片刻，一切都没了声息。他和彩凤一下子失去了知觉。
当他和彩凤醒过来的时候，他们又被关进了监牢里。孩子们围在他们的身边，盼妮抱着彩凤，盼chūn抱着他，抗生和军军低着头，眼泪仍不停地在脸上流着。
彩凤无力地喊一声：盼和，我的孩子。人就傻了似的瘫在那里。
盼妮就推着她，一迭声地叫：妈，你醒醒，醒醒。
杨铁汉挣扎着坐起来，抱住彩凤，gāngān硬硬地说：彩凤，是我害了你们，害了盼和啊!
他用拳头，拼命地擂着自己的胸口，欲哭无泪。
盼chūn把他抱住了，盼chūn已经是十几岁的小伙子了，自从杨铁汉晕过去，他就一直死死地抱着他。盼chūn把脸贴在他的脸上，声泪俱下：爸，他们扔的应该是我，不该是盼和弟弟。
听了盼chūn的话，他身子一颤，紧紧地抱住了盼chūn，他抖着声音说：你们都是我的孩子，你们都记好了，你们曾经有个弟弟叫盼和。
孩子们点点头，小声地说：爸，我们记住了。
说完，几个孩子又抱在了一起，失去亲人的悲伤，让他们更加懂得亲情的弥足珍贵。
接下来，敌人又提审了两次杨铁汉，希望借此获得地下组织的情况。杨铁汉依然是那句话，图是我画的，但组织是啥我不懂。
见他一副铁嘴钢牙的样子，敌人恼羞成怒地动用了刑具，一番皮鞭、老虎凳下来，他咬牙挺住了。受刑时他想的最多的就是盼和，想着盼和现在还泡在冰凉的井水里，受刑的过程就不那么难受了。他一遍遍地在心里说：盼和，你是为爸死的，爸对不住你啊!想到这儿，心里刀剜般的刺痛。
杨铁汉视死如归的样子，让敌人束手无策。在整个受刑过程中，他一声不吭，令在场的敌人都感到不可思议。
当他遍体鳞伤地被带回牢房里时，彩凤和孩子们一起扑了过去。彩凤把他的头抱在怀里，帮他擦去脸上的冷汗，孩子们也小心地查看着他的伤口。
盼妮的眼泪止不住地流下来，她仰起头，叫一声：爸，你受罪了。
他忍着痛，想冲孩子们笑一笑。此时，他不仅觉得对不住死去的盼和，更对不住彩凤和几个无辜的孩子，他虚弱地牵牵嘴角：彩凤，孩子们，都是我不好，让你们跟着受苦了。
军军“哇”地一声哭了，他一边哭，一边抱紧他说：爸，我们不怕苦，我们就是死也要和你在一起。
他听了军军的话，也一把搂住了军军。军军刚送来时，还是个三四岁的孩子，此时的军军已经十二岁，是个大孩子了。这么多年过去，孩子们早就把他当成了一家人，他自己也在心里把他们当成了自己亲生的孩子。有时候，他就想，如果真的和组织联系上了，他还舍得把他们送走吗?当时考虑把孩子送到延安是形势的需要，现在，形势没有那么紧张了，孩子也一个个即将成人，说实话，他舍不得。他甚至想到，即使有一天组织找到他，他也不会让孩子们离开自己。此时，他被孩子们团团围住，他感受到了前所未有的幸福。于是，他勉qiáng咧开嘴，笑一笑：孩子们，放心，爸不会死。你们还没有长大成人，爸妈还要把你们养大呢。
彩凤的眼泪滴在他的脸上，他抬起头，看着彩凤，硬撑着挤出一丝笑容：彩凤，我答应过大河的，你放心。
他颤抖着伸出手，把彩凤脸上的泪水擦去了。他又说：我也答应过你，要让你和孩子过上安稳的日子，可我没有做到，让你们受苦了。
彩凤听到这儿，泪水又一次涌了出来，她捂住他的嘴，哽着声音说：你快别说了。
17.解放
一天夜里，牢房外隐约传来了隆隆的pào声。
杨铁汉一下子醒了，他把彩凤和孩子们也喊醒了：听，是pào声。
彩凤和孩子们一下子坐了起来，透过铁栏杆向外面望着。窗口很小，只能看到天边挂着的几颗星星。
杨铁汉肯定地说：这pào声不会超过二十公里，可能是jī公山方向打来的。身为老兵，这点经验他是有的。盼chūn一脸兴奋地问：爸，是解放军攻城了?他点点头，抓住铁栏杆，目不转睛地望着头顶的一方天空。
半晌，他用拳头擂着墙说：敌人的工事里修了暗堡，一定要用大pào多轰一会儿，冲锋时才会少些损失。
彩凤和孩子们也都挤到牢房门口，此时的杨铁汉似乎变成了指挥员，兴奋地介绍着前沿的情况。一声又一声的爆炸传了过来，他两眼放光地说：听，这是迫击pào!
pào声越来越清晰了，敌人的兵营俨然乱成了一锅粥，纷乱、嘈杂的叫骂声远远近近地传了过来。杨铁汉蹲下身子，拥住孩子们激动地说：我说过，他们的尾巴长不了。看吧，他们要逃跑了。
外面的枪pào声一阵响似一阵，甚至能听到隐约的喊杀声了。
杨铁汉一脸遗憾地说：地图没有送出去，要是到了解放军的手里，攻城的速度就会更快一些。
敌人越发乱了阵脚，为了撤退，他们甚至大打出手。
随着枪pào声更加的清晰，敌人像退去的cháo水，一下子安静了下来。天亮的时候，整个县城没有了枪pào声，也没有了喊杀声。不一会儿，一列队伍跑步的声音打破了清晨的静寂。
杨铁汉听到有人在砸监牢的大门，他扑在铁栏杆上，冲彩凤和孩子们喊：是咱们自己的部队!
门，哗的一声开了，外面的阳光倾泻进来，晃得人半天才睁开眼睛。一双双温暖的大手伸了过来，杨铁汉激动地握住了。一位解放军军官用高亢的声音说：同志，让你们受苦了，现在你们自由了!
恍若梦中一般，冀中真的解放了，平津战役也胜利地结束了。解放大军又开始马不停蹄地向南方推进。
恢复自由的杨铁汉和彩凤带着孩子们，又回到了振兴杂货铺。
解放了的县城，到处都是一片百废待兴的样子，大街上到处是穿着解放军军服的同志。那几日，杨铁汉兴奋地走在街上，仔细地端详着那些解放军，希望能看到一张熟悉的面孔。他一个个地望过去，看到所有的人都是那么熟悉，可走到他们面前，却又是那么陌生。走一阵，找一找，他开始清醒过来，日本人投降时自己的队伍也进过城，他也寻找过，后来才得知自己曾经熟悉的县大队的战友们几乎都牺牲了。意识到这一切时，他如梦初醒，这才想起了自己的身份，现在他只是一个失去组织的地下工作者。他的任务是等待着组织和他联系、接头，目前他的工作还没有完成，手里的一封信还没有被送出去，那三个已经长大的孩子他也要亲手jiāo给组织。
兜兜转转地回到布衣巷十八号，他又一次拿起笤帚，把屋子里里外外地打扫了一遍。当年老葛曾经千叮咛、万嘱咐地jiāo待过他：一旦与组织失去联系，一定要耐心等待，组织是不会忘记自己的同志的。
这么多年来，他一直信奉着老葛的话。尽管在漫长的等待中，他也曾有过迷失和懈怠，可当他一想到老葛的话，就又一次振作起来。从过去到现在，他只有一个念头，那就是等待着组织前来和他联络。
县城解放后，他曾经做了一个梦，梦见组织派来的人敲开了他的门。这人不是别人，正是老葛。他想扑过去，老葛伸出一个指头，在嘴上做了个“嘘”的动作，他这才想起了暗号。