然而，在萧玄芝的面前，她们却都还是乖乖地敬她一声姐姐的。
至此，萧玄芝的囚笼之中，才便算是多了几抹温暖的颜色。
☆、10
七月，溽暑，- shi -热。
这天，难得地天朗气清、惠风和畅。
萧玄芝和新月两人，趁着如此这般的上好天气，从早至今，便一直都在这偌大、空旷的院子里头张牙舞爪、虎虎生风地对练着武术套路，见招拆招，直打得挥汗如雨、面红耳赤。
而寒星，则是在那门口的暗处把风，以提防元昊皇帝的突然而至。
······
“来啦！！来啦！！大耗子来啦！！——”
萧玄芝跟新月正在那里拆招拆得正欢，忽然却见寒星火急火燎地飞奔而至，压低声音疾速说道。
萧玄芝浑身一凛，怔然道：“甚？！大耗子来啦？！”
寒星慌忙点头：“是啊是啊，快收拾！——新月姐姐，你快去冲凉换衣服，把药端来。萧萧，你去凉屋的藤椅躺下，不用换衣服，按计划行事。”
萧玄芝慌忙点头，连脸上的汗都不抹一把，就飞身往凉屋里跑了过去。
······
这“大耗子”，便是萧玄芝等人对元昊皇帝的戏称。
只因萧玄芝觉得那元昊皇帝贼眉鼠眼、一肚子坏水儿，不似个好人，是以便在私底下舍弃了对他“陛下”的尊称，转而将他讽刺为了“大耗子”。
反正他又听不见。
既然听不见，便不算是欺君犯上了。
······
萧玄芝三人的装病计划便是如此这般——
每天一早，就在炉子上炖上太医院送来的滋补药品。这些药品，俱是从萧玄芝进宫的第二日开始，便一直炖到今日的“陈年老汤”。
为了保持汤药的成色，她们还隔三差五地往里抓些子枯草、烂叶子。
是以、这些“补药”，萧玄芝她从来便是不喝的。
然而，太医院的滋补药品，还是雷打不动地每旬都来送的。
那么，这些好药都给了谁呢？
自然便是连带着皇后娘娘送来的雪莲、人参、鹿茸等滋补佳品一起，都打包塞给了胡清芳她们。
只是，万一元昊皇帝来了，这药、也还是得在他的面前喝的。
至于喝什么呢？
喝得，自然便是那颜色厚重、一看就苦得使人下不去嘴的“汤水”了。
······
这个“汤水”罢，便是她寒星配制的。
其中的料子有甘草、红糖以及分量逐日递减的苦瓜汁、黄连汁。
这些料子俱是用来调味的。
为的是，万一那元昊皇帝要来假惺惺地尝药，便可以用这些子东西将他苦得龇牙咧嘴，不敢再染指汤药了。
此外，还有为那“汤水”上色用的锅底灰。
于是，浓浓的一碗苦了吧唧却药不死人的“汤药”，便就此横空出世了。
······
——事实上，萧玄芝入宫的第三天，这位图谋借助献殷勤来使萧玄芝感恩戴德，从而托付心思的大耗子皇帝、便着过这“汤水”的道儿，变得再也不敢碰她的汤药了。
于是，从第四天开始，萧玄芝的“汤药”里便没有了苦瓜汁及黄连汁，和那些子上色用的锅底灰了。
到如今，她的“汤水”里便只剩下红糖了。
且还是那乌黑醇厚、甜得发齁的红糖水。
于是，每每喝完“汤药”，萧玄芝面上那龇牙咧嘴、痛苦万状的模样，却也的确不是装的。
虽不是苦出来的，却也实在是齁出来的。
每每至此，那大耗子皇帝看着，也是忍不住地跟着她一起面目狰狞地龇牙咧嘴着。
只因他曾尝试过这汤药的苦涩，深知它的恐怖。
······
言归正传。
为了防止惊扰到萧玄芝，不利于她的休养，元昊皇帝便示意随行的两名宦官在殿外的宫墙旁边等候，只自己一人、进了那见山殿中。
来到凉屋里时，萧玄芝正动也不动、大汗淋漓地躺在藤椅那里躲避日头，且还有气无力地在那里“哎呀哼哼哼”着，以示痛苦万状、痛不欲生。
见元昊皇帝进了屋子，萧玄芝这方才朦胧着眼色向他看了一看，旋即虚虚地抬起手臂，微蹙着眉，有气无力地说道：“臣妾……给陛下……请安……万岁……万岁……”
元昊皇帝连忙摆手，柔声道：“萧卿免礼，你不必说了，快歇着罢。”
忽然，元昊皇帝触上了萧玄芝的胳膊，慌忙道：“萧卿！你……你怎地出了这般多的虚汗？！……”
萧玄芝沉重地喘息着，目光迷离地讷然道：“近日……日头方盛……臣妾……臣妾想是……想是有些中暑……不劳……陛下……记挂……”
一句话说完，元昊皇帝竟是觉得自己听她说话的这个人，比她说话的当事人还累。
天热时，人的呼吸本身便特别压抑，再加上她萧玄芝说话说得有气无力，是以、那元昊皇帝竟是觉得自己快要给一口气憋死了似的。