两人一番你来我往，仿佛又回到从前的时光，冲淡了分开几年的生疏。
沈靖宣拿着酒杯向元棠封淙一敬，三人共饮一杯。
沈靖宣说：“陛下当初何等忌惮齐王，你们还真敢回来。”
封淙调侃道：“沈郎君在这等着，我们当然要回。”
其实若非从沈靖宣这得知京中情势，他们也不会轻易入京，当年封淙无权无势皇帝仍不愿放过他，现在他在霁飏树立了威望，又掌握着粟安族的军队，皇帝更不可能平常待之。
沈靖宣撩起袍子端坐起来，说：“礼部有没有说让你们何时面圣？”
“明日。”元棠说。
沈靖宣点点头，说：“陛下也着急见齐王，若非今日时辰晚了，恐怕今日就要见。”
元棠心想他们中午就到了，进宫完全来得及，怎么就晚了。沈靖宣却没有多作解释，接着道：“太后薨逝后，萧家权势滔天，如今萧擅之在外掌兵，萧携之已经升任尚书，朝阁机要都由他把持，去岁二殿下封平王，已去往采州督管采州军事。二殿下为人你们也知道，哪里是能执掌一州的x_ing子，萧家举荐了自家人为二殿下随从，庶务一类全由萧氏掌控，他才到采州没多久，萧氏就联络上了采州詹氏，去年詹方就入了王府。”
这样一来，上筠和采州两大军镇都在萧氏控制之中，而中枢尚书又是萧携之。
元棠啧啧道：“南夏岂不成了萧氏天下。”他只是随口一句戏言，颇有点看热闹不嫌事大的意思，沈靖宣挑挑眉，并不否认元棠的说法。
元棠惊讶道：“不是吧！”
“朝中无人牵制，宗室孤弱，外无亲信掌兵，朝政失了制衡，岂非萧氏一家独掌？”沈靖宣转头对着封淙说：“所以我写信让你回来，陛下现在正缺得力的宗室与萧氏分庭抗礼，此番必定不会轻易动你。”
“既然他在朝中缺少臂膀，为何不重新起用你们沈家？”封淙说。
沈靖宣一时语塞。
封淙自答道：“还是信不过你们沈家。”
沈靖宣苦笑：“陛下对沈家始终有猜疑，有件事你们可能不知道，太后去世前将王嫙许给我兄长，现在璇娘子是我嫂子。”
沈王两家联姻，若是在太后还在时，两家关系更紧密，而王家失势，沈家也难免受牵连。
元棠疑惑道：“有一件事我不明白，太后娘娘真的是因病过世的么？”
沈靖宣眉峰低压，说：“我也不知，那晚我不在东宫，第二日才知道宫里的消息，后来我着人打听过，太后身边的几个掌事的宫女和内侍都殉了，外面并不知他们殉了，只说太后恩典让他们出宫回乡，但是素纨他们几个那晚后就不见了踪影。”
南夏并无活人殉葬的风俗，这样诡秘的让宫人殉葬，还故意说他们都出宫了，太后的死因不得不让人怀疑。
沈靖宣说：“替我打听此事的人还说，当晚陛下曾去过康馨殿……”
夜深风凉，桥下流水潺潺，s-hi冷的水汽被风吹入亭子，元棠脖子后凉沁沁的。
封淙靠着美人靠微微扬起头，好像在看天上的星星，又好像什么都没看。他对太后的感情复杂，大概永远无法把太后当成血脉相连的长辈敬重，可是太后依然是他的亲祖母，不管出于何种目的，在他幼年时，她曾经庇护过他，让他至少有命长大。
“陛下的心思难以猜测，明日面圣该怎么说怎么做想来不用我提醒，明日太子也会伴着陛下。”沈靖宣说。
封淙不耐烦地动动眉毛说：“他终于肯重视另一个儿子了。”
“朝中现在都是亲萧氏党朋，二皇子又是萧皇后所出，太子早就能理政，陛下当然更倚重些。”
“你投靠这靠山也算投对了。”封淙半笑不笑地说。
沈靖宣睇着封淙，居然顺着他的话说：“是，太子为储君，又得陛下信任，有老臣支持，即使是萧携之也不能不尊太子，东宫的确是个好靠山。”
亭子下的水面跃出一尾游鱼，一动就没影儿了，只留下噗通一声水花声。
封淙笑道：“既是如此，你就好好在太子手底下做事。”
沈靖宣正色道：“不仅我要投靠太子，齐王殿下也应该与太子亲近些。”
“呵。”封淙轻笑了一声，伸手到桌上拿酒壶，又给沈靖宣倒了一杯酒，沈靖宣没有接。
封淙笑着自己喝了，元棠忍不住道：“三哥，这……”
沈靖宣摆摆手，对封淙道：“现在朝里尽是萧党，陛下始终不会真正信任你，粟安族人远在沐州。这里是襄京，难道你还想靠你一个人单枪匹马？”
封淙隔着酒杯与沈靖宣对视，眼神犀利异常，说：“今日约我们相见是你自己的意思还是太子的意思？”
沈靖宣脸色立即冷下来，反笑道：“好，问得好！”
元棠忙上前拉住欲离席的沈靖宣，说：“三哥消消气，咱们好容易见一面，先别走。”
沈靖宣却连看都不想再回头看一眼，说：“见也见过了，话不投机何必再留。”
元棠给封淙使眼色，封淙仿佛没看见，一个人喝闷酒，元棠只能拦着沈靖宣说：“三哥和他话不投机又不是和我，你俩叙过了咱们还没叙，你要是走了走了我找谁说话去。”
沈靖宣勉强留下，对封淙再没好脸色。对沈靖宣来说，封淙的怀疑的确有些伤人。可是封氏皇族不曾接纳过封淙，封淙也一样没有接受过任何封氏皇族之人。
高高在上的皇帝陛下自不必说，对于太子，原先元棠也不知封淙为什么对太子总爱理不理，后来听人说起才知道，太子封弘绍被认为颇似先太子，不仅是为人处事相似，连他喜好，交友和衣着都被人称为类文熙太子。
南夏皇帝是个奇怪人，妒忌厌恶自己的兄长，对兄长下毒手，多年以后仍对太后更看重文熙太子耿耿于怀，但同时却又容忍自己的长子处处模仿自己的兄长。
甚至当年，萧皇后和二皇子封弘绅得宠时，太子封弘绍还要以类似文熙太子的做派讨得皇帝的欢心，才不至于被废。
抛开别的不说，作为文熙太子唯一的儿子，封淙对太子肯定喜欢不起来的，要是元棠自己有这么一个堂哥，说不定会很想揍他。
但是话又说回来，皇帝为制衡萧氏可以给封淙封王，却不见得能放下心里的怀疑和执念，从他急召封淙回京就能看出，他想利用封淙，却不会放任。
这时封淙的确需要一个盟友，或者是一个可以在他和皇帝之间缓和的人，至少不能再多一个敌人。
第二日一早，皇帝在议政的便殿召见他们。
二人殿外等了许久，才跟着内侍进入殿觐见。一进门元棠就被呛鼻的烟味冲得差点打喷嚏，强忍住才没有失仪，便殿西北角居然放在一个炼丹炉，炉火通红，有两个道士打扮的小头守在炉边。
皇帝身着宽袖长袍坐在一架绘着海上仙岛的屏风前，殿中烟雾微动，仿佛到了云端，太子和沈靖宣在侧端立，萧携之萧尚书也在。
皇帝看起来并没有变多少，只是气色似乎比从前差了一下，脸上血色淡薄，眼睛下隐隐有一片青乌。
封淙抬起头时，元棠在皇帝脸上看到一闪而过的恍惚，封淙长得像他父亲，皇帝大概又从他身上看到自己兄长。
这次召见的谈话注定不会十分愉快，皇帝的笑都凝在嘴角边，意不入眼，他让封淙回京，本应该嘉奖几句，但他却不愿嘉奖，只是问了沐州的战事和兵力。
萧携之挑着封淙私自在沐州集兵的事说，虽非责备之言，却让皇帝听得脸色越来越差，太子不时打几句圆场。
皇帝给封淙赐下宅第，目光转到元棠身上。
萧携之先开口，说起已故的袁将军，言语间对元棠倒有许多赞许之意，全然不似刚才说起封淙，明里暗里挑动皇帝的疑心。
只听萧携之道：“擅之离京后，左右卫军护军将军之职一直空缺，陛下也曾问过臣是否有合适人选，左右卫军守卫京城和宫城，责任重大，臣不敢妄定人选。但是今日见袁将军，觉得他正是合适人选。”
左右卫军如今都在萧携之管辖之下，萧携之举荐元棠为右卫军护军将军，看起来似乎要拉拢元棠，然而萧家与袁家没有交情，还有当年萧氏参袁将军的旧仇在，萧携之和元棠此前也从未有联系，他忽然提出举荐元棠，元棠自己也摸不着头脑。
皇帝透过满室缭绕的雾气眯起眼睛。
元棠明白了，皇帝有犹豫。
他是沐州将门出身，从北晟与封淙南归，又参与沐州讨伐齐州兵事，皇帝不希望他继续与封淙走得太近，如果柳言平此次也进京，皇帝一样会想办法让柳言平另任他职，将昂围绕在封淙身边的人一一调离，不让地方上有势力的家族支持封淙。
皇帝或许已经想好了给元棠的去处，萧携之忽然提议，与皇帝原来的想法不同。
皇帝在考虑。
元棠在京城没有根基，将他放在禁军中，上下没有人手，明升暗降，但是皇帝要敷衍元棠，可以安排的去处多得是，让他进入禁卫军，实在太抬举他了。
而且这个要求由萧携之提出，皇帝更要斟酌。
封淙低头道：“袁将军虽有战功，却不及左右卫军中其他将帅资历，担任右卫军一职恐怕难以服众。”