可笑的是，尽管杜预和颜真卿都作了万全之备，然而时至今日，其碑却皆已湮灭无踪，不复能见。身由己立，名因人成，岂可仗石头所赐？
【2.不死之心不死】
拜祭完大禹，嬴政一行掉头向北，从江乘（今江苏镇江）渡长江，向山东琅邪进发。得知嬴政远去之后，在数十里之外的芒山、砀山岩石之间，有一个衣衫褴褛、头发蓬乱的野人仿佛捡回了一条性命，高兴得手舞足蹈，满山蹦跳。仔细辨认野人的面目，竟是日后的汉高祖刘邦。原来他也信了术士那句“东南有天子之气”，于是对号入座，以为其应在己，又见嬴政特地奔赴东南，莫非乃是冲自己而来？惊恐之下，亡匿于山泽林木之中，混迹于飞鸟走shòu之伍。其妻吕雉嘲笑他自作多情，刘邦一本正经地摇摇头，道：“better safe than sorry（事前小心，好过事后后悔）。”
且说嬴政抵达山东琅邪。琅邪此地水深港阔，是当时最著名的海港，兼以附近群山绵延，有着足够的优质木材，可以用来建造出海楼船。因此，琅邪也就成了那些为嬴政出海求仙的术士的大本营。术士们得知金主来访，忙不迭前来拜见述职。
嬴政和术士们久别重逢，连一句慰问也没有，直接下令武士：杀。
术士大恐，跪倒一片。独有徐巿面不改色，仰天狂笑。嬴政怒道：“死到临头，何笑之有？”
徐巿从容答道：“臣等死不足惜，只是如今仙山在望，不死可期。臣等一死，恐无人可复为陛下求药也。陛下杀臣等，无异前功尽弃，自断天路。千秋万岁后，陛下坟墓荆棘丛生，游童牧竖，踯躅其足，而歌其上，曰秦皇帝之尊贵，亦犹若是乎！臣窃为陛下悲之。”
嬴政厉声道：“你等入海求神药，费用巨万，数岁不得。眼下见死，乃妄为说辞，尚欲欺吾欤？”
徐巿道：“臣若能为陛下求得神药，陛下念臣求药之功，或能赐臣神药一枚，臣也可得以长生。事关臣之速死或永生，臣焉敢欺陛下？”
嬴政冷哼一声：“说下去。”
徐巿道：“臣等入海，曾见蓬莱、方丈、瀛洲三神山，诸仙人及不死之药皆在焉，其物禽shòu尽白，而huáng金银为宫阙。未至，望之如云；及到，三神山反居水下。欲更近之，则狂风大作，舟船如逆水而行，不进反退，终莫能至。然而，既然仙山确有，陛下只须宽限些时日，臣等必能不rǔ使命，求得神药，献于陛下。”
嬴政问其余术士：“可有此事？”
术士们看到有机会活命，自然都神情激愤，点头不迭：“见过，见过。”
徐巿见嬴政沉吟，知道其心已动，于是趁热打铁，再道：“臣等所以不得接近仙山，皆因有大鲛鱼兴风作làng，从中作祟。臣等下次出海，愿请陛下遣善she者随船同行，见大鲛鱼，则以连弩she之。如此，则仙山可登，仙人可见，不死药可得也。”
嬴政将信将疑，摆手道：“暂饶尔等不死，且押下去，待吾思虑后再作处置。”
是夜，嬴政做了一个奇怪的梦。司马迁意识到了这个梦的重要性，因此将其郑重地载入《史记》。而事实上，无论是嬴政本人的命运，还是那些术士的命运，也的确因为这个梦而彻底改变。
是夜，嬴政梦见自己与海神恶战不休，而海神如人状。嬴政大骇，从梦中惊醒，连夜召占梦博士问吉凶。
占梦博士答道：“海神不可见，欲出，则化为大鱼蛟龙。今陛下祷祠备谨，而有此恶神入梦，当除去，然后善神可致。”
嬴政再召徐巿解释此梦，见徐巿的回答和占梦博士大致相同，嬴政的心这才稍微笃定下来，迟疑片刻，又道：“此先，卢生欲吾时为微行，所居宫毋令人知，以避恶神，然后善神可致。而今你却说必须杀死恶神，然后善神可致。你和卢生，究竟谁对？”
徐巿心中暗喜：嬴政既然有此一问，表明他已经重萌求仙的念头，自己的性命可以无忧也。
当时的术士队伍分为两派，一派是咸阳的术士，另一派是琅邪的术士。这两派虽然有着共同的目标，但在理论基础和技术风格上却大相径庭。咸阳派以炼丹为主，琅邪派以访仙为主；咸阳派qiáng调药在人为，琅邪派qiáng调药出仙赐；咸阳派相信谋事在人，琅邪派相信成事在天。两派为了争取嬴政的支持，早已是明争暗斗多年。前年坑术士，咸阳派元气大伤，琅邪派则安然无恙。
作为两派的代表人物，徐巿和卢生也是习惯互唱反调。既然嬴政提到了卢生，虽其早已潜逃无踪，但徐巿依然没有忘记对他恶言相加。
徐巿愤然道：“卢生小人也，故作妖言以取宠于陛下，何足信哉。陛下依其言而行，结果如何？恶神犹在，善神未来，卢生欺陛下明也。以臣愚见，恶神犹是神，岂是避得了的？陛下贵为天子，岂畏恶神哉！为今之计，当讨伐恶神，奋而诛之，致赤诚于上苍。善神见陛下之诚，又喜恶神已死，自当许陛下以不死神药也。”
任由徐巿说得声情并茂，嬴政仍然存疑，于是再来征求李斯的意见，问道：“恶神每化为大鱼，坏我求仙好事。吾欲沿海而行，见则she之，未知丞相意下如何？”
对于嬴政痴迷于求仙问药，李斯向来是持保留态度的。然而，他虽然明知此事荒唐不经，却也不忍直谏。自从断了不死的念头之后，嬴政骤然苍老了下去，死亡的恐惧已经将他折磨得不成人形。不死的希望就仿佛是嬴政jīng神上的毒品，得让他继续吸下去才行。李斯于是开始了善意的谎言，圆术士的场，宽嬴政的心。
李斯道：“臣闻诸列子，海中神山的守护神，的确是海神禺qiáng。海中神山原本有五座，分别为蓬莱、方丈、瀛洲、岱舆、员峤，诸仙人居于其上。五山无根，无所连箸，常随cháo波上下往还，不得暂峙。天帝恐五山漂流至于西极，沉入海底，失诸仙之居所，于是遣海神禺qiáng。海神禺qiáng使十五巨guī背负五山，五山这才峙而不动，居有定所。后来，有龙伯国之巨人，于海中钓去十五巨guī之六，岱舆、员峤二山失去依托，流于北极，终沉于大海，从此仙山仅存三座。陛下欲登仙山求药，而海神身负守护仙山之责，不解陛下用意，恐陛下有所不利于仙山，故而屡加阻扰，或也在情理之中。”
嬴政听得入神。李斯再道：“《庄子·逍遥游》有云：‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。’鲲，海神禺qiáng之化身也。徐巿等人所见大鱼，当即为鲲，即海神所化也。由是观之，术士所言，未必尽虚。”
嬴政大喜，道：“得丞相之言，吾意已决也。”
李斯退，蒙毅责备李斯道：“皇帝为术士所惑，为江山社稷计，丞相理当直言相谏，为何却阿上所好，曲意逢迎？孔子言事君之道，曰：勿欺也，而犯之。丞相所为，非事君之道也。”
蒙毅乃是蒙恬之弟，属李斯的子侄辈，李斯可以说是看着他们兄弟两人长大，对他们兄弟俩也是提携有加。蒙毅视李斯，亦师亦友，因此说话就不免直接了些。