“绣鸢宫采女……王氏……萧姐姐如意吉祥……如意吉祥……”
“绣鸢宫选侍孙氏，见过萧姐姐……萧姐姐如意吉祥……”
“绣……绣鸢宫娘……娘子徐氏，见、见过萧姐姐……啊！——萧姐姐吉祥如意！不对！如意吉祥！如意吉祥！……”
······
胡才人在那里强撑着身躯，直望着新月，颤声说道：“你……你们是何时来的？！……”
新月微微一笑，回身复又托住了萧玄芝的手肘，曼声说道：“回才人的话，奴婢二人，与我们家小主一起来得不是很早，却也不是很晚呢。——总之，该听到的、不该听到的话，却也都给听到了呢。”
萧玄芝虚虚地点了点头，微微一笑，柔声道：“你们倒是消息灵通，竟知道家父是朝堂之上的从二品上将军呢。”
此言一出，对面众人惊骇之色更甚。
只若那枝头之上糟了雨打风吹的娇柔花朵一般，东倒西歪、花枝乱颤，跌跌扑扑地，直欲站立不稳。
······
胡才人惨白着一副面色，强抑骇然地故作平静道：“你们？！——你们想干甚么？！——”
萧玄芝微微一笑，低眉敛目道：“今日的话，我权当是没听见了。”
胡才人闻言，虽是稍微地放了点儿心，但是却依然心下惶惶，不敢说话。只怕这位萧贵人的葫芦里卖得是杀人毒药。
毕竟在这后宫之中，所谓“人情”，不是随随便便卖得，自然，也不是随随便便受得。
受了别人的一分恩情，弄不好，便要鞍前马后地百倍奉还于人，为那人挺身挡剑，违心去做她们夺权上位的铺路石子。
萧玄芝状似好笑地凝着胡才人那一阵黑、一阵白的面色，心下里，自然是猜到了她此刻内心之中的惶惶担忧。
于是，萧玄芝摇了摇头，温言笑道：“好妹妹，你且莫怕。我是不会加害于你，也是不会对你有所图谋的。
我只是想要告诉你一句话，在这深宫之中啊，可不比那民间、亦是不比你那家中的闺阁。
这里呀，实在不是一个闲话家常的好地方。你所说的任何一句话，都有可能落人口实、与人把柄呢。”
······
胡才人那边厢的众人，这才算是稍稍地放了点儿心，各人脸上的面色，亦是稍有缓和。
胡才人点了点头，低眉顺眼地对萧玄芝福了一福，怯怯说道：“妹妹多谢萧姐姐点化……”
萧玄芝微微一笑，轻甩开新月和寒星的手，足下流风地腾挪到胡才人她们的身前，对众人点了点头，方又中气十足地对胡才人温言说道：“却不知，妹妹今年多大了？”
胡才人低眉道：“整十六岁了……”
萧玄芝向她身后的其他人扫了一眼，继续道：“她们呢？”
胡才人道：“她们之中，最大的也是十六，但生日却比我小上三五个月。最小的，如今才刚过去十四岁的生日。”
萧玄芝点了点头，抚掌道：“这便是啦~~——如今呢，姐姐我十九岁的生日都已过去。
我比你们多吃的这三五年的食粮，岂是还撑不大我自己的肚量么？——若我再在那里小肚鸡肠，那我这些年的饭食，岂不是都吃到狗肚子里去了么？”
说罢，萧玄芝温婉一笑。
······
胡才人听她打趣，终究还是扑哧一声笑了出来：“萧姐姐说笑了呢。”
萧玄芝摊了摊手，伸了个大大的懒腰，然后甩了甩手，四下观望了一下。
旋即，便瞅了近旁一棵枝干粗壮的杨树，手脚并用地飞身上去，摘了五片形状良好的叶子下来。
下来以后，她便在对面几人的惊愕之下，将五片叶子给那胡才人、徐娘子、孙选侍、张采女、王采女的手中一人分了一片。
分完叶子，萧玄芝便悠悠然地抹了抹手，浅笑着挑了挑眉，似是不以为意地柔声说道：“我知道，你们先前还是心有忌惮的。
只因我的手中捉住了你们的把柄，而你们的手中，却没有捉住我的把柄。——如今，你们看见了，可是放心了么？”
胡才人瞪大着眼睛，点了点头，唇角颤抖地讷然道：“萧姐姐为何……为何竟是要装病避宠呢？……萧姐姐天生丽质，若然得宠，必定是会扶摇直上的啊！……”
萧玄芝不以为然地摆了摆手，缓声道：“好妹妹，你且瞅瞅，你手上拿得是甚么叶子？”
胡才人低头看了一眼，不解其意，只轻声道：“是……杨树的叶子呢……”
萧玄芝点了点头，继续道：“你且仔细听听，耳边甚么树的声音最大？”
胡才人微阖双目，静下心来听了一会儿，方才缓声说道：“是……是杨树叶子摇动的声音大，除此之外，再听不见其他的声音了……”
萧玄芝点了点头，端正神色，缓声说道：“这岂不便是‘树大招风’的道理么？……木秀于林，风必摧之。风雨来时，越大的树，便越容易被连根拔起。相反，那地上的草，却总也是相安无事的。”
胡才人思索片刻，忽然指尖颤抖，仰望着萧玄芝，感激道：“多谢……多谢姐姐点化！妹妹实在是受益良多！……多谢姐姐了……姐姐请受妹妹一拜！”