伤者与换装的百姓随我来！”
不多时，仅剩的还能迎敌的兵马与百姓在城门集结好，列成两队。重伤的士兵们互相看了看，其中一人对着庄泽说道：“我们必不负将军重托。”
“开城门！”
城墙左半在上一次进攻后未曾修补，已经坍塌大半。吊桥的绳子也已破损不堪，放下吊桥后便不再提起。庄泽出了门来，指着远处夜色中隐隐扬起的烟尘对子衿道：“那里至少有八千人。能不能活下来，便看你的运气如何了。”
金弦骑了穆来，将它交予子衿，和他换了马。
子衿拍拍穆的头：“这可是你第一次上战场，要好好跑。”
穆嘶鸣一声，转过头来蹭蹭子衿的手。
外围的胡人已经愈来愈接近了。马匹的味道，士兵的喘息，火把燃烧的声音和成一处。
等到胡骑已可见时，庄泽吼道：“击鼓！”
胡兵冲击速度极快，阵型却散乱，庄泽又道：“将士们，向前冲！杀——！”
士兵们冲了过去，厮杀声四起，擂鼓的声音似要震破耳膜。胡兵如同潮水一般冲来，子衿庄泽身边的士兵都已散开。庄泽一夹马腹，向前冲去。子衿对着向前冲来的胡兵，拔出云纹。
他想起城中房屋上刀砍火灼的痕迹。城外尸骨遍地，血流成河。他们就踏在亡者的尸体之上。
还有……江南烟雨，京中繁华，吴钩的……断臂。
他将云纹的剑刃对准了那满脸凶悍的胡人。那人身上穿着皮裘，手上的弯刀闪出寒光。
他催动穆前进，腿夹紧了马腹，如同过往数年在京郊训练过的一样，身体贴着穆的背。
他将云纹向前送去。
剑法凌厉，穿胸而过。
他的手感觉到血肉被撕裂的钝，还有剑身陷进骨头的坚硬。
他横着狠命抽出剑，脸上与身上洒满了鲜红的血，又被凛冽寒风吹干。他听见那人的大喊与落马的声音。他牵紧缰绳，又将云纹对准下一个敌人。
胡兵向城门冲去，护城河中堆满了尸体，后来者便嘶吼着、砍杀着，从尸体上踩了过去。子衿正要回身冲杀，却听到军中传来庄泽的号令：“冲出包围，向西南方向集合！”
来不及多想，他调转马头，向西南冲杀而去。
67.彦城
子衿冲到西南一角时，只有千余士兵在原地等候。他下了马来，拽住一个士兵大声问道：“庄将军在哪里？”
“这……小人不知！只听到军中号令，便向此地冲来。”
子衿狠狠将马鞭掷在地上，大吼道：“听我号令！士兵们立即集合，分二十列站好！”
士兵们有些惊异，却仍是迅速地站成二十列。队中余出的重伤者与百姓自觉站出队列，在一旁立着。