“王上！”
匆忙慌乱的脚步，隐没在积雪中。白色的身影一晃，有力的手腕猛然握住了酒缸中的另一只手。
“王上三思！”无惧琳琅一身戾气，温润男子出言相劝：“若真想让他死，当初又何必费尽心思换得他一人来北国？如今用我北国千辛万苦赢来的城池换取一死物，王上觉得合适吗？”
喘息未定，言辞切切，只怕说服不了身边之人，复又继续：“王上，当日您命臣救人，臣救了。而臣所救之人，不过数日王上又要他死，王上不觉得此番愚弄，太过辱人吗？太师曾多次为皇上前往雪域求家师出山，家师动容太师为北国一片赤诚，故命仲轩出世。仲轩来此多年，一直以王上为尊，尽忠职守不忘本分。故今日，即便王上赐罪于臣，臣也不得不提醒王上。此子若死，满盘皆输啊！”
此子若死，满盘皆输。
八字入耳，琳琅瑜邪恍然大悟。手中的气力渐松，他一把提起浸没在酒缸中的人，将他拉出缸外。
“白辞，快些动手救人！”
浮沉之中几度徘徊鬼门关，然而最后时刻身后却总有人拉起他，不让他就此淹没身死。
恍惚中被人质问，为何背叛？为何逃离？为何誓言犹耳，却生死两地？
赫然间看清了站在鬼门口那一道青影，面容肃静，默然而立。他在看，眼神中带有诉不尽的怨念与恨意。
——聂远之，为何背叛兄弟誓言？为何抛下我独自逃离？聂远之，聂远之……
不，不该如此。
不曾背叛，何来逃离！
燕离，燕离。
他终于记起了青影的名字，记起了属于他们之间那场生死误会，还有那段被血与恨深埋的记忆。
少年盛气恣意狂，将军百战功名扬。
十四出道，十五名动天下。
众人皆知海青有位常胜将军，却不知若没有那场意外，海青该还有一位与其共享殊荣，同守天下的瞿燕离。
新帝登基后永元三年，北方霍乱骤起。海清边界接连五日频传急讯，朝堂气氛日渐肃然。而此时，刚离京清修数日的大将军，尚未还朝。
边城受扰，百姓疾苦。大臣纷纷进言请命，望摄政王劝皇上下十二道急招遣令，命大将军速速回京领兵前往北疆平乱。
“难道我海青，除了聂远之一人便再无良将了吗？那还要这兵部何用？要这十三营二十六将军何用？”
摄政王见奏折大怒，宣召诸位顾命大臣
，愤然责骂。
“若是如此，本王便遂了你们的意劝皇上召回聂远之。不过。”话锋一转，眉目间威严尽显，令人不敢直视。“来人！将兵部尚书的官袍给本王卸了，拉出延极殿！传本王令，明日起皇城宫外设擂台，本王亲自挑选愿为我海青效力的能人武将。至于十三营二十六将的兵符，统统给本王收回来！”
此话一出，在场臣子跪了一地。尤以兵部尚书为罪，连连磕头求饶，试图挽回摄政王决意。
“王爷，请您三思啊。海青正逢祸事，内不可乱呐！”
“王爷，薛相说的不错，您不可如此，不可如此啊。”
“王爷，兵部尚书虽有错，但也只是为我海青着想。聂将军之威天下皆知，若他出战，必保北疆无忧。如此，才会一再请命，只希望早日平息这场霍乱啊。”
“王爷……”
“够了！统统给本王住嘴！”
墨彻胸口剧烈起伏，他试图冷静，可眼前一干臣子，真是令他失望透顶。
“就是你们这些百般借口的懦弱朝臣，才令海青终是处于弱势遭他国一再侵扰。如今，你们还敢为自己找理由开脱？本王问你们，若今日没有聂远之，那是不是我海青就该俯首称臣，亦或国破家亡了！”
一片肃然寂静，无人再敢应声。趴伏在地的臣子个个岌岌自危，冷汗涔涔。
“哼！”
墨彻一甩衣袖，愤然离去。再不顾跪在房内的那些臣子，随他们如何去。给足了这些人机会，今日，他们已然叫自己绝望透顶，不能再容。
罢了，北疆霍乱结束后，也该是他肃清朝内的时候了。
走出宣化殿，才一个转身。身边随侍太监尚未反应，便见墨彻抬手阻止了他的见礼。
“皇上在何处？”
“回王爷，皇上在太傅那儿。”
墨彻心中虽是不愿，脚步却还是向皇极宫后院走。他不想请命，只是他也明白那些大臣所言不差，若不派人召回阿聂，这北疆霍乱只怕还需拖延，让北疆百姓受苦牵连。最关键的是，北方蛮夷向来不会扰城，此番却来势汹汹。
听闻北方有一势力独大，尤有一统北域之势。虽则尚未对外称国，却已然以北国自居。
难道此次霍乱，便是那北国引起？
猜测无意，此次他已决定让远之前去。至于那应允的一月离休，他只能无奈毁约，做回小人了。
步履稳健，身侧不跟任何随侍之人。在这海青宫中，他
从来都是独来独往。除非一人回来，才总以百般借口与他相偕而行。
“哎。”
墨彻停下脚步，抬手闭眼揉上眉心。许是近日太过操劳，头疼的毛病才会又犯。
忽而，一双手探上墨彻额头。冰凉的触感令他骤然睁眼，看见了那近在咫尺的幽深黑谋，倒映出自己一脸的震惊、错愣与愕然。
“该不会又犯头疼了？你到底是几夜未曾合眼？给我老实交代。”
担忧的话说得自然而然，没有半分扭捏做作。纯粹关心的语气，还有与之相符那脸上的表情。
见墨彻定定的看着自己一动不动，而后渐渐的抿紧双唇，皱拢眉头。略显冰凉的修长手指从匆忙撤回，退后几步，他撩起衣袍跪拜行礼。
“臣，聂远之。参见王爷千岁。”
被这一声行礼唤回神智，墨彻上前拉起地上跪拜的聂远之，脸上带着惊讶过后的高兴。
“什么时候回来的？怎么就回来了？不是前几日才刚离京吗？”
聂远之点头，他前几日的确是刚刚请奏离京想要休息一阵。不过这京城的传言飞快，快到他还未入汴州城，便得知了北疆的战事。
民心不稳，流言四起。他再不回来领兵，眼前人怕是又要费心不已。与其此般，不如他自己回来。
“北疆的事我听闻了，王爷还是与臣好好说说如今的局面吧。”
“没想到宫中之事竟然传得如此快。哎，本王本不想召你回来，不过群臣联名上奏。”
“王爷的确没有让臣回来，是臣自己回来的。”聂远之冲无奈皱眉的墨彻笑了笑，“宫中之事传得快不是好事，此番北疆霍乱之后，臣想请王爷准臣带三千精兵回城。”
墨彻岂会不懂聂远之的意思，立刻点头应允：“也好，宫中守备也该是到轮换的时候了。不过，将军此番作为需小心谨慎。本王不希望听到任何关于将军的流言蜚语。”
“臣领命。”聂远之欣然接受，彼此都明白对方的意思。
他与他，向来是默契无间。
稍晚时候，京城将军府外站着一黑一白两匹骏马。两匹马高大健壮，毛色纯正无杂，一看即知是好马。
不久，将军府大门打开，里头走出两人。一黑一白，利落的翻身上马。
“大哥，你说今晚带我去见一人，到底是何人？”白马之上的白衣人，看似不过二十，眉宇间英气尽显，面容俊朗非凡。
另一人黑衣黑马，跨坐马上与青年对视一笑，“去
了不就知道了吗？”言罢，转身吩咐府邸中的管家：“今日我与义弟外出，不知何时回府。你们就不用等门了。”
“是，将军。”老管家应了声，而后只闻马蹄声起，一黑一白的两道身影飞驰而出。
片刻后，两人在城郊一座华美别庄停歇。
聂远之翻身下马，将黑白马儿的缰绳一并交给出门相迎的下人。随后一拍身侧白衣青年的肩膀，调侃道：“怎么，燕离也有紧张退缩的时候？”
“大哥无需出言相激，小弟承认便是。”燕离虽这么回答，但显然被聂远之这么一说，他心中紧张情绪缓和不少。
聂远之闻言朗声大笑。
聂远之与燕离是不打不相识。一年前在东边剿匪，将燕离当作匪盗同伙，差点误杀。事后真相大白，原来燕离出身江湖名门，游离在外正巧路过此地。听闻匪盗猖狂，他便设计混入其中，试图从内部瓦解这群恶徒。
剿匪过后，两人冰释前嫌甚至相谈甚欢。最后由燕离提议，结为异性兄弟。而那时候，燕离还不知道聂远之的身份。
之后，在得知其大将军身份后，燕离一声叹罢，竟然决定随军入营，自此投在聂远之旗下，与他共抗外敌，征战四方。聂远之多次想为其上报军功，然而屡次被燕离拒绝。问起原因，才道家训曾言明江湖人不涉足朝廷事，如今他已然违背，实在不想被家中知晓。若是报了军功升了职，他便瞒不住了。
如此下，聂远之才无奈作罢。不过心中早就有所打算，定要将燕离引荐给墨彻，也好让墨彻知道若是没有了自己，海青还有如此将帅之才。
如今，他终于有了这么个机会。
“在里头就听闻笑声，想来必定是有什么开怀之事，不知远之是否能与我分享？”
温润如玉之声，透着三分笑意七分随和，突兀的出现在别院大门前。
一身蓝色锦袍，不带任何坠饰，不显华丽却衬托出非凡气质。唇角轻扬间，怔愣在门外的两人猛然回神。
“臣……”
“草民……”
聂远之的声音才响起，燕离立刻紧接而上。燕离是何等的聪明人，能让当朝大将军自称为“臣”的人，看来必定就属那一位了。
“嘘——这里并非皇城，亦非宫中。两位就不要如此见外了。”
不待两人行礼，墨彻一手一个扶起作势跪拜的两人。转身吩咐随侍身后的仆人：“去准备开席，客人到了。”
身处高
位却没有丝毫架子，待人谦和，俊雅不凡。这些是聂远之经常在燕青耳畔提起的词句，如今却真真实实的展现在燕离眼前。
或许是激动，或许是紧张难安。聂远之瞥见了燕离缓缓握紧成拳的手，发现了他微微颤抖有些僵硬的身体。安抚的对着他轻轻一笑，心中胀满了骄傲。
能身为墨彻的臣子，聂远之无悔。
无悔，无悔。
当初三人的相遇，他还曾满怀憧憬，豪情壮志在心。却如今，孤身他乡，难以安命。这样的他，拿什么去请求燕离的原谅？就算死，也无颜面对死去的兄弟们。
但愿长醉不愿醒，奈何无清梦，重上重。
“既然梦中辛苦，何不醒来？将军岂会不知逃避无用。”
是谁在耳畔叹息？是谁将他拉出梦境？
罢了。无论是谁，这话倒是中听实在。
睁开的眼在干涩中适应着周遭环境，最后看见了一袭白衣。不知怎地，远之竟然觉得若是这个身影，那便对了。出现在他身边的，理该是此人。
“多谢大夫。”
在这方陌生土地上，能让他感到真心的，唯有他。
“你不必谢我。我不过是行了医者本分。”
聂远之浅笑：“白大夫有所不知，正是这份本分，让在下铭记于心，感激无地。”
白辞手中的动作一停。放下药材，抬眸看向床榻间。
“这个世界上，只有两种方法可以彻底改变过去。不过若真到了那个时候，不知可悲的到底是谁。”
突来之语，不知是何意。
聂远之波澜不惊的轻轻看向站立在桌边独自捣弄药草的白辞，沉寂的黑眸轻轻敛下。
“白大夫所言的两种方法是……”
白辞脸色肃静的望进聂远之那双眼。倚靠在床上的虚弱男子仿佛是历经沧桑，千疮百孔。然而此时此刻，他却感觉不到颓败之气。
白辞不禁要想：聂远之，当真已经对自己无所求了吗？
再看他敛眸蹙眉，忽而无声轻叹，闭上双眸。
或许吧，或许这位昔日的无敌将军真的经历过太多，觉得太累了。收回视线，白辞继续手中的活，却在下一刻回答了聂远之的问题：“北‘忘川’，南‘浮烟’。”前者一饮忘川，前尘尽断，自此重头再来。后者……浮屠醉梦，万事如烟，真假莫能辨。
“呵呵呵呵。”靠在床上突然止不住低笑，他没有看白辞，也不知道白
辞会不会觉得自己疯癫。因为他不在意，也无所求。
“忘川也好浮烟也罢，看来都不是我聂远之能够享受的了。”世间两大奇药，即便一掷千金怕也是无所得亦不可求。“想必，我这般凡夫俗子，也只能为尘世所困，往事所扰了。多谢白兄几番相救，若他日远之想通了，定也是托了白兄的福。”
侧目，恰巧对上白辞若有所思的眼神。他轻笑，不闪躲，不避让。眼中的平静，让人无法捉摸看清。
良久，白辞低下头，将手中完成分类草药一一装进布包。
“醒也好梦也好，都是你的事。我只是医者，只负责治好我能治的伤病。”
说完，拎起布包转身往门外走。然而，移动的脚步在跨出门槛之前倏然停下，白辞没有转身，静默了良久，才缓缓说道：“之前我便告诉你切忌饮酒，你又何必故意惹得他不快？他毕竟是这北国霸主，为人臣子该谨记之事，聂将军怎会不知。那日在大殿之中的将军，实在令白辞感到可笑可怜。”
言罢，再不停留大步而去。
榻上，聂远之的目光看着那白色背影。久久，垂下的头不禁蹙起双眉。
9、心殇
醒来后的几日，聂远之觉得他仿佛又被打回了冷宫，过着无人问津的逍遥日子。只除了定时来送药的白辞，还有自醒来后便一直对他扳起脸色，依旧照顾他日常起居的小萨子。
他还是住在那个偏僻的院子，还是喜欢在冷风中躺卧闲亭，望看良景。
所谓纷争，便是由得名利而起，应得权势而生。只不知为何像他这般的人，那高高在上的琳琅王偏要跑来招惹。
经那夜宴之后，怕是自己令众人看尽了笑话。他聂远之倒是不觉得有何在意，想必琳琅王也该明白从自己这里得不到什么，又或者他还有其他心思暂且不提？
有些古怪的情绪绕上心来。
罢了罢了，他几次三番想要自己随遇而安。偏偏又因脑中不得安定，累了自己。如今总算那么静静待着，看似无欲无前，实则庸人自扰。
被那自大高傲，强势蛮横的琳琅瑜邪占去点心思，还真是不该。
“这般要叹不叹的模样，远之兄是在想什么？”
这偏僻的院子该是乏人问津的，但若真有人要来，那也绝不是来观花赏月就是了。
“裴相来此，有失远迎，忘见谅。”
从躺变为倚，从倚再站起，这简单几个动作。聂远之却是慢吞吞的拖拉了半天。
“呵呵，其实我一直都很佩服聂兄。客套话就免了，你觉得呢？”
“既然大人那么说，在下自当遵从。”
“你我年岁相差无几，你还小我几岁。这里也不是在朝堂，亦非面对王上，不妨就直呼名讳吧。”裴嗣衣踱步聂远之身边：“这北国的天气，哪里是那么快能适应的。远之大病未愈，还是注意点的好。”说罢，手中的暖炉就塞入了对方之手。
聂远之呆呆地看着手中的暖炉，接着轻笑道：“嗣衣看来也不像北方人，否则又怎么会出门在外常捧着暖炉？怎么说，过去我好歹也是一介武夫，这点冷我还扛得住。”
“若你是想以此借口把暖炉还我，那就不必了。就算做是朋友相识一场的见面礼，之前有所突兀，如今可是顺理成章啊。”裴嗣衣一拍聂远之的肩膀：“都直呼我名讳了，怎么说也算是认可我这个朋友吧。”
北国宫中的朋友？
聂远之低下头，浅笑不语。
“是裴大人来了啊！”此一时，屋里头的小萨子拿了一双棉靴走了出来。本来板着脸的模样，在看见裴嗣衣后瞬间转为了惊讶。
“小萨子看起来挺精
神的。”小萨子本是琳琅身边的侍童，裴嗣衣对他自然是颇为熟悉。看着他手中拿的棉靴，瞥及聂远之被长袍遮掩的双足，不禁微微蹙眉。“这棉靴……”
“啊！”小萨子惊觉自己的任务，脸上又露出气鼓鼓的表情：“大人，你又不穿鞋乱跑出来。”几步小跑来到聂远之身前，伏下身子撩起他长长的下摆。
果然，那衣摆下的双足赤-裸=裸的露在外头，踩在冰冷的地面上。脚趾已经发红，显然被冻伤了。
“让你不穿鞋，晚上这脚又该发疼了。”
嘴里嘀咕着，手头上的动作可没有丝毫马虎。
“小萨子大人，您就别每天嘀咕了，我这耳朵都快出茧子了。”
“啊！你……你！大人你……”替聂远之穿上靴子的小萨子听闻对方的调侃后，吓得退后了好几步。
他差点就忘了自己的身份了，就算只是个异国来的伏臣，那也是被王上亲封了官位的大人，是他的主子。
糟糕，平日里对方才不会这般笑眯眯的对自己说出这番话。如今在裴大人面前，是想借机报复这几日来自己给他的臭脸色吗？
小萨子越想就越紧张，心里也越怕越担心。
“远之就莫要捉弄他了，他还小。”裴嗣衣来到小萨子身边，轻轻拍了下他的头：“下次不能再犯了，以下犯上，对大人不敬，在北国可是要挨鞭子受罚的。知道了吗？”
“是，是。我知道了裴相。”小萨子低下头，后怕得双肩忍不住颤抖。
“好了，下去沏壶茶，准备些点心去吧。”
裴嗣衣的话音刚落，小萨子便二话不说，如蒙大赦般飞快离开。
见此情形，一旁的聂远之忍俊不住，不由轻笑出声来。裴嗣衣无奈摇头：“跟个孩子计较，倒不像远之的作为啊。”
“嗣衣对我很了解吗？”
“哪里，只是这么觉着罢了。”
天尚明，北风带来一阵寒意。手中捧着暖炉，终究是好过一无所物。
“嗣衣的好意，我就却之不恭了。”将手中的暖炉抱紧，踏出几步，发现步子已经不那么僵硬。
还是穿着鞋方便些，只是不穿鞋，更合他心意而已。
“要去里头坐坐吗？”
“客随主便。”
裴嗣衣跟着聂远之进了屋内。这是他第一次进入王宫中的这座偏院，自然也是第一次涉足这简陋的木屋。
干净整洁，就如同住在这里的人给他的感觉。
“等小萨子来也不知要多久，要是不介意，我这里倒还有些温水。”话说这么说，但考虑周到的他已经将满了大半杯的水递到对方跟前。
“今日来此，纯属探望？”
支开小萨子，该是有些话，不想让琳琅瑜邪知道？裴嗣衣与琳琅瑜邪手足情深，会是自己多虑了吗？
裴嗣衣端起茶盏抿了口水，回笑道：“今日才算见识到远之的心思慎密，我想我也不必多绕圈子。其实你与那个人很像呢，呵呵。”
“那个人？”裴嗣衣指的是谁？
“琳琅。”
这个玩笑一点也不好笑，他跟琳琅瑜邪相像？“裴大人为何如此想？”
“我猜，你是不乐意了。你看，否则为何连称呼都变了？”前一刻还勉强能假意认作朋友，一不高兴就拉回来原来的距离。其实，光这点，眼前的聂远之就与琳琅很相似了。只不过如今的琳琅权势如日中天，不必再为了任何人虚伪客套，自然变现这一面机会也寥寥无几了。
“我与琳琅认识十年了，对他不能说看得透，却也了解其六七份。远之，那日夜宴，是他做得过分，希望你不要往心里去。”
奇怪，真是奇怪。堂堂琳琅王对一个伏臣质子做到事，还需要一国宰辅前来开导解释吗？
“我不懂。”
聂远之是真的不懂。
“呵呵，因为怕你心底有芥蒂，所以来跑来做和事佬啊。”裴嗣衣说得是实话，他知道琳琅是不会做任何解释的，对于那日的所作所为。然而他也知道，那日之后的琳琅没有一天不在朝堂上走神的原因，究竟是为了什么。
作为宰辅，他有义务来帮自己的王解决问题，早日令其恢复正常。
“那人心高气傲，毕竟是一国之王。想必白辞也同你说过，近期不宜饮酒。我虽不知那日到底为何你会不听劝阻，然那人最初想的，也不过是白辞的那些话而已。”
这话的意思是，琳琅瑜邪那日一再夺走自己酒杯的行为，并非蓄意挑衅，而是出于对自己的关心？还真是……不可思议。
聂远之以沉默应对，此刻，或许不是他该说话的时候。但裴嗣衣今日说的这番话，与那日白辞离去前对自己说的话，竟有类似的雷同。是巧合，或真如他们所言？
琳琅瑜邪到底想要的是什么？自己总以为，他不过是想看自己笑话，想践踏自己的尊严，想借此让海清蒙羞，不是吗？
“无论你信不信，那日的事，琳琅其实也很后悔。为人臣，我
不便说王的闲话，但为人兄弟，我却见不得你们这般一再伤害彼此下去。”
“你到底想说什么？”为何他越发听不懂了。
裴嗣衣静静的看着聂远之，一时间没有回答，就这么让彼此保持沉默。
他不知道现在将这些说给聂远之听，能让对方听进多少，又能信了多少。但他还是要说，不得不说。
“将你从海清要来，并不是要让你真的成为北国的伏臣，作为一个棋子质子而已。若是如此，就不会要让你留在王宫，琳琅是个自负之人，他看不上眼的东西，是不会去碰的。远之昔日乃是海清的大将军，当今世上，能与昔日你齐名之人寥寥无几。就凭那份气度才华，我想此事远之也该是能想通的。”
终究是忍不住冷笑以对，还以为对方想说什么，到头来是想换种方式来说服自己罢了。他相信这的确不会是琳琅瑜邪的意思，正如裴嗣衣所说，对方的自负不会允许他派人前来说出这些话。
不过，来不来都无妨，说不说这番话也不会让自己有什么变化。他想做的，他依然会去做。他不想做的，那便是取了他的性命，让他早日解脱而已。
“多谢裴大人今日的好意，我想我能明白大人的意思了。承蒙王上看得起区区在下。在下如今虽非海清的臣子了，可那毕竟是在下故乡。若大人与王上想让在下帮着北国打海清的主意，还是早日放弃念头吧。挂名的臣子，远之做得；卖国的贼狗，远之自认做不来。”
“不，远之你误会了。”是自己说了什么让他误会了吗？还是说自己对聂远之的了解，着实还不足矣呢。
“就如同大人所说，辨别是非的能力在下自认还有。之前在下也同琳琅王说过，在下已不配姓聂，若非要在下承认聂远之这个名，那么在下认了便是。但那也绝不在是海清的将军，不再是你们口中所说的那个‘无敌将军’，这一点，还望大人明白。”
这番话大大打击了裴嗣衣，似乎是戳中了某一点，令得他脸色再也无法好看，声音也冰冷下来。
“是吗？便是你这样的人，我真是想不明白，燕离为何就能追随你。就算是死前，还不忘你的安危！”
“砰——”
一声响，接着便是瓷杯被扫落一地。失态之时，聂远之更是早就忘了自己的身份。