“你是说，消息传出得如此之快？”
“军队每月都会暗中进行清理，凡是接触过可疑之人的士兵一个不留，只是己方往来管得不严。”
正说着，外面传来轰然大响。两人急忙出去看看情形，却见士兵已抬出了火药。
子衿大声喝道：“这是谁的主意？谁搬出囤积的军备？”
“回将军，方才有一队兵马运来了粮草和大量的火药，说是阳关来的，奉旨增援。我们正要禀告将军，他们却早早回去了。”
“不是说要两日后么？来了多少人？”
“这……只来了百余人而已。”
桂岩大吼道：“荒唐！彦城士兵伤亡了三千，只来一百余人？他怎么不干脆叫识路的老马将东西送过来算了！”
“也罢，来了火药也是好的。”子衿想了想，说道：“送来了多少火药？”
“方才点过了，有五百箱。”
“不要一点点扔下去了，徒增损耗。”
“将军是要——！”
“既是阳关送来的，何需省着？分三批，第一批全部扔下去，将还在攻城的胡人全部炸死！”
子衿转头看着那汹涌而来的人潮，眼里渐渐染上肃杀之色。
侵我家国，阻我回程者……该死！
77.死讯
第一批火药用尽后，胡兵果然摄于其威，不敢冒进。
过了半日，胡人将领认为城中已无多少火药，又一次下达攻击的命令，从北门转而急攻西门。
第二批火药依旧快速运到西门，全部投下，胡人终于下令后撤至三里外，整军休息。只是彦城之危仍旧未解，朝廷的援兵也还要再过一日才能抵达。
子衿和桂岩却是松了一口气。还有一批火药是作不时之需，分成两处堆在两个城门楼上，由一百名士兵看守着，算是安全。若是胡兵再次来袭，只需用一批士兵作守卫之状，引胡兵猛攻另一城门，再投下火药便好。
桂岩已在城上待了四日，实在撑不住了，子衿令他先回城中歇息。桂岩正要收拾桌案，子衿拦住他道：“这些东西我再看看，或可找到什么办法。”
“这……”桂岩现出些为难之色，却仍是遵令去了。
子衿先打开发在房间一角的箱子，检查了里面的东西。见完好无损，这才放心。他转头又将桌案上凌乱的纸张放置整齐，才一张张拿来翻看。
桂岩是个极细心的人，这几日的军报战斗都有粗略记叙，子衿看得也清楚。
只是他方才走时的神色让子衿略感奇怪，这才仔细将他留下的东西翻看一遍。
纸张慢慢减少，子衿揉了揉眼睛，十分疲倦。
他推开眼前的军报，又拿出下一沓东西来。
一张纸片，轻轻地落在地上。
子衿正觉得诧异，却发觉幽暗的烛光下纸片闪出一些黑红的颜色。
——这种纸质该是！
他急忙将它捡了起来，展开细看。
——吴钩，已死。
他像是看不清上面的字迹一般，反反复复地念出声来。
怎么可能——他还欠了他一个回答。他还在江南——望着西北啊！
他颓然做到，心口疼得想要裂开一般。他抹了抹脸，又对着烛光举起那张纸条。
确是与以往的信件一样的字迹。
是他那日要赶回江南时遗落了书信，桂岩才隐约猜到了他的事情，所以隐瞒了吴钩已死的消息？！
他大哭起来，转而又呛咳得像是在笑一般。
他脱下铠甲，蜷缩着身子，手中的纸条被捏成一团。
这夜，实在是太冷了。
子衿坐了良久，忽然用手撑着地站起身来。他将纸条放进怀中，又慢慢将方才散落在地的东西整理清楚。胡兵还有一次来袭的兵力，朝廷的救援还有一日才到。
他还要撑着，至少撑过最后出城时的一击。
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第二日桂岩翻看案上的纸张时，发觉压在下面的纸条已经不见了。他见子衿并无异样，松了口气，又觉得有些诧异。上次发来的书信便说是此人重病，将军竟要冒着天大的罪名赶回江南。这次此人病死，他却没有惊慌，也未怪罪自己将消息藏了起来。
——或可等到战后再说。
等到第三批火药告罄之时，朝廷的援兵终于赶到。时间如同算好一般，让桂岩很是恼火。子衿却仍是沉静如水，将余下轻伤的士兵们集合起来，点了人数。
还剩一千余人。
身后的士兵们排成方阵，子衿大声吼道：“开城门——”
城门大开，千余人大喊着“杀——！”举着兵器冲过桥来。城外的援兵十分勇猛，冲击着已经疲累无比的胡人的阵营。
子衿拔出云纹，对准敌军的脖颈眉心劈刺。血液溅上了脸庞与铠甲，云纹的柄也滑得几乎握不住。子衿将剑穗缠在腕上，紧紧抓着剑柄，用力砍杀。
他冷眼看着，敌军被刺中，在他的面前倒下，被马蹄践踏得粉碎；刀光剑影之下，无数兵卒身首异处。他寻找着敌军的将领，一路上胡兵们被刺穿砍断。
毛皮，铠甲，血肉，骨骼……他像是疯了一般地冲去。
结束时，已经不剩多少士兵了。
子衿已经杀得脱力，手颤抖地握住云纹却对不准剑鞘，试了几次才将云纹送回鞘中。
他脱下头盔，一踩马镫，忽然从穆身上摔了下来。
战场上的血腥味浓烈得让人作呕，他爬起身，踩着敌方己方士兵堆叠的身躯，走向战场的中心。
血液漫过了脚背，他慢慢跪了下来，痛哭失声。
士兵们脱下头盔，放下兵刃，全部在血泊之中跪了下来。
——吴钩，已死。
我为之拼命的，竟是这样一个结局。
真是荒唐……真是荒唐！
真是荒唐！
78.下葬
子衿向朝廷去了几封奏折，皇上才特准了子衿的假。
武将只有父母去世才能休假百日，这次五十日的假期已是特例。
子衿从边关出发时，桂岩待要辩解，他摆手让桂岩住口：“我不在时，营中事无大小，但望军师担待。”
说罢，他一甩马鞭，穆便奔驰起来。桂岩看着一人一马的背影，向那方向深深鞠了一躬。
子衿一路疾驰，经过阳关古道，穿过中原土地，向江南赶去。熟悉的古道长亭，青石板街，孩童们仍唱着歌谣拍着手经过，偶尔有几个女子抬眼看看疾行的路人。