努尔哈赤又进一步提出条件说：你的兵既然不肯先攻，可以把你的盔甲、兵器借给我军，这样此城一定能攻破。诺密纳不识其计，只想贪便宜，就将全军的盔甲、器械统统jiāo出来了。努尔哈赤急令军士披甲戴盔，手持武器，全部武装起来。接着努尔哈赤一声令下，便将诺密纳等杀死，命令大将安费扬古率军回师，夺取诺密纳的本部萨尔浒城。顿时，全城陷落。努尔哈赤立刻入城，安顿军民，对于降民不加杀害，夫妻离散的使其团聚，仍令居住在萨尔浒城。智取诺密纳的萨尔浒城壮大和武装了努尔哈赤的军队，为他进一步统一建州各部，追杀尼堪外兰，采取更大的行动扫清了障碍[3]。
众人皆知，坚定的意志对于成就事业的人是很重要的，尤其是战争的指导者没有非凡的意志力，便不能指挥胜利的战争。努尔哈赤起兵的初期，在艰苦、严峻的战争中，就充分地表现了他那种非凡的意志力。万历十二年(公元1584年)正月，努尔哈赤知道叔辈李岱要引哈达兵前来侵犯，就统兵前去攻击李岱所驻守的兆佳城(今辽宁省新宾县下营子赵家村附近)，一路上，大雪纷飞，山势险峻，道路极为难行。士卒艰辛地跋涉到噶哈岭(在兆佳城东)，全军将卒都有畏难情绪，士气十分低落。随军出征的诸叔辈、兄长都前来劝阻努尔哈赤，极力主张退兵，待天气稍好再来。努尔哈赤见难不退，鼓动族人说：兆佳城主李岱，是我的同姓，竟勾引他人来谋害我，袭击我的城寨。这次出兵难道我们自bào自弃?我们如此虎将猛士，怎么能就此回军，不敢迎战呢?众人听了，深受鼓舞，军心始定，士气高昂。努尔哈赤率先凿山为磴，全军鱼贯而上。每匹战马，都用绳子前拉后推地拽上岭，就这样翻过了噶哈岭，围困了兆佳城。这时，族人龙敦已经将消息通告了李岱。李岱早已聚兵登城，张扬旗帜，固守待战。努尔哈赤的军车看见城中有了准备，颇有顾虑。族叔等又劝努尔哈赤回兵，指望改日乘敌无备时，奇袭破城。努尔哈赤在众人畏难的时候，却格外坚定不移。他果断地回答：我明知城中有备才来的，畏者不来，来者不畏，不夺下此城，誓不撤兵。于是，下令全军整顿待命，努尔哈赤立刻挥军攻城，顿时喊杀声震天动地。大将额亦都一马当先，飞身上城，后兵继进。刹时，城周烟火大作。李岱在qiáng大的攻势面前，力不能支，士兵涣散，全线崩溃，结果李岱城破被俘。努尔哈赤看在同族的面上，赦他不死。李岱的同僚李吉里、扎寨等，虽然当时逃脱了，但在安费扬古的招抚下，也都归降了。这就是有名的雪夜伐李岱的一次战斗[4]。
同年六月，努尔哈赤为妹丈噶哈善报仇，亲自统兵四百，攻打纳木占、萨木占、讷申和完济汉的守城—马尔敦山城(今辽宁省新宾县上夹河公社马尔敦村附近)。此城依山建筑，三面陡峭，坚固险峻，难于攻取。在发起攻城时，努尔哈赤下令，以战车三辆开路，齐头并进，步兵随后。因为通往城下道路渐至狭窄，只能一车独进，二车随后。接近城墙时，上边滚木雷石如bào雨般地抛下，结果二车被毁，众军不得不躲避车后，不敢攻城。一看全军受挫，努尔哈赤奋勇当先，飞身跃至城下，隐避在一个枯木桩子之后，拉弓待敌，寻求战机。忽然，讷申站在城上指挥守军，努尔哈赤一箭出手，只听“嗖”的一声，穿透了讷申的耳朵，直刺其面。又连发四矢，she倒四人，守兵慌慌张张。努尔哈赤乘机指挥军队后撤，改近攻为远围，断绝城中水道。这样连续围困，到了第四天的深夜，乘城中缺水慌乱，守备松弛的机会，努尔哈赤急令攻城，士气大振，各个争先恐后，赤足登城。大将安费扬古率领一支队伍从间道攀崖而上，一举拿下了城池。讷申、完济汉弃城逃人界藩城。沙木占等没有来得及逃脱，被努尔哈赤杀死。这就是所说的马尔敦城大战。
努尔哈赤所处的时代，建州女真是由部落联盟向奴隶制国家过渡的最后时期，作为一个弱小部落的首领，要在部落林立之中发展起来，需要有机敏、勇于牺牲和大无畏的jīng神，那时，部落首领还没有足够的权力驱使部下，只有退却在后，冲锋在前，才能够为他人所敬服。努尔哈赤起兵的时候，如果个人不具备上述的优点和高超的武艺，也不可能团结他人，进行战争。
万历十三年(公元1585年)二月，努尔哈赤率领五十人，其中有二十五个人披甲，前去抢夺界藩城(今辽宁省抚顺县东铁背山)，不料界藩城主事先有了准备。努尔哈赤放弃攻城就回来了。不料界藩、萨尔浒、栋嘉和巴尔达四城的首领统率四百兵追到界藩城南的太兰岗(今辽宁省抚顺县营盘公社八宝沟附近)，前锋是讷申和巴穆尼二人。努尔哈赤见是玛尔敦城的败将讷申，就单骑拨马相迎。讷申想以刀砍断努尔哈赤的鞭，两人只jiāo手一个照面，努尔哈赤手疾眼快，鞭闪刀来，讷申不及防备，从肩背处便被砍成两段。巴穆尼刚一跃马挺枪入阵，努尔哈赤便将战马一转身，一箭飞出，巴穆尼应弦落马，死于马下。军士见主将身亡，敌手武艺超群，各个心寒胆怯，莫敢上前jiāo锋。努尔哈赤尽管镇住了眼前的四百兵，但自料兵单力弱，马不堪战，便设计脱身。他令部下佯以弓拂雪，作寻镞之态，缓缓撤去，而他自己却站在讷申尸体旁。讷申部下不懂他掩护士兵退却的真意，便高声喊道：人已经死了，你为什么还不退去，莫非要吃他肉不成?努尔哈赤回答说：讷申是我的仇敌，他的肉也可以吃。然后，率领随从七人退到一个隐避的地方，露缨亮盔。讷申部众深知努尔哈赤一向用兵多诈，误认为前边真有伏兵，哪敢轻动，一直到努尔哈赤退得无影无踪，才敢给讷申收尸。
努尔哈赤不仅退兵殿后，而且攻战居前。万历十二年(公元1584年)，当努尔哈赤统率大兵攻打栋鄂部齐吉达城(今浑江流域，拉法河北岸)主阿海巴颜退兵的时候，完颜部首领逊扎秦光袞前来会见，诉说他曾经被翁鄂洛(今浑江流域)人欺rǔ，恳求淑勒贝勒努尔哈赤助一旅之师，以雪昔日的耻rǔ。努尔哈赤暗自思量：兵马既然到了这里，当乘机戡定一方才是。所以，决定星夜率兵前去攻打翁鄂洛城。光袞的侄儿岱度密与他叔叔的意见不合，得到消息以后，急忙跑到翁鄂洛城，报告了消息。翁鄂洛城主得知大兵将至，即立整顿兵马登城。当努尔哈赤兵临城下的时候，城上已经严阵以待了。于是努尔哈赤挥军攻城，刹时燃起大火，城上悬楼，城周房屋，倾刻变成了一片火海。努尔哈赤乘机登房跨脊，率先进战，居高临下，连毙城内好几个人。这时，努尔哈赤被城中勇士、神箭手鄂尔果尼发现，他暗发一箭，she中努尔哈赤的头部，箭穿破了头盔，又破肉入骨。
在万分危机之际，努尔哈赤见一人奔走于烟筒僻处，他一咬牙忍痛拔出箭，搭弓便she，恰巧中了那个人的腿部，立即应弦倒地。努尔哈赤因为箭伤流血不止，血染衫襟。然而，两军混战正酣，烟尘滚滚，城中另一名勇士、善she者洛科，又朝努尔哈赤放了一箭，she中了颈部。因箭镞带钩，努尔哈赤使劲一拔，血肉齐下。众军士遥见努尔哈赤受伤了，人人欲前去救护。努尔哈赤唯恐敌人知道他负伤，气焰嚣张，便拒绝士卒救护。他依弓为杖，自己走下房来。由于流血过多，脚刚落地便昏厥过去。众将放弃了攻城，chuī螺收兵。努尔哈赤伤势颇重，直到第二天才转危为安。